AFFAIRE DU 8 JUILLET

Le cinquième bataillon de Rhône-et-Loire était en garnison dans le poste d 'Ost-Capelle, village près de Lille. Le 8 juillet, au milieu de la nuit, les ei\nemis, au nombre d'environ deux mille, conduits par un Français qui avait déserté la veille, s'avancent tout à coup pour s'en emparer. En un moment, ils ont enfoncé tous les postes et se précipitent dans le village avec une fureur dont la guerre offre peu d'exemples. Aux premiers coups de fusil, Habert, capitaine, rassemble sa compagnie. Les Autrichiens fondent aussitôt sur lui et le pressent en l'accablant d'une grêle de balles. Habert ne consulte que sa bravoure : « Mes amis, dit-il, c'est ici notre tombeau ; il faut périr dans ce retranchement plutôt que de l'abandonner ; » et, secondé par les braves volontaires, il fait le feu le plus terrible. Bientôt il est accablé par le nombre. On se bat à coups de baïonnette et de sabre. Habert, après avoir tué trois de ses adversaires, est enveloppé par quatre Autrichiens ; cependant il ne cesse de se défendre et ne répond

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propositions qu'ils lui font de se rendre que par les cris de Vive la République! Il était près de succomber ; mais, averti par le bruit du combat, le reste du bataillon accourt, attaque l'ennemi avec impétuosité et fait un grand carnage, dégage Habert, et force les Autrichiens à

dre le parti de la retraite '.....

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