Histoires de P. Jovio, p

9. Poignardé à la porte de Castel-Capuana, le 22 octobre 1496 (Notar Giacomo, p. 208 et 210).

SÉNÉCHAL DE BEADCAIRE. 477

guerre à lui seul ^ Au bout de trois mois, poursuivi de château en château jusque dans la forteresse de Rocca-di-Diano, en Principauté citérieure , et se voyant abandonné par ses propres amis aussi bien que par la France ^, il capitula le 4 7 décembre •1497 et laissa ce qui lui restait de terres entre les mains du prince de Bisignano, pour les remettre au roi Frédéric dès qu'il serait arrivé dans un asile sûr ^. Ce fut à Venise d'abord, puis à Sinigaglia, qu'il se retira, auprès de son parent le préfet de Rome; il y mourut, sous la protection et la garde des Vénitiens, le 27 janvier 4 4991

La conquête de Naples avait tenu trop longtemps et trop profondément au cœur de Charles VIII pour qu'il y renonçât réellement. On peut dire au contraire que ses dernières pensées furent pour la revanche. Pendant même la durée de la trêve, en dépit des distractions que sa sœur s'ingéniait à lui procurer^ et malgré les bruits de maladie contagieuse par lesquels on cherchait à l'empêcher de retourner à Lyon, nous le voyons annoncer sans cesse son intention de repasser les Alpes, ordonner des levées de soudoyers et des envois de troupes en Piémont, fomenter des intelligences dans les cours italiennes, et enfin signer avec l'Espagne une convention " pour reconquérir Naples de compte à demi avec cette puissance, qui eût gardé la Calabre en garantie du remboursement de ses dépenses.

Au mois de janvier 4 498, le diplomate Gemel alla annoncer à Florence que le roi Charles arriverait prochainement , qu'il

1. Notar Giacomo, p. 217, à la date du 28 septembre 1497; Malipieri, p. 472, 476,495; Se. Ammirato, t. 1, p. 13.

2. On se préparait à lui envoyer le capitaine Esprit avec huit cents hommes, quand sa soumission fut connue (Sanudo, tome I, col. 859). C'est sans doute le personnage de la suite d'Etienne de Vesc que nous avons vu à Gaëte, p. 168.

3. Le texte de la capitulation est dans Sanudo, col. 875-877.

4. Notar Giacomo, p. 225; Sanudo, tome II, col. 97-98, 324, 414-415.

5. « Piaceri e zostre acciô tal fantasia li ussisse dil capo. » (Sanudo, tome I, col. 673.)

6. Conclue et signée à Alcala-de-Hénarès, le 24 novembre 1497, par Clérieux, du Bouchage, Jean Guérin, Michel de Gramont et Etienne Petit. Le texte est dans Sanudo, tome I, col. 866-868. Les négociations avaient été entamées dès le mois de juin (ibidem, col. 709-710 et 713).

comptait sur les Florentins pour fournir des gens d'armes et cent ou cinquante mille ducats à l'armée conduite par M. d'Aubigny, qu'illeur rendrait en retour Pise et leurs anciennes possessions, qu'il abandonnerait les Vénitiens à l'empereur, la Galabreà l'Espagne, un État quelconque au fils du pape, et qu'il regardait le succès comme infaillible' . Ludovic le More affectait une grande sécurité malgré ces démonstrations. « Certainement, disait-il, le roi de France a grande envie de revenir en Italie ; mais les plaisirs et les tournois le retiennent à Moulins -, à Lyon, ce serait l'amour; enfin, il n'a point d'argent, par conséquent pas de troupes, et le cardinal de Saint-Malo, complètement discrédité depuis qu'il a créé des obstacles à la réalisation des projets de revanche, est maintenant remplacé dans le gouvernement des finances par l'amiral de Graville, un des chefs du parti de la paix ^. » Cependant on voit encore Charles, deux mois plus tard, notifier au cardinal de Saint-Pierre, à Georges d'Amboise et à M. de Ligny sa ferme résolution de commencer l'entreprise avant la Saint-Jean : M. de Ligny devait faire les fonctions de lieutenant général-, l'armée compterait quinze cents lances, douze mille hommes de pied, etc.^. Plusieurs petits princes dltalie, non payés et non soutenus, s'étaient tournés du côté de la Ligue-, mais, en revanche, Venise, le pape, et même le roi des Romains, par ressentiment contre Ludovic le More, manifestaient des intentions très favorables à la France •*. « On ne peut douter, dit Machiavel^, qu'après avoir surmonté une foule de difficultés, Charles n'eût enfin réussi, car ce dessein ne cessa jamais un seul instant d'occuper son esprit, et il n'y eut que les plaisirs et les conseils perfides de ceux qui l'entouraient qui purent l'en distraire. » Mais les jours du jeune prince étaient comptés, et une mort prématurée déjoua tous ces calculs ^.