Ms. Sanudo, fol. 23; p. 87 de l'imprimé

sommes avaient été fournies par Ludovic lui-même) permirent de faire une paie le i" octobre ^

On se remit en marche le 0, d'abord sur Pavie, oii le roi rendit visite à son malheureux cousin Galéas Sforza, épuisé, agonisant, et dont la mort suspecte laissa, quelques jours plus tard, le duché de Milan aux mains de Ludovic le More, — puis sur Plaisance, où l'entrée solennelle eut lieu le 40 octobre. Enfin, d'étape en étape, l'armée parvint à la frontière de l'état florentin.

Jusque-là, Pierre de Médicis, tout dévoué à la cause des princes d'Aragon, avait soutenu sa politique anti-française en dépit des protestations du populaire, qui eût préféré plus de sagesse et moins de témérité : l'entrée des troupes de Charles VIII sur le territoire de la république, la chute d'une première ville, dont la garnison fut passée au fil de l'épée, contre tous les usages italiens, et, d'autre part, l'impossibilité de recevoir aucun secours de l'armée du duc de Galabre, que d'Aubigny et Trivulce tenaient en échec dans la Romagne, décidèrent l'incapable successeur de Laurent le Magnifique à une démarche désespérée. Entre les menaces de Charles VIII, qui apportait la guerre, et un déchaînement général des Florentins, qui réclamaient la paix à tout prix, il ne vit d'autre ressource que d'aller se mettre à la discrétion du roi de France, et, préalablement, il se rendit à Pietra-Santa, pour en conférer avec MM. de Saint-Malo et de Beaucaire avant de paraître devant leur maître^. C'est Gommynes, si nous en croyons ses Mémoires ', qui avait reçu « pouvoir de bouche du sénéchal et du général « pour proposer ce rapprochement. Grande fut la surprise dans les rangs de l'armée française et parmi les membres du Conseil, quand on vit le Médicis arriver en personne au camp devant Sarzane et offrir sa pure et simple soumission aux conditions les plus dures qu'on put trouver. « Ceux qui traitoient avec Pierre, dit Commynes, m'ont conté, et à plusieurs autres l'ont dit, en se raillant et en se moquant de lui, qu'ils étoient ébahis comme si tôt accorda si grande chose, et à quoi ils ne s'attendoient point. » Cet acte de faiblesse, ou de prudence tardive,