ORGANISTES

Sans pouvoir établir la date à laquelle les organistes de St-Rombaut sont entré en fonctions, nous pouvons la présumer très ancienne et la fixer vers l'époque où Tusage des orgues dans les églises s'est répandu dans nos provinces. Il ne sera pas téméraire de la faire coïncider avec le développement du chant aux offices divins à St-Rombaut, dont nous avons déjà dit un mot. Quoiqu'il en soit, un extrait des comptes communaux signale, dès l'année i33o, l'acquisition d'un orgue pour l'église St-Rombaut, sans nous dire toutefois si l'instrument était nouveau ou devait remplacer un ancien.

Comptes communaux, 1330-1331, f* 93 v°. — It. van S* Rommonds

orghenen die de stat ghilden moeste valet ane Mertene den la

iiij ft X st. g«.

La citation prouve que les frais d'achat incombaient à la Ville ; c'était aussi le cas pour les gages de l'organiste, et cette obligation perdure jusqu'au xix* siècle. Nous verrons qu'au courant du xviii* siècle, la Ville trouvait cette charge onéreuse et cherchait, sans succès d'ailleurs, à en être dégrevée. C'est grâce à cette obligation que nous avons pu dresser une liste complète depuis le XVI* siècle, des organistes dont les noms et les gages sont inscrits régulièrement dans les comptes.

En dehors d'un salaire annuel, les organistes reçurent fréquemment des rémunérations pour des services extraordinaires. La Ville les honorait, ainsi que cela se

pratiquait pour les chantres, d'un présent de pots de vins à Toccasion de la visite de leurs confrères étrangers, venant prêter le concours de leurs talents aux festivités communales, ou aussi pour régaler leurs confrères attachés à la cour des souverains et de passage en cette ville.

Quelquefois aussi on eut recours aux talents d'organistes étrangers pour expertiser les orgues ou pour tout autre service. Parmi ceux-ci, nous pouvons citer, en 1489, l'organiste de l'église Notre-Dame, à Anvers, « meester Godevaert ». Il s'agit sans doute de Godefroid De Neve, ou Népotis (i). Maître Henri Bredeniers est souvent l'objet de gratifications de la part du Magistrat; nous en avons parlé ailleurs (2). Pierre Philippe, organiste de la Cour, eut aussi l'occasion de rendre service à la Ville en examinant les nouvelles orgues en 161 1, et reçut de ce chef une gratification (3).

Georges van Mechelen

L'organiste de St-Rombaut le plus ancien qui nous soit connu, est, d'après les apparences de son nom, originaire de notre ville. Il exerçait ses fonctions dès avant 1401. Pour des raisons inconnues, il se proposait, en cette année, d'abandonner son poste, et de quitter la

(x) Comptes communaux, 1448-1489. — It. ij st. wyns gepresent. Meest. Godevaert den orghelist van onz. vrouwe t antwerpen gehaelt in den draeck. xij in julio comt op vj st. Voir Chev. Léon de Burbure. La musique à Anvers in Annales de V Académie d'Arch, de Beig, 19.6, t. VIIL

(2) Voir D' G. Van Doorslaer, Philippe de Monte, 1894.

(3) Comptes communaux, 1610-161X, f<» 160 v®. — Bet. voer vj stadtstoopen renschen wyn gepnteert aen heer Peeter Phle organist ende andere van de capelle van syne hoochh. ten respecte zoo van de visitatien der nieuwe crghele doen stellen in St Romb, kercke als andere diensten by deseive gedaen tôt vereeringe van de goddelycken dienst ten processiedaghe van paesschen 161 1. xxiiij £ xv st.

ville pour Tétranger. En raison de ses talents de musicien, Tédilité communale essaya de le retenir à Malines, en Thonorant d'une gratification, annotée dans les comptes communaux.

1401-1402. It. gheg. Joryse van Mechlen den orghanist te St- Romonds omme dat hi te Mechlen bliven soude mids synre conste wille iij £ g«.

Louis Leliboom

était organiste et prêtre, ainsi que l'indique la lettre h (her) qui précède le nom de tous ceux qui ont cette qualité. Etait-il organiste à Téglise St-Rombaut? Le texte du compte communal qui nous le renseigne ne le dit pas, mais nous le tenons pour plus que probable, car en 1443, il reçoit une rémunération pour les services qu'il rendit comme organiste pendant la procession.

1442-1443. It. bet. h. lodewyc leliboom den organist ocm dat hi aldaen op dorghele gespelt heeft te ommegange.

Les comptes communaux de 1458-1459 font mention du décès de Leliboom : van de dot h. lodewyc leliboom, sans autre détail; il nous paraît toutefois qu'il s'agit bien de l'organiste qui nous intéresse.

Antoine Gooris

La première fois, dans le compte communal de i5i5, on trouve le nom de cet artiste comme attaché au jubé de St-Rombaut. Il reçoit de la Ville une pièce de drap pour sa toge. Jusqu'en i52i-i522, son nom apparaît avec de légères variantes, ghoore, goor; chaque fois pour le même objet. Après cette date, le drap est toujours offert à l'organiste de St-Rombaut, mais on néglige de citer son nom.

Comptes communaux, 15 15-15 16, f' 229. — • Gheg. M^ Jacob de sangmr van St Rom. tôt huipe van eenen tabbaertiaeken te paesschen 1516, Roelen den tenorist — Antheunis Goor. organist van St Rom....

Rémi Van der Meulen

Cet artiste se retrouve sous les noms de Vermeulen, Vermoelen, Vermolen, Van der Moelen et aussi sous la forme française Du Moulin ou Du Molin. Un registre de 1540, appartenant à Téglise St-Rombaut, que nous avons eu Toccasion de consulter, grâce à Tobligeance de M. le Chanoine van Caster, mentionne Rémi Vermtielen comme organiste de la métropole; La confrérie du St-Sacrement reconnaît ses services rendus pendant la célébration de l'octave, par une rémunération de 16 sous.

Avant de faire partie du jubé de St-Rombaut, il avait été au service de Téglise St-Jean, comme le prouve un extrait du registre (n° 1804) de la chambre des comptes, aux archives du Royaume, cité par Pinchart (i). Cet auteur le mentionne ainsi : Du Molin, Rémi, organiste de Téglise St-Jean, à Malines, en i528. Il avait quitté ce poste dès avant i536, puisque les comptes de cette église signalent un autre organiste en cette année, et par conséquent il est en fonctions à St-Rombaut au moins depuis i536, peut-être même avant cette date.

Grâce aux mêmes comptes, il est établi que notre artiste joignait à ses talents de musicien ceux de facteur d'orgues. La fabrique d'église ayant eu l'occasion d'apprécier ses connaissances spéciales pendant qu'il était à son service, le rappelle encore, après son départ, pour l'entretien de ses orgues, et lui paye annuellement, de ce chef, une somme de deux livres. Ce salaire devint

(1) Archms des arts, etc., t. I, p. 9.

régulier et s'élève par la suite à 3o sous. D'après les comptes, cette rémunération lui était payée pour la i3"'' fois en i553.

Le registre des impôts de 1544 (f^ 121 v*^) le renseigne comme habitant « Langhe Biest », dans un immeuble formé de deux maisons, dont il est propriétaire. En i555, cette propriété est transcrite au nom de sa fille Marie, issue de son mariage avec Madeleine Van Haeren.

Il occupa son poste d'organiste à l'église St-Rombaut jusqu'en i563. Estimant, après une carrière d'artiste d'au moins 35 ans, avoir droit à un peu de repos en ses vieux jours, il prit sa retraite, et la fabrique d'église, tout en lui nommant un remplaçant, lui octroya une pension annuelle de 36 livres, eu égard à ses longs et fidèles services.

Les gages affectés au poste d'organiste s'élevaient, pour Vandermoelen, à 72 livres. En lui accordant une pension de la moitié de son traitement, la Ville lui marque ainsi toute la satisfaction qu'elle eût de ses services.

Deux années plus tard, le 28 janvier i565, à la mort de l'organiste de l'église St-Jean, les marguilliers firent appel sans doute à l'obîigeance de notre artiste pensionné qui, en considération de ses débuts au jubé de cette église, n'a pu se soustraire à cette prière. Telle est la déduction qu'on peut tirer du texte trouvé dans les comptes communaux en iSyi.

La lacune existant dans la série des registres des comptes de l'église St-Jean depuis i558, nous met dans l'impossibilité de savoir s'il a continué ces fonctions à St-Jean jusqu'à sa mort, survenue le 11 avril 1574.

En terminant les notes relatives aux artistes malinois du nom de Van der Meulen, nous ne pouvons nous empêcher de faire un rapprochement de ceux-ci avec les

autres musiciens de ce nom ayant vécu au xvi* siècle. Servais Van der Meulenj auteur d'un recueil de chansons, îut organiste à la cathédrale d'Anvers, en 1572, peu après l'artiste malinois Rombaut Van der Meulen, dont nous avons parlé; il remplit plus tard le même office à la chapelle royale de Bruxelles, jusqu'en 1587. Un autre musicien du nom de Jean-Baptiste Van der Meulen, ^-^ \ attaché en qualité d'organiste, successivement au service 4e Maximilien II 'et de Philippe II, pendant trente ans, obtint sa pension de retraite en i575; remarquons que ce même prénom de Jean-Baptiste est porté par un des fils de Rombaut Van der Meulen. EA parlant de ce dernier comme organiste de St-Jean, nous avons signalé aussi son frère Sébastien, chantre de la chapelle de Marie de Hongrie. La similitude de nom de ces artistes vivant à la même époque pourrait bien révéler une similitude d'origine, que des recherches ultérieures pourront peut-être établir.

Reg, van het broederschap van het H. Sacrameni St-Rombauts, 1540, bl. XIV v°, Remeeus Vermuelen organist van 't spelen van de geheel den octaven sestien stuivers.

Item bet. in auguste a** xl Remigio Vermuelen organist van St Romonts kercke van de tafele te accorderen ende scoon te maken van den groote met oick de cleyn orgele daer af dat een register gebroken was ende heeft geloeft de voors. orgele accoort te houdene een gheheel jaer lanck van al tsamen betaelt ij "S.

Reg, scab, n° 178, f*» i, 1555, 19 avril. — NJeester Remeeus Vermoelen ende Jouffr. Magdalena van haeren syn huysvrouwe hebben opgedragen getransporteert ende overgegeven tôt behoef van Marien Vermoelen haer beyder wcttige dochier, een huys metter plaetsen hove gronde dat twee wooningen syn gelegen in de lange biest.

Comptes communaux, 1563-1564, f* 270 v°. — Bet. M"" Remeeus Vermoelen organist geweest zynde van Sinte-Rommonds voor zekere pensioen den selven by myne heeren gegundt aile jaere xxxvi £ artz. en dat vuyt oirsaccken van zynen getrouwen dienst der stadt ghedaen alsoe hier van eene jaere verschenen in juiia vierentsestich blyckende p. ord. xxxvj £.

Comptes communaux, ijyi. — Bet. Remeeus Vermoelen organîst van Sinte-Rommonts geweest ende nu van Sint Jans wesende voor zyne pensioen verschenen van vier quartieren in Julio 1571 xxxvj £.

Reg, des décès de V église St-Jean, IJ74. — M' Remeeus Vermolen 1 1 april vuytvaert gedaen.

Paul Van Winde

succédant à Van der Meulen, entra en fonctions au mois de juillet i563. Après sa première année de services, il reçut de la Ville une somme de 27 livres, en vue de lui faciliter le payement du loyer de sa maison.

Son salaire s'élevait à 60 florins d'aitois par an.

Outre ses gages, il reçut différentes allocations de la Ville, d'après les coutumes établies déjà anciennement. C'est ainsi qu'aux fêtes et à la procession de Pâques de l'année i567, il reçut des pots de vin destinés à régaler ses confrères venus de l'étranger pour prêter leurs offices à ces fêtes. A la kermesse du mois de juillet i568, il reçoit également pareil don pour son compte personnel. A chaque visite de confrères-musiciens, la Ville lui octroya des libéralités. Ainsi entr'autres, au 12 février i568, les organistes du duc d'Albe et le fils de celui-ci sont logés chez lui ; à cet effet, on le gratifia de six pots de vin du Rhin, pour recevoir ses hôtes.

Ses talents étaient haut côtés près de l'Administration communale, qui le chargea, pendant plusieurs années, de l'instruction musicale d'un enfant trouvé ayant perdu l'usage de la vue. La Ville acheta même pour son élève un nouveau clavecin, livré par François de Vriese, en iSjo.

Paul Van Winde cessa d'être l'organiste de St-Rombaut pour aller à Vienne, occuper le même poste à la cour de Ferdinand V et de Maximilien II. Il émigra en 1573^ et non en iSyo^ comme le dit par erreur Edm.

DES ÉGLISES DE MALINES yS

Van der Straeten (i). Ses gages, en effet, lui sont payés jusqu'en mars i573 (2). C'était à Tépoque où les réformés s'emparèrent de la ville de Malines et firent suspendre les services divins. La protection de Philippe de Monte, un enfant de Malines, n'aura pas été étrangère, dit Vander Straeten, à l'installation de Van Winde à la grande chapelle de Maximilien II (3).

Dlabacz lui applique l'épithète de « célèbre organiste » et lui consacre une notice dont la principale particularité est la nomination de Van Winde comme vice-recteur d'une nouvelle association musicale, érigée à Prague, et dont le but principal était d'exécuter, tous les jeudis, une messe solennelle avec le concours de plus de quarante exécutants.

Van Winde fit une longue carrière. Il resta à son poste a i

jusqu'à la fin du mois de février i5g6, date de sa mort, T f^ 56, Vht ce qui prouve la haute estime dont le talent de l'artiste l^% .

était entouré à la cour impériale. ^^Jii ^ t

Paul Van Winde obtint aussi, le i ' juin 1584, un . . /

canonicat à Nivelles. ' '

Il composa diverses œuvres musicales.

Quant à l'origine de Paul Van Winde, nous n'avons rien trouvé qui puisse établir son lieu de naissance. Sans prétendre qu'il ait vu le jour à Malines, nous croyons toutefois qu'il y a là une piste à chercher, vu que nous avons rencontré dans les archives de Malines diverses annotations concernant la famille Van Winde.

L'une d'elles, entr'autres, fait mention, en iSgS, d'un Jean de Winde, qui, avec les siens, vend une maison et paye de ce cKef un droit d'issue, probablement parce qu'il se trouve à l'étranger.

(1) La musique aux Pays-Bas, X,îV^p, 55, ^ . //

(2) Comptes communaux, 1572-1573.

(3) Van der Straeten, ouvr, cité, t. V, p. io5. / . . -

Quelques années plus tard, en 1611, un de ses homonymes, Guillaume Van Winde, est signalé aussi à Malines, comme chef d'un établissement d'instruction.

Comptes communaux, is6j'is64, — Bet M^ Pauwels Van Winder, tegenwoordige organist tôt behulp van syne huyshaere innegaende Johannis 156? voer een jaer verschenen en 1564 xxvij £.

Comptes communaux, 1567-1568, f* ^09 v°. — Sessegelten wyns gepresent M*^ Pauwels van Winde organist van S. R. omme te ieestereix zyne buytengesellen ten ommegange van Julius Ixvij naer doude costume ij £ viij st.

Ibid., f*» ^10. — Sesse gelten wyns gepnt M*^ Paulus organist van S. R. voor zynen kermiswyn te paesschen 68 ij £ viij st.

Comptes communaux, 1569-1570. — Bet. M*^ Pauwels Van Winde organist in St Rommont voor een jaer loons van sekere vondelinck te leeren spelen verschenen primo may Ixx.

Bet. francen de Vriese tôt behulp van eene nyeuwe clavesimble voor den blinden vondelinck in sept. Ixx xij s.

Comptes communaux, 1 570-1 571. — Bet. M"" Pauwels Van Winde organist van Sinte Rommonts voor een jaer sekeren blinden vondelinck te leeren spelen p. quitt. xij aug. 1571 x £.

Comptes communaux, ij^S-ij^^. — Item ontf. van issuwen van Jan de Winde ende Cornelis van beyghem over hun en hunne consoirten vercocht hebbende thuys de batte aen thieleman slootz. xxvij £.

Comptes communaux, 1611-1612, f° 146. — Bet. M' Guillielmus Van Winde, scholaster in de gemeyne schole der halle een jaer gagie verschenen 25 may 1612. i* l £.

Mathieu Cloot

Nous avons peu de détails sur cet artiste, qui fut le successeur de Paul Van Winde.

Il n'occupa pas longtemps cet office. Nommé aux gages de 5o livres Tan, il entra en fonctions au mois d'avril 1573 et les abandonna en iSyS.

Il est probablement apparenté au chantre de la chapelle royale de Charles-Quint et de Philippe II, Martin Cloot, chanoine Zellarien à l'église métropolitaine de St-Rombaut.

Comptes communaux, 1573- 1574. — Bet. Malthys Cloot organist van St Rommonts voor zyne gagie jaerelycx l £. verschenen van zesse quart, in octobri 74. l xxv £.

Gilles Reynhens

Le séjour dé cet artiste au jubé de St-Rombaut ne fut pas long. Il débuta au mois de juillet 1578, après le départ de son prédécesseur, aux gages de 60 livres par an.

Peu après, la tourmente révolutionnaire fermant les églises, de i58o à i585, l'obligea sans doute à chercher une situation ailleurs, car après la réouverture de la métropole, en i585, il ne figure plus dans les comptes.

Comptes communaux, 1578- 1579. — Bct. Gillis Reynhens voor zyne gagie als organist van Sinte Rommonts jaerlycx lx £ verschenen van vyf quartieren jiers te baemisse 1379 dleste. lxxv £.

Jean Van der Nieuwerstadt

La Ville l'admit au mois de juillet i586, à titre d'essai probablement, n'ayant pris d'engagement avec lui qu'avec la faculté de rompre après chaque mois. C'est ce qui arriva au mois d'août iSgi.

Son talent aussi n'était pas estimé à la hauteur de celui de ses prédécesseurs. Il ne reçut que 4 florins par mois, ce qui revient à 48 florins par an.

Il trouva cependant à s'occuper ailleurs. La fabrique d'église des SS. Pierre et Paul l'admit au traitement de 24 florins par an. Sa situation, à ce qu'on voit, ne s'était pas améliorée. Il sut pourtant contenter ses contractants, car il est mort à son poste en 1626, et fut enterre à l'église même, le 28 juillet de cette année.

Van der Nieuwerstadt n'était pas dépourvu de moyens

d'existence. Il était propriétaire d'une maison située rue Notre-Dame.

Comptes communaux, 1586- 1587. — Bet. Hans Vander Nieuwerstadt organist van S' Rommontskercke alhier voer zyn loen van vier guldens Dp te maent hem by myne heeren de tresorieis geaccordeert tôt wederoepens en dat van twelf maenden geexpireert den v* Juli 1 587.

xlviij £.

Ibid. 1J90-1591, f' 88 v°. — Hans Vander Nieuwerstadt organist geweest hebbende in S" Rombouts kercke voir negen maenden loons aile maenden vier gulden verscenen den v* April de laetste maendt.

xxxvj £.

Comptes de l'église des SS, Pierre et Paul, Série J, n** 9. — Bet. aen hans Vander Nieuwerstadt van S* Jansmisse 159 1.

Ihid. Série A, n° i, p. 400. — It. noch bet. aen hans Vander Nieuwerstadt drye jaeren zyn gaigie als organist deser kercke ten advenante van xxiiij gcld. sjaers.

Ibid, Série A, n** 6. — It. J.-B. Vander Nieuwerstadt op zeker zyn huys gestaen in onse lieve vrouwe straet naest thuys den vyfFhoeck.

Reg, des décès, 1626, 28 Julii. — Sepultus est in temple ante chorum M' Joes Van Nieuwerstadt organista.

Jean Fredrix

Cet artiste était venu d'Anvers, en août iSgi, pour accepter la place d'organiste. Les dépenses faites lors de son voyage et ses frais de séjour lui furent remboursés par l'administration communale.

Son habileté reconnue, la Ville l'installa aussitôt dans ses fonctions et lui attribua des gages princiers, en comparaison de ceux de ses prédécesseurs. Il reçut iio florins par an.

Il faut croire cependant que cette générosité du magistrat ne suffit pas à contenter l'artiste, qui quitta son poste en juin iSgS.

Comptes communaux, 1591-1592. — Bet. Cornelis franchois weert in den spieghel derthien gl. achtien st. aldaer verteert in Xugusti 1591 by den organist van St Rombouts wezende t zynen huyse van

Antwerpen comende om den dienst t aenveerden met noch vj st. gerembourseert mynheer den pensionnaris Sucquet die hy verscoten hadde voer den organist comende van Antwerpen comt tsamen

xiiij £ iiij st.

Bet. M^ Jan fredrix organist van St Rombout een jaer ioons als organist verschenen in Augusti 1592 cvi £.

Comptes communaux, 1592- 159 3. — Bet. M"" Jan fredric organist vier gulden eens in voldoening van hondert thien gulden hem toegeseit t sjaers verschenen in augusto 1592 volgende ordonn. van der wet iiij £.

Bet. M' Jan fredrix... in junio 1593.

Théodore Ghysbrechts

Après le départ de Jean Fredrix, le poste d'organiste resta sans titulaire. L'organiste de l'église Notre-Dame au delà de la Dyle, François de Visscher, fut l'intérimaire. Cet artiste se dépensa pendant un mois entier, à faire ce double office.

Ghysbrechts fut admis au 26 juillet de iSgS, après avoir subi une épreuve de capacité.

Le salaire resta fixé comme pour son prédécesseur, à la somme de 110 florins par an.

Quittant ses fonctions à la St-Jean de l'année 1607, il continua toutefois à résider à Malines, où il meurt le 25 octobre 162 1, dans la paroisse de St-Jean. Son acte de décès le signale encore comme organiste, ce qui fait penser qu'il a dû exercer ailleurs encore ses talents de musicien.

Comptes communaux, 1592- 159 3. — Bet. fran chois de Visscher van gespeelt te hebben in St-Romboutskerk op d'orgelen in julio 1592.

Comptes communaux, 159 5-1594. — Bet. M^ Dierick Ghysbrechts organist viij gl. om synen weert te betalen, doen hy hier comen was om syne proeve te doen.

Bet. M*" Dierick Ghysbrechts organist in St-Rombauts Kercke een jaer gagie verschenen den xxvj« Juli 1594 i'^ x £.

8o NOTES SUR LES JUBÉS ET LES MAITRISES

Il'îd, 1606 1607. Bet. M^ Dierick Ghysbrechts organist in St-Rombauts, 26 July 1607 c x £.

Reg. des décès de St-Jean, 25 octobris 1621. — Sepultus est M^ Theodorus Ghysbrechs organista solvit jura média 8 lib. cerae.

Jacques Meermans

Les fonctions d'organiste furent remplies par cet artiste, aussitôt après le départ de Ghysbrechts.

La situation devint de plus en plus lucrative. De iio florins, les gages augmentèrent avec Meermans jusque 225 livres par an.

Il n'occupa pas longtemps son poste, dont il prit possession fin juin 1607. Le 3 octobre 1614, il meurt dans la paroisse de St-Jean, et on lui fit l'honneur d'une sépulture dans l'église.

Comptes communaux, 1607-1608, f* 159. — Bet. M'* Jacques Meermans orghanist in St-Rombouts kercke een jaer gagie verschenen St Jansmisse 1608 -ij c xxv £.

Ibid. 1614-1615, f° 143. Bet. M^ Jacques Meermans organist in St Rombouts kercke en quartier jaers gagie verschenen te bamisse 1614. Ivj £ v st.

Reg, des décès de St-Jean, 3 cet. 1614. — Sepuhus est M*^ Jacobus Meremans, in temple solvit 32 lib. cerae.

Gilles Sterck

Admis aussitôt après la mort de Meermans, il ne reçut annuellement que 160 florins, au lieu de 220 comme son prédécesseur.

A en croire un extrait des comptes communaux de 1616-1617, il exerçait le métier de drapier, et à ce titre il reçut un subside de 40 florins, pour le payement d'un an de loyer de sa maison.

Il ne négligea pourtant pas son art musical au profit de son métier. La Ville se l'attacha jusqu'à sa mort, soit

DES EGLISES DE MALINES 8l

pendant plus de trente ans, et durant cet espace elle lui manifesta sa satisfaction en portant ses gages de 1 60 à 200 florins.

Une autre preuve encore de l'estime dans lequel la Ville tenait ses services, était la charge qui lui fut confiée, d'apprendre aux enfants, montés sur les chars de VOmmegang, les chœurs qu'ils devaient chanter pendant le parcours.

Ses aptitudes étaient diverses, car en 1617, pendant la vacature du poste de carillonneur, il s'assit encore au clavier du carillon pendant 12 semaines.

Après une longue carrière, commencée en octobre 1614, la mort vint l'enlever à ses fonctions, le i5 avril 1647.

Comptes communaux, 1614-1615. — It Mr Gielis Sterck organistin de voirs. kerke negen maenden gagie ten adven. van een hondert ende tsestich gui. tsjaers vcrschenen S' Jansmisse 1615 l'xx £.

Ibid. 16 16 -1 617, f** 187. — Bet. Gielis Sterck tôt subsidie van een jaer huyshure als lakenmaker xl £.

Ibid, 1617-1618, f^ 141. — Bet. Gielis Sterck van gebeyaert te hebben op St Rombouts thoren voir den tydt van xij weecken ten advenant van dry guld. ter weecken ten tyde dat de voirs. officie gevaceert heeft zedert den 22" July 1617 tôt het aencomen van den tegenwoirdigen beyaerdier Ursme Tison xxxvj £.

Ibid. 1627-1628, 1° 173. — Bet. Gielis Sterck voirt leeren van de musicque aen de Jonghers de welcke gesonghen hebben op de spcelwagens ten ommegange v £ xij st.

Ibid. 1646- 1647. — Bet. Gielis Sterck organist van S* Rombouts kercke dry vierendeel jaers ende een maandt gagie ten advenant van ij* £ tjaers verschenen den 15 april 1647 alswanneer den selven is overleden l'ixvj £ xiij st. iiij d.

Reg. des décès de St-Rombaut, 16 avril 1647. — M^ Gielis Sterck organist van dese kercke.

Jean- Guillaume Basuel

Immédiatement après le décès de Gilles Sterck, la place d'organiste fut mise au concours. Trois concurrents

étrangers, dont les noms ne sont pas mentionnés,

vinrent se soumettre à l'épreuve. Basuçl sortit victo-

, rieux de la lutte, et déjà au 20 avril 1647, c'est-à-dire

' 5 jours après le décès de Sterck, il était installé dans ses

fonctions. Ses gages s'élevaient à 200 florins comme ceux

' > de son prédécesseur.

I 1 ^^ De 1648 à 1657, plusieurs enfants sont nés ici de son /'union avec Jacqueline Nutals, qu'il avait mariée avant son arrivée à Malines.

Il existe une tragédie-comédie, éditée à Malines en 1680, ayant pour auteur Philippe-Claude Basuel, qui s'intitule prêtre et organiste de cette ville. Cette pièce porte comme titre : Bly-ayndende-Treur-spel van het leven ende wondere daeden van dm H. Rombout, etc., gedruckt by Jan Jaye, 1680.

^ " Philippe-Claude Basuel, selon toute probabilité, est un frère de l'organiste de St-Rombaut. Il n'était point encore prêtre eh 1676, puisqu'au 3o juin de cette année, assistant comme témoin avec Jean-Guillaume au mariage d'un enfant de celui-ci, le préfixe her, qui sert à désigner les membres du clergé, manque devant son nom.

Quoique le titre de l'ouvrage cité l'intitule organiste de cette ville, Philippe-Claude n'a pu être organiste de St- Rombaut. N ous ignorons où il ait pu exercer ses fonctions.

Une autre production musicale, dont nous possédons une copie, est intitulée : Brand van Mechelen i68j, in muziek gesteld voor dry stemmen en Bas-continu door M'' Basuel canonik anno 1746. Nous pensons qu'il ne peut être question de Philippe-Claude, mais plus probablement d'un des enfants de Jean-Guillaume.

Organiste de mérite, comme le prouve le résultat du concours, Jean-Guillaume Basuel eut, à différentes reprises, l'occasion de faire preuve de ses talents, qu'il mit entr'autres au service de l'église Notre-Dame, en des circonstances difficiles.

Malade, sans doute, il dut abandonner ses fonctions, dans lesquelles il fut remplacé au i6 avril 1690. Il est mort le 29 mai de la môme année, dans la rue des Béguines. Antérieurement, il avait habité le Marché aux Laines (reg. des impôts).

Comptes communaux, 1646-1647, f*' 176. Item aen dry diversche organisten alhier gekomen naer de doot van Gielis Sterc om organist te wezen van S* Rombouts om daer vuyt den besten te kiezen

X viij £.

Comptes communaux, 1646- 1647. — Bet hans Wilhelm Basuel organist gesuccedeert in de plaetse van de voors. gillis Sterck een vier. jaers gagie ten advcnan. als boven ingegaen xx april 1647 en verschenen xx July 1647 l. £.

Comptes communaux, 1689- 1690. — Bet. M»" guilliam Basuel... tôt 16 april 1690.

Reg. des décès de St-Rombaut, 29 mai 1690. — Tenne candeleers, Guillam basuel organist van dese kercke. — bogynestraet.

Jacques Berincx

prêtre et chapelain, remplaça Basuel au même traitement de 200 florins par an. Nous n'avons à signaler aucun fait saillant de sa carrière. Installé au 10 avril i6go, il resta à son poste pendant 27 ans, ne l'abandonnant que quelques jours avant son décès, survenu le 22 septembre 1717. Le registre de la paroisse le renseigne comme habitant le Marché au Beurre.

Disons, en terminant, que la famille Berincx est une ancienne famille malinoise, ayant fourni plusieurs peintres de talent, dans laquelle on retrouve un nommé Jacques, né en 1640, qui est peut-être le musicien dont nous venons de parler (i).

(i) Voir E. Neeffs, Histoire de la peinture et delà sculpture à Matines, t. I.

Comptes communaux, 1690- 1691. — Bet. aen Jacobus Berincx organist van St Rombouts kercke ij c guld. voor een jaer gagie verschenen 16 aprii 1691.

Reg. des décès de St-Rombauty 22 Sept. 1717. — Tennecand. Mynheer Jacobus Berincx organist deser kercke en capellaen. Botermerckt.

Antoine Colfs

La Ville estimait que la place d'organiste lui était une charge, dont elle avait déjà cherché à se débarrasser pendant l'occupation de ce poste par Berincx. Lorsqu'en 1702 on s'acquitta de son salaire annuel, le registre des comptes porte en marge l'observation de vouloir examiner les moyens de libérer la Ville de cette charge onéreuse. Au décès de Berincx, elle crut en avoir trouvé l'occasion, et sans se décharger de l'obligation de salarier les fonctions, elle ne remplaça pas le titulaire, et offrit la place à Colfs alors, carillonneur, qui, en cumulant ces deux offices, y trouva ainsi une amélioration de situation.

Antoine Colfs avait été au service de l'église des SS. Pierre et Paul, comme organiste depuis 1706, et fut nommé carillonneur de la ville en 1714 (i). Il avait une nombreuse famille, et pour subvenir aux besoins de celle-ci, il faisait un commerce d'épiceries. Mêlé très activement à la vie musicale de Malines, nous l'avons rencontré déjà dans une publication antérieure comme un des membres les plus en vue de l'Académie Ste- Cécile (2).

La double charge de carillonneur et d'organiste lui était devenue trop lourde, et tout en conservant la place d'organiste, il obtint du Magistrat l'autorisation de se faire remplacer comme carillonneur par son fils, le 11 mai

(i) Voir D' G, Van Doorslabr, Le carillon a Us cariUonneurs de la tour de Si'Rombaui; et F. Steurs, De St-Rombaulstoren.

(2) Voir D' G. Van Doorslaer, Académie Ste-CécUi,

1729. Il mourut bientôt après, au ii juin, un mois a peine après sa retraite.

Comptes communaux, 1718-1719. — Bet. Ant. Colfs beyaerder en organist van St-Rombauts t sedert 15 7**" J717.

Reg. des décès de St-Rombaut : 11 Juni 1729. Kercklyk. Anthonius Colfs organist van dese metropolitane kercke. BeflFerstraet.

Jeanjoseph Colfs

A la mort de son père Antoine, il obtint, comme lui, le cumul des fonctions d'organiste et de carillonneur. A la fin de sa carrière, cependant, c'est-à-dire huit ans avant son décès, il dut se faire remplacer comme carillonneur par son élève Corneille Streitner. Ce remplacement se fit avec l'assentiment du Magistrat, mais sous la responsabilité de Colfs, qui en resta le titulaire.

Sa carrière fut longue, comptant 42 années de service.

Il occupa ses fonctions à la satisfaction du Magistrat, jusqu'à sa mort, au 4 novembre 1771. Dans une supplique, adressée en 1788, par le Magistrat à sa Majesté l'Empereur et Roi, afin d'obtenir la division des fonctions d'organiste et de carillonneur, l'édilité communale manifesta la haute satisfaction qu'elle eut des services de Colfs ; voici dans quels termes : « Que ces places de leur érection et de toute ancienneté, ont été conférées à deux différentes personnes, et que ce n'est que depuis le tems de N. Colfs, prédécesseur du dit Kieckens, que ces places ont été réunies et contérées à une seule et même personne, parce que le dit Colfs, jouoit supérieurement le carillon et l'orgue, tellement qu'on peut dire que le dit Colfs était l'unique dans son espèce ».

Elle ajoute « Ce nonobstant Sire les remonstrans sont dans la ferme croyance, quand même, il seroit possible

qu'on trouveroit encore un sujet capable, comme le dit

Colfs »

Cette appréciation émise en 1788, après la carrière fournie par son successeur, met évidemment Colfs sur un rang supérieur et donne une haute idée du talent atteint par cet artiste.

Reg, des décès de Sl-Rombaut : 4 9^''* 1771. Joannes Josephus Golf?, organist en klockenspelder deser stadt. Brul.

Le jour même de Tenterrement de Colfs, le Magistrat se préoccupa de son remplacement dans les différents offices qu'il avait remplis.

Corneille Streitner, appartenant à une famille de musiciens Malinois, et élève carillonneur de Colfs, fut chargé du jeu des cloches. A J. F. Belden fut confié l'office d'organiste, et un troisième reçut dans ses attributions la direction de la sonnerie et de l'entretien des cloches. A chacun de ceux-ci était accordée la jouissance des avantages attachés à leurs fonctions en attendant la nomination du titulaire.

Il n'était plus loisible à l'administration communale, sous le Gouvernement de cette époque, de disposer à son gré de ces différentes fonctions. La Ville dut l'expérimenter par la suite à loccasion de cette vacaturef.

Par lettre du 19 novembre 1771, le Gouvernement ordonna à la Ville de surseoir à la nomination des titulaires aux places de carillonneur et d'organiste. Cette missive faisait remarquer, en outre, que la situation financière de la ville ne permettait pas d'attribuer à ces fonctions une somme de 700 florins. Elle exprimait en même temps le désir de connaître quelles étaient les raisons qui obligeaient la Ville à assumer ces gages et d'examiner si elle ne pourrait être débarassée de cette charge.

Le Magistrat répondit à cette demande par un mémoire très étendu, pour faire ressortir les inconvénients résultant de l'occupation de ces différentes fonctions par un même titulaire. Le Gouvernement ne prêta pas Toreille aux bonnes raisons alléguées et renvoya une lettre de refus accompagnée de la requête d'un sieur Schepens, sollicitant les deux places d'après les vues du Gouvernement.

Mécontent, le Magistrat prit, en séance du 3 février 1772, la résolution de mettre les deux places au concours, avec l'intention de faire, avec le titulaire désigné, un accord tacite par lequel celui-ci s'engagerait à prendre à sa charge les frais d'un organiste. Une indiscrétion dicta au Gouvernement une lettre, adressée au 14 février, pour prévenir pareille mesure.

Enfin, des placards annoncèrent qu'au 24 février 1772, on s'occuperait de désigner un titulaire chargé des deux offices, d'après les instructions du gouvernement.

Une requête de Jean Leemans, carillonneur et organiste de la ville de Bruges, parvint à l'administration, sollicitant la faveur d'être nommé aux dites fonctions.

Les tribulations de l'édilité ne furent toutefois pas encore près de leur fin. La date du 24 février, fixée pour la nomination de l'artiste, fut ajournée à cause d'une résolution du Magistrat, stipulant que pour désigner le titulaire, on aurait préalablement organisé un concours, dont le jugement serait confié à des musiciens éminents ; mais il se réservait la faculté de choisir parmi les quatre candidats classés en première ligne. F. Vizthtimb, directeur du théâtre à Bruxelles, J.-C. Van Helmont, maître de chapelle de l'église Ste-Gudule à Bruxelles, et Fr. Krafft, maître de chapelle de l'église St-Bavon à'Gand, furent invités à juger ce concours, qui devait avoir lieu au 24 avril suivant. Van Helmont seul n'accepta pas, en raison de cette clause, que le Magistrat

aurait pu choisir parmi les quatre premiers. Il fut remplacé par y.-y. Robson, maître de chapelle à Tirlemont.

Une nouvelle difficulté surgit au 9 mars, par la démission de J.'F. Beldens, qui avait assuré temporairement le service d'organiste. Le maître de chapelle de St-Rombaut fut prié alors de pourvoir à son remplacement.

Corneille Streitner, le carillonneur intérimaire, après sa première demande adressée à la Ville, avait entretemps envoyé au Prince Charles une nouvelle supplique pour obtenir la place qu'il occupait depuis 8 ans déjà, offrant à la Ville une somme de i5oo florins.

Le Gouvernement, modifiant ses premières instructions, envoya au Magistrat, le 22 avril, un rapport sur la requête de Streitner, avec ordre de surseoir au concours et de rechercher les moyens pour repartir entre deux titulaires les fonctions d'organiste et de carillonneur.

La Ville, conformément au désir exprimé, décida de nommer deux fonctionnaires.

Mais brusquement les vues du Gouvernement changèrent à nouveau. Par lettres du 2 et du 4 mai, arriva l'ordre d'attribuer, sans retard, les deux fonctions à un même titulaire.

Le Magistrat, pour mettre fin à ces tergiversations qui tournaient au ridicule, décida de passer à la nomination, sans concours, au 16 mai suivant.

Entretemps, quatre requêtes étaient parvenues. L'une de Jean-Comcillc Streitner, offrant i5oo florins; la seconde, de Matthias Van dcn Gheyn, l'organiste et carillonneur de Louvain, sollicitant la place pour son fils Josse Thomas, et offrant 2000 fiorins; la troisième, du sieur Dodelet, offrant 2000 florins; et la quatrième, du sieur J.-B. Kieckens, offrant 2100 florins.

Comme il fallait s'y attendre, après toutes ces pasquinades, ce fut l'intérêt financier de la Ville qui prima,

et la place fut accordée, comme pour une entreprise, au plus haut soumissionnaire.

La Ville reçut encore une demande de dédommagement de la part d'un certain Magerman, de Bruges, venu ici au 28 avril, pour participer au concours.

Robson aussi envoya, au 2 juin, une lettre de réclamation, protestant de ce que la place avait été donnée sans concours, en vue duquel il avait fait certaines compositions musicales. Il exigea pour ce travail, une rémunération qui lui fut accordée.

Jean-Ladislas Dussek

D'après Fétis (i), cet artiste aurait été pendant quelque temps organiste de St-Rombaut. Voici un extrait de la notice biographique qu'il lui consacre : « Né à Craslau, en Bohême, le g février 1761, il jouait déjà du piano à l'âge de cinq ans, et, suivant le témoignage de son père, il accompagnait sur l'orgue dans sa neuvième année. Il fut ensuite envoyé comme sopraniste au couvent d'Iglau, où il continua d'étudier la musique sous la direction du P. Ladislas Spenar, maître du chœur de l'église des Minorités. Dussek étudia les langues anciennes au collège des Jésuites, et alla achever ses études à Kuttenberg, où il avait été appelé comme organiste. Après avoir passé deux années et demie en ce lieu, il alla suivre un cours de philosophie à Prague, et ses progrès furent tels, qu'il pût soutenir avec honneur sa thèse de bachelier en cette science. Ce fut alors que le comte de Maemser, capitaine impérial d'artillerie, et protecteur de Dussek, l'emmena avec lui en Belgique, et le fit entrer comme organiste à l'église Saint-Rombaut à Malines. »

Nous n'avons rencontré aucune mention de cet artiste

(1) Biographie universelle des musiciens.

go NOTES SUR LES JUBÉS ET LES MAITRISES

dans les sources que nous avons consultées. Si le dire de Fétis est exact, il ne peut avoir tenu les orgues de notre métropole qu'au moment où la place était vacante, après le décès de Colfs, et alors encore ce ne peut être qu'après le départ de l'intérimaire Beldens, du g mars au i6 mai 1772. Remarquez qu'à cette époque, l'artiste n'aurait eu que onze ans. Fétis avance, il est vrai, que l'artiste accompagnait sur l'orgue dès l'âge de neuf ans. M. Gust. Van Hoey fut jadis en possession d'un manuscrit original d'un concerto en si bémol de Dussek. On y lisait ces mots : ce Concerto di me Giovanni Ladislao Dussik w avec l'année 177g. Ce manuscrit trouvé à Malines, marquerait-il son passage par cette Ville en cette année? En tout état de choses, Dussek n'a jamais joué à St- Rombaut aux gages de la Ville.

Jean-Baptiste Kieckens . \ ^

originaire de Lierre et habitant cette ville au moment de sa nomination, au 16 mai 1772 (i), avait précédemment exercé les mêmes fonctions d'organiste-carillonneur à l'abbaye de Tongerloo. Vanderstraeten (2) avance 1764 comme date approximative de son séjour à Tongerloo. Son nom figure en effet dans une liste de souscription à l'édition, parue vers cette époque, d'un ouvrage Sonates et Concerts y du maître de chapelle Robson.

Les gages attribués aux doubles fonctions d'organistecarillonneur étaient, comme ceux de son prédécesseur, fixés à 700 florins par an.

Kieckens dont les talents n'égalaient pas ceux de Colfs, d'après ce que nous avons eu l'occasion de constater, a rempli cependant ses fonctions à la satisfaction du

(i) Résolutions du Magistrat.

(2) Ouvr. cité, t. IV, p. 323.

Magistrat, qui lui conserva sa confiance jusqu'au moment de son décès, au 14 janvier 1788. Il laissa une veuve du nom de Anne-Thérèse Van Bouckhout.

Rei^. des décès de Si-Jean, 14 January 1788. — Jan-Baptist Kieckens echtgenoot van Anna Theresia Van Bouchout.

Au décès de Kieckens, la division des fonctions de carillonneur et d'organiste, si souvent débattue, fut de nouveau mise en question.

Dans la séance du 25 mars 1788, le Magistrat prit la résolution de solliciter une nouvelle fois auprès du Gouvernement la faveur de pouvoir séparer ces offices.

Une supplique très originale fut rédigée à Teffet d'exposer les inconvénients que présentaient pareil cumul.

Le passage relatif à cette question est assez curieux pour être reproduit dans son intégrité :

» ... il arrive très-souvent, que le carillonneur doit jouer du carillon, en même temps que l'organiste doit se trouver dans l'église pour y jouer de l'orgue, notamment aux jours qu'on chante le Te Deum.

» Pour satisfaire à l'une et l'autre de ces places en son tems, on y a suplée en lâchant le tambour du carillon pendant qu'on chantait le Te Daim.

» Mais outre qu'un tel mouvement continuel use et dérange considérablement le dit tambour, on n'entend qu'une répétition continuelle des airs de l'heure, demieheure, quart et demi-quart, répétition ennuieuse, et rien moins que correspondante à la démonstration de joie, que pareille solemnité exige, il est aussi à considérer, que le carrillonneur doit jouer du carillon toutes les principale;^ fêtes avant la grande messe, vêpres et salut, lorsque l'organiste doit jouer de l'orgue pendant la dite messe, vêpres et salut.

» Si donc ces deux places sont deservies par la même

personne, il est très naturel que le carillonneur, qui n'est déjà que trop fatigué et hors d'haleine, lorsqu'après cette besogne il est descendu de la tour, et arrive dans Téglise, n'est pas en état de jouer toute de suite de Torgue, il lui faut du tems pour respirer et se remettre en quelque façon de ses fatigues, et ainsi il faut que le service divin en souffre.

» Cela est si vrai, que feu N. Colfs susdit emploioit à cet effet, quelqu'un de ses disciples, pendant le temps qu'il lui fallait pour se reposer et reprendre haleine.

» Les remonstrans ont vu pareilles et autres inconvéniens à cause de cette union, pendant la possession du défunt Jean-Baptiste, Kieckens trop longs à détailler ici. »

Ce texte se passe de commentaires. Quelle horrible et insipide cacophonie que cette répétition sans fin de la sonnerie des heures. Ce jeu, si cela faisait l'affaire du titulaire, n'était rien moins qu'artistique et devait horripiler les braves bourgeois jaloux de leur jeu de cloches.

Aussi, cette fois le Gouvernement fît droit aux bonnes raisons exposées par le Magistrat, et les doubles fonctions d'organiste-carillonneur ne furent plus cumulées par la suite.

Charles-Louis- Joseph André

Né à Ath, le 23 février lyôS, il était chapelain à la cathédrale d'Anvers, au moment de sa nomination à la place d'organiste à l'église de St-Rombaut, au .16 juin 1788 (i). Il fut ordonné prêtre le 18 décembre 1790, deux

(i) Weheîyhs bâricht, 1788, f« 33o. — De Heeren van de Magistraet deser stadt, den 16 Junii in Polie ye-Kamer vergaderd zynde, hebbcn tôt de plaetze van organist der metropolitaene van den H. Rombout bencemt d*Heer Carolus Ludovicus Josephus André, gebortig van Aeth, Capellaen der Cathedraele van Antwerpen, in plaetze van wylen J.-B. Kieckens, stads bcyaerd speelder ende organist, gebortig van Lier, alhier overleden den 14 Januarii 1788.

DES ÉGLISES DE MALINES qS

ans après son entrée en fonctions. Ses gages s'élevaient à 200 florins.

Lors des troubles révolutionnaires, en 1797, il fut condamné à la déportation et relégué à Tîle d'Oléron. Le Pape Tavait nommé chanoine Zellarien le 12 novembre 1795. En i8o3, le 8 août, il fut élevé à. la dignité de chanoine honoraire de la métropole, et en 1816, il devint aumônier. Il mourut à Malines, le 8 avril 1839.

Sur cet artiste, nous trouvons dans Touvragede Edm. Vander Straeten (i), une notice biographique avec une appréciation de ses talents de musicien, dont nous extrayons ce qui suit :

« Un artiste français, nommé Carpentier ou Charpentier, fut son maître, et, à une époque que nous ne pouvons désigner, mais qui fut toujours antérieure à 1797, l'archevêque de Malines l'envoya à Paris, pour se perfectionner dans l'art de jouer de l'orgue. A son tour, il forma un élève de talent, Corneille Ttierlinckx, (notre concitoyen), qui augmenta de nombreux exemples le manuscrit des Fondements de la basse continue, que son professeur avait composé pour enseigner les principes de l'harmonie.

L'ouvrage qui suit est dédié au cardinal de Franckenberg. .-

Trois sonates pour le piano-for té ou harpe concertante i.

avec un violon, dédiées à son Eminence Monseigneur le cardinal de Franckenberg et Schellcndoif, archevêque de Malines, primat des Pays-Bas, grand' croix de l'ordre de S. Etienne, roi d^Hongrie, conseiller intime et actuel de Sa Majesté l'Empereur et Roy, par Pabbé André, œuvre II, prix g liv,

A Bruxelles, chez Godefroy et chez Zana, rue de la Madeleine, et chez Barbieri, rue de l'Etuve, n^ 5, gravé

(2) Ouvr. cité, t. IV, p. 397.

par Barbieri, grand in-4^ de 44 pages pour la partie de clavecin.

La dédicace porte les lignes suivantes :

Monseigneur, aux vertus pastorales les plus éclatantes, vous savez réunir un goût exquis pour les arts. Je dois à la générosité de Votre Émioence, et tout le talent que j'ai pu acquérir, et tout le progrès que j*ai pu faire. Dans Thommage que j*ai l'honneur de vous présenter, le public. Monseigneur, reconnaîtra le tribut de la reconnaissance la plus naturelle, et y applaudira. Puisse Votre Éminence être convaincue de Sa vivacité et de Sa constance! Vos droits, Monseigneur, y sont imprescriptibles, je suis avec le plus profond respect. Monseigneur, de Votre Éminence,

Le très-humble et très-dévoué serviteur, L'abbé Akdré.

La division du recueil est ainsi formulée :

L Allegro Maestoso, en mi b. C.

Andante con espressione, en mi b, 3/4.

Allegro non troppo. Rondo, en mi b, 6/8.