SUR LA FONTAINE. IX

sans doute été frappé lui-même, tout autant que de celle-ci, qui se uiatciuait dans les visages de cette famille : « Tous les Pidoux, dit-il \ ont du nez, et ahondaintncnt. » Il savait bien (ju'il avait hérité du grand nez des Pidoux ; et quand, à (^liâtellcrault, il s'amusait à rccotuiaître ce trait héréditaire, on j)eut croire qu'il n'aimait pas seulement à se retrouver par les C(*»tés extérieurs dans ses parents maternels. C'est aujourd'hui une théorie en faveur, que tout homme de génie est surtout le fils de la mère. Nous ignorons si elle serait facile à démontrer, ni comment on s'y prendrait pour l'expliquer. Ceux qui cherchent à l'appuyer par des exemples auront du moins celui-ci à recueillir, comme assez vraisemblable.

Il est à regretter que, parmi ces renseignements sur les Pidoux, nous ne sachions à j)eu [)rès rien de la mère de la Fontaine elle-même, et que, tout en croyant reconnaître ce qu'elle lui avait transmis avec le sang de sa race, nous ne puissions dire ce qu'il lui dut pour les soins donnés à ses premières années, pour l'éducation. Il était jeune quand il la perdit ; mais nous ne trouvons pas une date précise. Elle vivait encore en i634. Dans le registre des baptêmes de cette année, au dernier jour de mars, « Françoise Pidoux, femme de M. Charles de la Fontaine, maître des eaux et forêts, capitaine des chasses, » a signé comme marraine. C'est le dernier en date des actes de ces registres de Saint-Crépin qui la nomment. La Fontaine avait alors près de treize ans. 11 reste beaucoup de place entre 1 634 et la fin de 1647, où, par le contrat de mariage de la Fontaine, nous apprenons que sa mère n'était plus. Tout ce que nous avons à dire d'elle, et ce que les précédents biographes n'ont pas su, c'est qu'elle était veuve lorsqu'elle épousa le maître des eaux et forêts de Château- Thierry. Dans leur contrat de mariage, elle est nommée a dame Françoise Pidoux, veuve de feu honorable homme Louis de Jouy *, vivant marchand et demeurant à Coulommiers,?}