XVI PRÉFACE

nication des lettres à M. Thters, ainsi que M*^ la Marquise de Montebello, notre très gracieuse ambassadrice auprès de la Cour de Russie, à qui je dois Taimabie communication de bien des documents précieux qui m'ont été très utiles pour ces Notes, de vouloir bien agréer l'expression de ma très vive et très respectueuse reconnaissance; M. Bixio \ M. Edmond de Lagrené, M. Paul Royer-Collard % M. le baron Jehan de Witte ' m'ont permis avec une libéra-

r. Les lettres à M. Biiîo sont au nombre de 4%, formant environ 4) pages de l'écriture de Mérimée, beaucoup ne sont que de simples billets, sans grande imporunce, adressés quelquefois au président de la Commission des Théâtres ; relatifs d*autres fois : i des inviutions à diner, acceptées, refusées ; à des articles, etc. Nous faisons connaître les plus intéressantes. Parmi celles que nous avons laissées de côte, il n*y &guèr« & signaler qu*un billet du 6 janvier 1854 invitant nixio \ venir boire du Tokay avec M. Siarvady et Lagrené, un autre s d. relatif à la présentation qu'il désire faire de son ami i M~ de Montijo ; un troisième où il est question du mariage de M*** Viollet-1e*Duc; un autre où il déclare qu'il fera tout ce qui dépendra de lui pour aller « prendre des forces contre le carême », enfin une recommandation pour un de ses amis, M. I^aurot, autrefois employé k l'Odéon, \ qui on avait d'abord retiré ses appointements. « Resuit un logement qu'on veut lui ôter aussi pour en faire une salle d'étude pour l'escrime et la danse {sic). Je voulais vous dire qu'en admettant que ce logement fût un abus, M. L. a 70 ans, et que les abus de cet dge-U commencent à être respectables. C'est un homme de beaucoup d'esprit et d'instruction, quel si grand mal y aurait-il à le laisser mourir en paix dans son petit logement qu'il a occupé pendant plus de )0 ans? Croyex que l'Odéon fermera avant qu'il meure et ce n'est vraiment pas la peine de le déranger. »

a. 11 y a une quarantaine de lettres à Hippolyte Royer-Collard, formant envion iio pages. Nous en publions quelques-unes, et avons utilisé toutes les autres.

). 11 n'y a qu'une trenuine de lettres à M. de Witte : nous avons utilisé les plus importantes. Parmi les autres nous signalerons un billet du 16 juillet i8s9 ^^ une lettre du 18 oaobre x86i relatifs & des fragments du British Muséum.