obl^ides

Longueur totale ; 0"» 20. — B. 6 ; D. 5/20 ou 5/21 ; A. 17 ; V. 1/5 ; P. 14 ; C. 14. — Le corps allongé, arrondi ou du moins peu comprimé latéralement. La tète large, déprimée. Le museau avancé, arrondi ; les lèvres, surtout la supérieure, charnues. La mâchoire inférieure plus avancée, la supérieure extensible; la bouche fendue obliquement de haut en bas à partir du museau. A chaque mâchoire des dents aiguës, irrégulièrement placées, et de petites dents en velours dans les intervalles ; des dents en velours, très petites, au palais. La langue pointue, large à la base. Les yeux placés sur le haut de la tète, au milieu de sa longueur, bien en arrière de l'aplomb de la commissure des lèvres ; ils sont séparés d'un diamètre, très saillants, et ayant comme une paupière à leur côté interne. L'iris est doré; la pupille oblongue et comme échancrée du côté intérieur de l'œil, de sorte que ce poisson parait avoir le regard voilé. Les joues nues^ non cuirassées. La tête est contenue quatre fois dans la, longueur totale. Les pièces operculaires

A LA NOUVBLLB-CALBDONIE. 119

dirigées en arrière. Le préopercule arrondi; deux piquants, dont le plus élevé est acéré, au bord arrière de Topercnle. L'ouverture des ouïes grande; la membrane branchiostège très déreloppée. La ligne latérale, bien visible, part du haut de Topercule et forme une courbe très allongée au-dessus des pectorales pour iedler re^ joindre le milieu du corps. Le corps couvert d'écaillés assez grandes, ciliées sur les bords, rudes au toucher. Le commencement de la dorsale, les pectorales et les ventrales sont sensiblement sur le même aplomb ; les dernières cependant sont un peu plus en avant. La partie épineuse de la dorsale est beaucoup plus basse que la partie molle dont les rayons sont à peu près égaux. Les épines sont petites et acérées ; les ^eux premières sont très petites, la k^ est la plus longue^ double de celles-ci. La partie épineuse est plantée dans une fosse longitudinale qui va jusqu'à la nuque. La dorsale est bien séparée de la caudale. L'anale, un peu moins large que la dorsale, commence après Fanus, c'est-à-dire un peu en avant de la moitié du corps (non compris la caudale) et se termine sur le même aplomb que la dorsale. La caudale est développée, un peu tricuspide. Les ventrales sont pointues, assez écartées à leur base ; Tavant-dernier rayon (interne), le plus long, atteint l'anus. Les pectorales arrondies, un peu charnues à leur point d'attache, vont jusqu'à Taplomb de l'anus quand elles sont repliées.

La couleur générale du poisson est roussâtre; le ventre est blanchâtre. Son corps semble translucide. Une large bande longitudinale, blanc-jaunâtre, part des pectorales, et va en ligne droite jusqu'à l'extrémité de la caudale ; au-dessous une ligne de taches roussâtres avec des points plus foncés. Deux bandes pareilles entre

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le dos et la bande blanchâtre ; des bandes verticales^ roQssâtres, nuageuses. Ces diverses nuances sont bien tranchées sur le poisson vivant ; mais^ après la mort, elles se confondent dans une teinte générale d'un grisroux. Des lignes obliques blanc-bleuâtre sur les pièces eperculaires ; quelques points de la même couleur un peu plus en arrière. Les pectorales incolores ; une tache rougeâtre à leur origine. La dorsale jaune-citron, avec trois rangées longitudinales de points noirs. L'anale jaune-citron, bordée d'une rangée de points noirs et d'un liséré rougeâtre. La caudale rousse, avec du blanc, du jaune, et des points noirs.

Les tirois sévis individus de cette espèce que nous ayons vus, ont été pris à la ligne par 10 mètres fond de vase,^en rade de Port-de-France.