L. Gratus

Oreas Derbyanus.

O. Nigricaudata.

H. Ivoba.

O. Leucoryx.

B. Major.

D. Ivorrigum.

B. Pumilus.

^PHALOPHUS

atteint 20 cent. Elles sont réunies à la base par un épais bouquet de poils noirs.

Cette espèce, qu’on ne rencontre que par couples, habiteles rivesboisées des rivières. Elle ne sort que la nuit ; elle est méfiante à l’extrême, et les chasseurs ne peuvent guère l’approcher qu’en installant des affûts sur les grands arbres qui ombragent les mares où elle vient boire. Mais au moment de l’accouplement, elle perd toute prudence et les mâles se livrent de furieux combats jusqu’à la porte des villages. Le montoui , blessé fait, dit-on, résolument tête à ses agresseurs.

Sa chair, un peu grasse, est très estimée. Les Papels de la Guinée Portugaise utilisent ses cornes pour en faire des tabatières.

52° Cephalophus dorsalis. Gr.

Le Ç. dorsalis, (en Soussou bolé foré ou bolé noir; bolléré balédio , même signification en foula) est une petite antilope, assez basse sur pattes, qui vit dans la moyenne brousse et dans les grandes herbes. Au moment des incendies annuels, on la rencontre fréquemment. Sa chasse est facile, car elle ne prend jamais un grand parti ; elle se glisse sans bruit hors des herbes et s’y tapit à nouveau aussitôt qu’elle est hors de vue du chasseur. Pendant les opérations de chaînage, nous en avons capturé plusieurs, sous les pieds même de nos hommes. Quand on la saisit, elle pousse un glapissement plaintif.

Sa robe est fauve foncé, s’éclaircissant un peu sous le ventre. Elle présente sur le dos une ligne dorsale ardoisée, d’où lui vient son nom : les pattes et la queue sont également brunes.

Le G. dorsalis, est très-rare en Basse-Guinée. Il est au contraire commun au Fouta-Dialon et dans la Haute-Casamance ; ses cornes sont petites, coniques et fortement annelées chez le mâle ; elles sont lisses chez la femelle.

53° Cephalophus rufilatus. Gr .(Fig. 6-b.J

Le G. rufilatus est très commun dans tout le haut pays. C’est le bolé gbéli ou bolé rouge des Soussous. On le confond facilement avec le G. dorsalis, dont il n’est probablement qu’une variété locale, et dont il partage les mœurs. Il s’en distingue en ce que toute sa robe est roux foncé, sans taches ardoisées. La houppe frontale est brune et la queue noire. Ses cornes ne diffèrent en rien de celles du Dorsalis. C’est le Grimm de Cuvier .

54° Cephalophus niger. Gr.

Variété Pluto. — Le Céphaiophe noir

fréquente les marais salés du littoral ; on ne le rencontre qu’ exceptionnellement dans les forêts de palmiers qui bordent le Rio Cogon. Il est assez commun dans les environs de Konakry.

C’est une belle Antilope, de port élégant, plus grande que le Rufilatus, mais moins forte que le Sylvicultrix : elle a donc la taille d’un chevreuil d’Europe.

Sa robe est uniformément noire ; ses cornes sont

Fig. 6. — A. Antilope de Maxwell. — Cephalophus Maxwelli. H. Sm. B. Antilope rousse. — Cephalophus rufilatus. Gray.

Haulcur O111 40.

remarquablement courtes pour sa taille. Elles disparaissent presque dans le toupet noir qui orne le vertex. Certains auteurs affirment que la chair du C. nigera une saveur amère qui serait due à une nourriture spéciale. Il n’en est rien : le C. Plulo est un excellent gibier, à la condition qu’il soit écorché immédiatement. L’odeur fétide qu’il répand est localisée à une glande qu’il possède à chaque pied, au niveau de l’espace interdigital ; la sécrétion de ces glandes répand une odeur forte et désagréable qui lui a valu son nom indigène de lofoué (mauvaise odeur).

55° Cephalophus coronatus. Gr.

LeC. couronné estun peu plus petit quelePluto; on le trouve en abondance dans les plaines herbeuses, entrecoupées de rideaux de bambous, qui séparent le Kokoli du Cogon. Cette gracieuse antilope est complètement fauve, sauf sous le ventre et à la face intérieure des membres. La robe de la femelle est toujours plus claire. La houppette frontale est très développée et cache presque entièrement les cornes : elle est d’un roux ardent.

L’extrémité de la queue est franchement noire. Les oreilles larges, blanches à l’intérieur, donnent au Coronatus une certaine ressemblance avec l’Antilope harnachée ou Guib. Ses cornes (qui existent chez les deux sexes,) sont petites et rejetées en arrière.

Au dire des indigènes de la Guinée, le C. coro-

natus est assez commun, mais j’ai tout lieu de croire qu’ils le confondent avec d’autres espèces, notamment IcTragelaphus scriptus ; je n’ai jamais pu m’en procurer qu’un seul exemplaire.

55° Cephalophus Maxwelli. H. Sm. (Fig. 6-a.J

Le G. de Maxwell estla plus petite etlaplus commune des Antilopes de l’Afrique Occidentale ; on la trouve partout où il existe des buissons ombreux et frais. Les Soussous la nomment toké et les Foulas tokéré : les colons lui donnent, à cause sans doute de son allure, le nom de biche cochon. Elle fréquente aussi bien les forêts désertes où elle recherche avec avidité les fruitsdes figuiers sauvages, que les abords des villages dont elle dévaste les champs de manioc. Sa taille ne dépasse guère celle de notre lièvre d’Europe. Elle est assez haute sur pattes, très agile, très gracieuse, et toujours en mouvement. Son pelage est gris ardoisé ; la teinte du dessous du ventre et de la face intérieure des membres vont en se dégradant du gris clair au blanc pur. Le C. Maxwelli porte au-dessus des sourcils une raie blanchâtre bien marquée qui se prolonge jusqu’à la base des cornes. Sa queue est foncée, blanche en- dessous.

Le mâle et la femelle portent des cornes petites, coniques, annelées, très aigues, rejetées un peu en arrière du plan du chanfrein et légèrement recourbées en-dedans.

Les indigènes chassent le C. Maxwelli à raffut

dans les fourrés où il se tient blotti tout le jour. C’est le gibier des maladroits. Le chasseur, se pinçant le nez entre le pouce et l’index, fait entendre un cri plaintif et nasillard, quelque chose comme : (jniott ! gniott ! mignott ! La biche cochon ne tarde pas répondre à cet appel et vient stupidement se faire tirer à bout portant.

La chair du toké est de médiocre qualité ; elle ne peut affronter une table européenne qu’après avoir subi une marinade prolongée.

Pour beaucoup de noirs, l’Antilope de Maxwell est un animal fétiche : iis ne doutent pas qu elle ne voie clair dans les ténèbres les plus épaisses, au moyen des taches noires qui bordent ses larmiers ; ses allures permettent, disent-ils, de prédire 1 avenir. Sa peau préserve de nombreuses maladies et convient mieux que tout autre pour confectionner des sacs à amulettes. Les cornes sont précieuses pour combattre la stérilité : les marabouts y enferment les versets du Coran qui assurent le bonheur du croyant.

Malgré toutes ces vertus, elle est pourchassée sans merci à cause des déprédations qu elle fait subir aux plantations.

Celte gracieuse petite bête s’apprivoise facilement et devient en quelques jours d une extrême familiarité.

Laissant les Céphaloplies, nous aborderons la sous-famille des Gervicaprinés, représentée dans l’Ouest africain par les genres Cobus et Cervicapra.

[3. — GENRE GORUS

Cette désignation générique vient à n’en pas douter du nom de koba que les Foulbés du Fleuve donnent indifféremment à plusieurs espèces de grandes Antilopes. Pour être plus précis, les naturalistes européens sont loin d’être d’accord sur les. limites à donner au genre Cobus. Avec le regretté de Pousargues, nous rattacherons les deux Antilopes africaines dont la Mission a rapporté les dépouilles aux espèces Cobus deîassa et Cobus Kob.

57° Cobus defassa. Rüpp.

La première que l’on a souvent désignée sous le nom de Cobus onctuosus, est le Sing-Sing des Mandingues. Les colons lui donnent le nom de koba. C’est une grande antilope, bien connue de tous ceux qui ont chassé en Afrique Occidentale. Elle présente, selon les localités et les saisons, d’assez grandes différences dans la longueur et la coloration de son pelage. Sa robe est généralement brune, plus foncée à mesure que l’on se rapproche de la ligne médiane du dos : le tour des yeux, les lèvres, le menton, la gorge et la face intérieure des membres ont une nuance plus claire. Les poils de la région abdominale sont longs et rudes ; le dessous de la queue est presque blanc ainsi que les poils qui bordent les oreilles, grandes et allongées. L’extrémité de la queue est noire.

Les cornes, qui n’existent que chez le mâle, sont

très grandes et fortes : elles peuvent atteindre 00 centimètres. Elles sont nettement anneléesdans les 4/5 de leur longueur et leur partie terminale est lisse et aigue. A partir de leur insertion, elles se dirigent en dehors, en arrière et en haut, en restant dans un plan qui continue celui du chanfrein, puis elles deviennent à peu près parallèles jusqu’à leur extrémité ; au niveau de la partie lisse, elles se recourbent en haut et en avant.

Le Sing-Sing abonde dans les plaines qui avoisinent les grands cours d’eau ou les marécages : on le surprend facilement le matin à l’aube, dans les endroits où l’herbe nouvelle croît à la suite des incendies. Il vit en familles plus ou moins nombreuses, suivant l’époque de l’année. Sur le Rio- Grande, j’ai souvent rencontré des troupeaux d’une douzaine de Kobas, sous la conduite d’un vieux chef. Au commencement de la saison sèche, avant l’accouplement, on trouve, dans les plaines encore humides du Badiar et du Pakési, des hardes qui comprennent deux ou trois cents individus.

58° Cobus Kob, Buff. (Adenota Kob.)

Le Cobus Kob, le dounsa des Foulas, est de taille plus faible que le Sing-Sing. La couleur de sa robe est plus claire que celle de ce dernier ; le mufle, le sillon sus-orbitaire et la lace intérieure des membres sont d’un blanc lavé de jaune.

Les cornes atteignent quarante à cinquante centi-

mètres de longueur ; elles sont annelées comme celles du G. Defassa, mais elles sont plus rejetées en avant et plus convergentes dans leur partie supérieure.

Le Donnsa est très commun dans toute la Guinée Française ; il affectionne les régions accidentées et surtout celles qui sont recouvertes de bambous, dont il broute les jeunes pousses. On le rencontre également sur les plateaux de latérite, au bord des ravins profonds où les sources coulent toute l'année. Dans les endroits qu’il fréquente, on remarque des amas considérables de laisses, accumulés sur un espace très restreint : c’est à croire que toute la harde s’y donne rendez-vous chaque jour. Cette particularité semble d’ailleurs Commune à plusieurs espèces de grandes Antilopes. Les chasseurs savent infailliblement reconnaître, par l’observation de ce phénomène, l’espèce et le nombre du gibier qui se trouve sur leurs territoires de chasse.

y. — 59° Cervicapra redunca, Pale. (Fig. 7-a.l

Dans la même sous-famille des Cervicaprinés, le genre Cervicapra ne renferme qu’un seul représentant sénégalais : c’est le C. redunca(Eleotragus reduncus, Pall.,) que les Foulacoundas appellent Konkoton , les Foulas Konkoromarè et les Mandingues Wanto. Cet animal singulier décrit par Buffon sous le nom de Nagor, vit en familles nombreuses, mais parfois aussi en couples, dans les plaines herbeuses du Fouta-Dialon septentrional et du

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Ro Geba. Il abonde dans le Fouladon et sur les ives de la Casamance jusqu’à la mer. Sa couleur mm fauve le rend presque invisible dans les herbes sèches; son ventre est blanc. Sa queue est courte et la face externe de ses membres présente me teinte plus sombre. Les glandes antéorbitaires ont complètement défaut.

Le mâle seul possède des cornes fortement mnel'ées, qui sont recourbées en avant.

Le Konkoton est le gibier le plus commun de la Casamance. Pendant les travaux topographiques le la Mission, le long des berges du fleuve, c’est par douzaines qu'on les voyait détaler devant la ligne de nos ouvriers. Nous en avons rencontré plus de cent dans la plaine qui s’étend entre M’Térimbas et Yatakounda, dans le pays des Bâtantes.

Les indigènes prétendent que le Konkoton blessé ne se couche pas sur le sol pour mourir, mais qu'il se suspend à une branche d’arbre à l’aide de ses cornes recourbées. Ces cornes sont d’ailleurs recherchées par les fabricants de gris-gris ; iis les ornent d’un gros anneau de cuivre rouge qui en traverse la pointe et recommandent à leurs clients de les porter en écharpe sur la peau; c’est prétendent-ils, un remède souverain contre l’infécondité.