LA DEVISE

Les emblèmes que nous venons d'étudier dans les armoiries des Oblats en sont comme le corps ou la partie matérielle, bien qu'ils soient remplis de sens spirituels ou religieux.

Ce qui en est comme l'âme ou la forme spirituelle, c'est la devise ou la sentence caractéristique, Elle fait connaître l'esprit de la congrégation, le trait spécial qui la distingue de toute autre et le but qu'elle poursuit.

La devise des Oblats est tirée de l'Évangile de S. Luc, chap. IV, verset 18.

Jésus étant entré dans la synagogue de Nazareth, ouvrit le livre du prophète Isaïe à ces paroles : «L'esprit du Seigneur est sur moi, c'est pourquoi, il «m'a consacré par son onction. Il m'a envoyé pour évangéliser les pauvres, Evangelisare pauperibus misit me.

Ces dernières paroles forment la devise des Oblats.

Ne peut-on pas dire qu'elles sont aussi la devise du Sauveur, modèle des missionnaires?

- Rappelons-nous ce qu?a fait Jésus pour les pauvres, deppis, Bethléem jusqu'au Calvaire. De qui se composent ces foules qu'il attire à Lui, qu'il évangélise, qu'il nourrit d'un pain miraculeux et du pain de la parole divine? De pauvres, de malheureux.

Et ceux qui réclament sa miséricorde, sa puissance, sa tendresse dans les miracles qu'il opère et dans les bienfaits qu'il répand, qui sont-ils? Les pauvres, à quelques rares exceptions près. Et les apôtres et leurs successeurs dans tous les siècles, d'où sont-il tirés ? Des rangs de la pauvreté ou des conditions moyennes: Suscltans a terra inopem — ut collocet eum cum princlpibus populi sut (Ps 112).

Sur qui se porte leur sollicitude? D'abord sur les pauvres.

Quels sont ceux qui répondent plus promptement aux appels des missionnaires en tous temps et en tous lieux? Les pauvres toujours, ceux que notre Seigneur appelle bienheureux, parcequ'ils entendent mieux la parole de Dieu, parceque leur cœur est détaché des biens périssables.

Hé bien ! voilà ceux à qui les Oblats sont envoyés aussi par leur vénéré fondateur: «Allez, leur dit-il, vers les pauvres gens épars dans les campagnes, vers les habitants des pays ruraux, dépourvus de secours spirituels ». « Souvenez-vous, ajoute-t-il, de la portion qui nous est échue en héritage, et, si vous pouvez avoir une préférence, qu'elle soit pour les âmes qui ordinairement, l'excitent le moins ».

Cette mission, les Oblats l'ont remplie jusqu'à présent, et c'est pourquoi, à la première devise de leur blason s'en ajoute une autre encore tirée de l'Évangile de S. Luc, chap. V, v. 22, et de S. Mathieu, chap. XI, v. 5 : Pauperes evangelisantur, « les pauvres sont évangélisés ».

C'est une des preuves que Jésus donne de la divinité de sa mission, c'est aussi le témoignage que les Oblats peuvent apporter de leur fidélité à la mission dont leur fondateur les a chargés au nom de l'Église.

Ils sont sous tous les cieux, dans les cinq parties du monde, dans les missions les plus reculées, parmi les tribus de toutes langues et de toutes couleurs, chez les Cafres au teint basané, chez les Ceylanais au teint cuivré, aussi bien que chez les Peaux-rouges ; dans les faubourgs des grandes villes et dans les

campagnes, dans les forêts et dans les déserts, sur les montagnes et les sables brûlants; tout ce qu'il y a de plus pauvre et de plus délaissé les a vus portant la croix, annonçant la bonne nouvelle, proclamant les noms de Jésus et de Marie Immaculée, fondant des chapelles et des écoles, en un mot, selon leur devise, évangélisant, civilisant les pauvres. Pauperes evangelisantur.

A. N. Th. Valiquet, 0. M. I.

University of Toronto Library

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