D. ARE

culée le 16 Prairial, les piqûres du bras gauche n'offsirent aucun travail ; on remarqua de la rougeur à celle du bras droit. « Le 22 Prairial, sixième jour de l'inoculation, les piqüres de

Claudine Lebel étaient parfaitement. guéries ».

Si l’on songe que l’inoculation de la variole n’échouait pratiquement jamais chez les sujets qui ne l’avaient pas eue, on trouvera l'expérience assez démonstrative pour donner raison aux vaccinateurs. Vraisemblablement, il ne s'agissait pas de petite vérole ; je dis vraisemblablement car on ne peut pas demander à la solution d’un problème médical la rigueur d’une équation mathématique. C’est pourquoi aussi cette éruption malencontreuse, troublant quelques esprits, avait laissé persister un doute. Comme on ne l’avait pas constatée avant Floréal, ceux qui l’attribuaient. à la vaccine avaient l'argument de la coïncidence. Fallait-il dire : post hoc, ergo propter hoc ?.…. D'autres en faisaient une petite vérole dégénérée, ou une variété, ou même une variole bien caractérisée. On en signalait de nombreux cas en ville’ À vrai dire, elle régnait sur tout le pays.

Blanche, qui l'analyse de près, fait cependant remarquer «que cet exanthème, qui paraît dépendre d’une contagion particulière, n’est Jamais accompagné d'aucun danger ». Ceci contre l’hypothèse de la variole. Et surtout « que cette éruption attaque particulièrement les enfants, depuis le premier âge jusqu’à quinze ou seize ans, qu'ils aient été inoculés de la petite vérole ou qu'ils l’aient gagnée par contagion ; qu’on les ait inoculés de la vaccine, ou qu’enfin ils n’aient éprouvé ni l’une ni l’autre de ces maladies ». C'est .une autre affection, dit-il, indépendante.

« Ceux qui n'ont vu dans cette éruption qu'une chose ordinaire après un hiver et un printemps doux et pluvieux, l'ont caractérisée d'éruption vésiculajre, ou petite vérole volante (1) telle a été mon opinion,

& Elle a paru spontanément chez les uns, et était devancée par des signes précurseurs, tels que la fièvre et l’assoupissement ; quelquefois,

mais rarement, les malades dans ce cas éprouvaient de l'embarras dans

(1) Varicelle,