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huit ans, pendant onze heures, el on leur donne comme salaire quotidien de deux à trois sous. La Chambre de commerce, à laquelle quelques timides explications ont élé demandées, pour savoir si la situation des ouvriers des filatures ne pourrait pas être améliorée, a répondu que tout relèvement des salaires, soit direct, par allocation supérieure à chacun, soit indirecte, par diminution des heures de travail ou renvoi des enfants, ruinerait toutes les usines ; elle a ajouté qu'en territoire anglais, les conditions de travail étaient exactement les mêmes que sur le nôtre, et qu’il ne convenait pas, pour des questions de sentimentalité, de mettre l'industrie pondichérienne en état d'infériorité.

Il importe de répondre à la Chambre. de commerce que les usines du territoire anglais ont des charges humanitaires très précises :

que, dans ces usines, le temps de travail des enfants est fixé d’après leur âge; qu'au-dessous de douze ans. ils doivent aller à l’école un certain nombre d'heures par semaine, aux frais du patron; que, d'autre part, les ouvriers

sont payés à l'heure; enfin, que tous les

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établissements industriels sont sous la surveillance étroite d'inspecteurs du travail. Il faut bien se rendre compte, d'ailleurs, que les directeurs anglais de l'usine Rodier ne sont pas venus mettre leur usme sur notre territoire pour le plaisir de faire gagner nos populations, mais, précisément, pour échapper aux obligations anglaises et augmenter par [à leurs bénéfices.

L'avenir de nos positions hindoues est incontestablement industriel, mais à la condition qu'on y développe des industries qui puissent se passer de combustible puisque le charbon manque. C’est pourquoi je crois devoir attirer l'attention sur une industrie nouvelle dans le pays et qui remplit toutes les conditions pour prospérer; je veux parler du tannage. Une tannerie végétale, qui est très convenablement installée et dont on peut attendre un- bon rendement, existe à la porte de Pondichéry; cette tannerie traite, par mois, environ 30,000 peaux de chèvre ou de mouton et 2,000 peaux de bœuf; les peaux de chèvre ou de mouton sont rincées et mises dans deux bains de chaux, le premier d’une

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