Chronique de Jean d'Auion, tome I, p. 511 et

3. Selon le Racconto del sacco di Capua (p. 269-270), il mourut de douleur de n'avoir pu empêcher le sac de cette ville et d'avoir encouru ainsi le ressentiment de Louis XII. Peut-être aussi ful-il empoisonné par César Borgia.

4. Il mourut le 7 septembre et fut « ensépulturé à triomphe funéral ». (J. d'Auton, tome II, p. 5.) Par lettres données à Blois au mois de décembre, et suivant la promesse que le roi avait faite au comte de lui conflrmer la possession des biens qu'il avait en Milanais et dans le royaume de Naples, cette confirmation fut accordée à sa veuve, Barbara de Gonzague, et à son fils mineur, pour tous biens, villes, châteaux, etc., y compris ceux qui étaient situés dans le Principat. (Trésor des chartes, reg. JJ 235, fol. 29 v°.) Cet Italien, n'étant établi en France (fue depuis la seconde conquête du Milanais, avait obtenu, en mai 1500, une dispense pour y acquérir et posséder sans crainte du droit d'aubaine. (JJ 235, fol. 166.) Sa compagnie d'hommes d'armes fut donnée à M. de Grigny, qui périt dans un des combats de 1503. Son frère Galéas de Saint- Séverin devint grand écuyer de France en 1506 : ci-dessus, p. 53 et notes 3 et 4.

5. L'un d'eux, Aubert du Rousset de Saint-Priest, lieutenant de la compagnie de César Borgia, mourut à la table de celui-ci, empoisonné selon J. d'Auton. Nous l'avons vu, en 1496, défendre vaillamment Gaëte comme lieutenant de notre sénéchal.

6. Toppi {de Origine Sacri Consilii, tome III, p. 93) ne fait partir ses

2i Ji ETIENNE DE VESC

0 octobre '^oO^, dans le palais du chambellan Antoine Grisone\ près Santo-Bartolomeo-dello-Yicaie. Son corps fut porté de là au palais du comte dWlife, devant la place du Chàteau-Neuf, et les obsèques eurent lieu en grande pompe à l'église Santa- Maria-della-Xova, le 8, « vers la quinzième heure. » M. d'Aubigny y assista à cheval, avec une foule de Français et tous les membres des confréries et maisons religieuses, tenant des torches à la main. Le corps du grand chambellan était à découvert, revêtu d'une jupe de brocart, d'une robe d'écarlate fourrée d'hermine, et d'un bonnet de même, ceint de la couronne ducale. Devant le cercueil, un frère de Sainte-Marie portait le cœur du défunt dans un vase de cristal^.

Etienne de Vesc disparaissait prématurément, — il ne devait avoir que cinquante-trois ou cinquante-quatre ans, — au moment même où une seconde conquête, plus facile encore que la première, le portait de nouveau au comble des honneurs, de la fortune, de la toute-puissance, et où il devenait, a par les destinées plutôt que par sa prudence^, » le véritable maître du royaume que don Frédéric d'Aragon abandonnait^. Eût-il, cette fois, mené à bonne fin et l'occupation, et l'organisation, et l'administration? Eùt-il su triompher des germes dissolvants que l'entreprise, en ^501 comme en 4495, portait en ellemême ? Eùt-il pu surtout tenir tête à l'Espagne que le pernicieux contrat de Grenade avait introduite dans la péninsule italienne,

fonctions que du 1" septembre; mais le registre Esequtoriale 14, fol. 29, contient un enregistrement du 30 août fait sur l'ordre d'Etienne de Vesc.

1. Celui que nous avons vu venir en mission auprès de Louis XII en 1498 et en 1500, ci-dessus, p. 186 et 193. Il était alors favori du roi Frédéric, qui lui avait donné, outre la charge de chambellan, celles de maître de la garde-robe et de trésorier général, le château de Ginosa, en terre d'Otrante, la confiscation du comte de Conza, etc.

2. Chronique de Notar Giacomo, p. 244; Chronique de Passera, p. 128. Ce dernier napolitain place la mort du sénéchal au 6 septembre, ainsi que celle du comte de Cajazzo; mais il doit y avoir erreur de mois. Cf. J. d'Aulon, tome II, p. 208 et 209.

3. Mémoires de Casteinau, avec additions de J. le Laboureur, tome II, p. 472.

4. « In questo tempo morite in reame Mgr di Beauchayro, era vicere a Napoli : à de intrada ducati 50 milia e uao palazo, val ducati 40 milia. » (Sanudo, tome IV, col. 171.)

SENECHAL DE BEiUCAIRE. 215

sans nécessité réelle, puisque l'entreprise était si aisée, et qui devait, en moins de trois ans, se substituer pour toujours à la domination française'?

Fut-il du moins regretté, soit du prince, soit du premier ministre qui avaient l'un et l'autre jugé bon de s'assurer le concours de son expérience et de reprendre avec lui les revendications de son premier maître ? On en peut douter en lisant les lettres de condoléance , et d'affaires tout en même temps, que Georges d'Amboise écrivit alors au chancelier Xicolay- :

« Mons"" le Chancellier, puis qu'il a pieu à Dieu prandre de sa part feu Mons"" le Séneschal, il le fault louer de tout et prandre en gré comme savez. Je luy avoys envoyé naguères par la poste mes lettres de don, tant de la conté de Sorne que de la masserie^, pour les faire seller des seaulx de Naples que je vous ay envoyez ; mais, d'avant qu'il aye receu mesdictes lectres, il est trespassé. Pour quoy vous prie que prenez mesdictes lectres patentes et privilèges, et les sceller, et puis envoyez par tout prandre possession pour moy, tant de ladicte conté que de ladicte masserie, et entretenez le bail que feu mondict s' le Séneschal en avoit fait ; et, des choses èsquelles il n'avoit riens touché, faictez les bailler à mon prouffît, ainsi que verrez estre à faire, et comme j'ay en vous ma parfaicte fiance; et de tout m'escripvez bien au long et souvent, par toutes les postes qui viendront. El si vous voulez chose que je puisse, en le me faisant savoir, je m'y employray de bon cueur. Priant à Dieu, Mons^'le Chancellier, qu'il vous dointce que plus désirez. Escript à Bresse ■*, le xx* jour d'octobre.

1. Sur la mauvaise foi et l'heureuse fortune de Ferdinand le Catholique, voyez les Œuvres de Brantôme, tome I, p. 117. Par le traité de Grenade, Louis XII s'était réservé Naples, Gaëte, le pays de Labour et l'Abruzze, abandonnant aux Espagnols la Calabre et la Fouille, avec une moitié de la douane qui se levait sur les troupeaux envoyés en pâture dans la Capitanate. C'est surtout cette dernière clause qui amena une rupture presque immédiate entre les contractants.

2. Archives Nicolay, lettres originales adressées, la première « à Mons' le chancellier de Naples, Mess° Jehan Nycolas, à Naples, » et la seconde « à Mons" le chancellier de Naples, M'= Jehan Nycolay. »