NOTA

Les muscles ischio- et bulbo-péniens (ischio- et hulbo-caverneux) ont pour homologues les muscles iscliio- et bulbo-clitoridiene (ischio-clitoridien et constricteur du vagin).

Les portions sus- et sous-excrétoire de la petite lèvre sont les parties sas- et sous-jacente a l’oi'ilice e.xcréteur de la glande de Bartholin, homologue de la glande de Méry.

(p. 407, note 1) : elles sont, l’une et l’autre, limitées par les orifices des mêmes conduits, dont l’antérieur reçoit et cache, à l’état de repos, le phanère génital; et elles présentent, sur leurs bords, les mêmes saillies formées par les mêmes glandes anales (29 juillet). Aussi, malgré l’autorité d’ÀLSTON (1) et d’autres auteurs, le Castor m’apparaît-il beaucoup plus voisin des Hystricomorphes que des Sciuromorphes.

Les utérus du Cochon d’Inde débouchent dans le vagin par un orifice commun : ils appartiennent au type le plus fréquent chez les Mammifères, c’est-à-dire au type bicorne. D’ailleurs, le vestibule commun aux deux utérus symétriques est fort raccourci. Chaque utérus s’étend, du vagin, jusque tout au voisinage de l’ovaire (13 novembre).

Je n’ai pas suffisamment prolongé mes observations sur le Cochon d’Inde pour déterminer la durée de sa gestation; tout ce que je pourrais personnellement affirmer à ce sujet, c’est que cette durée dépasse quarante^cinq (16 avril-1®^ juin) et même cinquante-sept jours (14 aoùt-10 octobre). Mais Legallois (2)

(1) Alston, On the classification of ilie order Glires (dans Proceed. Zool. Soc. Lond.y 1876, p. 61).

(2) Voici, in extenso, la note de Legallois, souvent citée dans ce mémoire, Sur la durée de la gestoÂion dans les Cochons d'Inde :

« Les Cochons d’Inde sont naturalisés et multipliés depuis si longtemps en Europe, qu’il doit paraître étrange qu’aucun auteur n’ait connu la véritable durée de la gestation dans ces animaux. Buffon dit qu’elle est de trois semaines ; le Nouveau Dictionnaire d'Histoire naturelle a répété la même opinion; d’autres ont assigné des durées différentes, mais également erronées. La cause de cette incertitude tient à ce qu’on n’était jamais sûr du moment où le mâle avait couvert la femelle, et cela parce qu’il a beaucoup de peine à en venir à bout. Il lui faut souvent quinze jours, et quelqufois plus, pour y parvenir. Durant tout ce temps , son ardeur apparente et tous ses efforts échouent contre une disposition singulière du vagin de la femelle. Cette disposition consiste en ce que l’orifice extérieur en est collé et complètement fermé. Il faut que le mâle le décolle pour que la copulation ait lieu; il se recolle ensuite au bout de trois jours : il se recolle de même après l’accouchement. C’est en séparant les femelles d’avec les mâles, aussitôt que je m’apercevais du décollement, que j’ai reconnu que la durée de la gestation est de soixante-cinq jours. Du reste, cet heureux privilège d’être toujours vierge.

Influence de la lactation.

Accouche-

ment.

nous fournit une indication que je crois exacte, malgré Tinsuffisance, comme critérium du coït, du phénomène qui servait de point de départ h ses supputations; elle est d’ailleurs confirmée par P. Gervais (1), et elle s’accorde bien avec mes propres observations. D’après les deux auteurs précités, le Cochon d’Inde porte soixante-cinq à soixante-six jours.

Nous avons vu (p. 394, note 1) que, pas plus dans le cas du Cochon d’Inde que dans celui des Muridés, l’état de lactation n’est sans infiuence sur la durée de la grossesse. D’après une de mes observations (14 août-16 octobre), il paraît vraisemblable que la durée de soixante-cinq à soixante-six jours, indiquée par Leoallois et par Gervais, s’applique au cas des femelles qui ne sont pas nourrices; mais le fait n’en demande pas moins une vérification directe; et il nous reste à connaître la mesure des retards apportés, par l’allaitement et suivant le nombre des nourrissons, à la délivrance d’une femelle.

Je citerai ici une très intéressante observation de Legallois :

« Si l’on compare, » dit cet auteur, « le bassin d’une femelle de Cochon d’Inde avec la tête d’un fœtus à terme, on sera convaincu, à la première inspection, qu’il serait de toute impossibilité que la tête traversât le bassin et par conséquent que l’accouchement eût lieu, si le bassin conservait constamment l’état et les dimensions qu’il présente hors le temps de la gestation.... Environ trois semaines avant l’accouchement, on s’aperçoit que la symphyse des pubis acquiert plus d’épaisseur et un peu de mobilité. Cette épaisseur et cette mobilité se prononcent de plus en plus. Enfin, huit ou dix jours avant l’accouchement, les pubis commencent à s’écarter l’un de l’autre. Cet écartement s’accroît d’abord lentement, et ne prend une aug-

même après de nombreux accouchements, n’appartient pas exclusivement à la femelle du Cochon d’Inde ; celle d’un ancien habitant de notre Europe en a aussi été gratifiée, c’est la Souris ».

Legallois, Œuvres^ t. I, 1830, p. 287.

(1) « Leur gestation, qu’on a quelquefois évaluée à un mois seulement, est réellement plus longue. Des observations bien faites portent à soixante-six jours environ le temps qui lui est nécessaire », P, Gervais, Mammifères^ t, I, 1854, p. 324.

État des )iiveau-nés .

Nombre des petits.

Nombre des mamelles, xplications .

mentation rapide que pendant les trois ou quatre jours qui précèdent raccouchement. Il est tel au moment de raccouchement, qu’il admet sans peine le travers du doigt du milieu, et quelquefois même celui de ce doigt et de l’index réunis. L’accouchement terminé, les pubis ne tardent pas à se rapprocher. Au bout de douze heures, leur écartement est déjà diminué de plus de moitié; au bout de vingt-quatre heures, ils sont contigus à leur extrémité antérieure, et, en moins de trois jours, ils le sont dans toute la longueur de leur symphyse, laquelle ne présente alors qu’un peu d’épaisseur et de mobilité. Quelques jours après, il n’y reste plus qu’une très légère mobilité, qui disparaît elle-même plus tôt ou plus tard. Mais, quand les femelles sont vieilles ou malades, la réunion se fait plus lentement » (1).

Tout le monde sait que les Cochons d’Inde naissent dans un état fort avancé de développement : à peine sont-ils au monde, qu’on les voit courir, manger, et se comporter comme des adultes, ne paraissant différer d’eux que par la taille (1®^ juin).

Dans la seule portée de Cochons d’Inde qu’il m’ait été donné d’observer, le nombre des petits a été de sept (1®^ juin). D’après Gervais (2j, la femelle de cette espèce mettrait bas, parfois, jusqu’à dix et douze petits.

Cette espèce, cependant, comme les espèces sauvages du même genre, n’a qu’une seule paire de mamelles.

Ainsi, dans ce cas et contrairement à ce qui se voit d’ordinaire, la femelle fait normalement, par portée, un nombre plus considérable de petits qu’elle n’a de mamelles. On explique générament cette exception à une règle très générale par l’effet de la domestication, laquelle aurait exercé une influence favorable sur la fécondité de l’espèce, sans pouvoir modifier ses caractères anatomiques. La chose est, en effet, possible; mais elle est hypothétique, et, hypothèse pour hypothèse, j’aime mieux relier le phénomène en question à l’état de développement des nouveau-nés. Ceux-ci, sans doute, pourraient se passer absolument de lait; en tout cas, celui que leur fournit la mère ne constitue

(1) Legallois, Œuvres^ t. I, 1830, p. 288.

(2) P. Gervais, loc. cit.^ p. 324.

Durée de rallaitement.

Puberté.

Variétés.

qu’une faible partie de la nourriture qu’ils prennent dès leur premier âge : dans ces conditions, le tiers ou le quart de la quantité sécrétée par une seule mamelle est plus que suffisante à chacun d’eux.

Quoi qu’il en soit, s’ils sont laissés avec leur mère, on les voit téter, de temps à autre, pendant une quinzaine de jours (1®’^-16 juin). D’ailleurs, et suivant le cas général, il s’écoule un certain temps entre la parturition et l’établissement de la lactation juin).

A l’âge de deux mois et même avant (22 juillet; 2 août), le mâle paraît en état de s’accoupler; mais il n’est pas encore apte à la fécondation ; il l’est certainement, et la femelle aussi, à l’âge de trois mois et demi (14 août). C’est donc par erreur que Buffon (1), dont l’opinion a été reprise par Gervais (2), fixait à cinq ou six semaines l’époque de la puberté de ces animaux, et c’est aussi par erreur que Brehm (3) l’a fixée à six mois.

Beaucoup d’auteurs font dériver notre Cochon d’Inde du Cavia aperea Gmelin; mais cette opinion ne paraît pas h l’abri de toute discussion. En tout cas, il est bien établi que l’espèce n’a été importée chez nous qu’après la découverte de l’Amérique. Son origine est donc relativement très récente : beaucoup moins cependant que celles du Rat et de la Souris domestiques. Aussi, la domestication a-t-elle agi sur elle beaucoup plus profondément que sur ces deux autres espèces : elle n’a pas attaqué seulement le caractère psychique et la couleur de la robe, elle a atteint la nature et la disposition du poil. Dans une race de Cochons d’Inde, le poil est implanté dans différentes directions, rayonnant autour d’un petit nombre ds points et formant ainsi des rosaces (29 juillet 1883); dans une autre, le poil est long d’un décimètre environ et laineux (29 juillet 1883); et dans une autre, la plus divergente que j’aie encore observée, les poils sont soyeux, très longs, très fins et ondulés (mai 1887). Quant aux variétés de couleur, j’en connais trois, présentées aussi bien par la race commune que par les autres : 1° la variété pie, à deux ou trois

(1) Buffon, loc. cit,, p. 186.

(2) P. Gervais, loc. cit, p. 324.

(3) Brehm, loc. cit., p. 208,

couleurs, roux jaunâtre ou orangé, noir, blanc; c’est la plus fréquente; 2'' la variété albine; le seul sujet que j’aie vu de la race mentionnée la dernière était albinos; 3° une variété mélanienne; 4° une variété brun jaune, uniforme, que je n’ai aperçue que rarement, et qui sans doute a repris la robe primitive de l’espèce.

Il serait intéressant de connaître avec précision les dates d’apparition de ces diverses races et variétés. D’après M. Trrrier, ex-gardien de la Singerie du Muséum, c’est à lui que sont dues les deux variétés de couleur citées en dernier lieu (1).

(1) Dans une note toute récente, dont peut-être on me saura gré de donner ici la traduction, Nehring soutient que l’Europe a reçu le Cochon d’Inde tout domestiqué des habitants primitifs du Pérou ; et il donne, à l’appui de sa thèse, des arguments qui me paraissent décisifs :

« D’après la plupart des auteurs, dit-il, le Brésil serait la patrie d’origine et le Cavia aperea Erxleben serait la souche sauvage du Cochon d’Inde. Mais l’étude de momies provenant des tombeaux du Champ -des -morts d’Ancon au Pérou, que MM. Reiss et Stubel ont recueillies et qu’ils ont confiées à mon examen, d’accord avec les plus anciens documents écrits que nous possédions sur les animaux domestiques des habitants primitifs du Pérou, m’a conduit à cette conviction, que Le Pérou est la vraie patrie d'origine du Cochon d'Inde^ et que l’espèce du genre Cavia répandue dans ce pays (Cavia Cutleri King, d’après Tschudi), laquelle suivant Waterhouse est proche parente du Co,via aperea, doit être vraisemblablement regardée comme sa souche sauvage.

» Peut-être, dans d’autres régions de l’Amérique du Sud, a-t-on domestiqué d’autres espèces de Cavia; mais ce n’est là qu’une hypothèse; tandis que, au Pérou, l’existence de Cochons d’Inde domestiques, avant la conquête espagnole, est absolument établie et par le témoignage des anciens auteurs qui ont écrit sur le Pérou, et par celui de ces momies que j’ai sous les yeux et qui, sur la foi de MM. Reiss et Stubel, proviennent des tombeanx pré-espagnols du Pérou.

» Me réservant de traiter le sujet avec plus de détails dans une autre publication, je ne veux insister ici, et en peu de mots, que sur quelques points :

» 1) Aussi bien par leur coloration, qui est bien conservée, que par leurs caractères crâniens, les momies que j’ai sous les yeux tiennent le milieu entre notre Cochon d'Inde d’Europe, soumis à une plus étroite captivité et à une plus complète domestication, et l’espèce sauvage réputée sa souche. En ce qui concerne la robe, ces momies sont soit concolores (brun ou blanc), soit bicolores . (brun-rougeâtre et blanc-jaune), soit finement tachetées ; aucune ne présente de taches noires ; et, quant à la forme crânienne (le crâne d’un sujet est repré-