EXTRAIT DES MELANGES RELIGIEUX

L'Eglise de Montréal n’a pas oublié son illustre fondateur dontles : brillantes qualités peuvent illustrer tout à la fois et la Religion dont il fut un digne ministre et le Pays qui l’a vu naître. Nous venons d’atteindre au jour anniversaire de la perte immense que fit ce Diocèse, lorsque la mort lui enleva Mer. J.J.LanTicue de si heureuse mérnoire.Les précieux monumens élevés par le zèle et les vertus de ce vénérable Prélat devant éterniser sa mémoire et le faire à jamais bénir dans ce diocèse,il suffirait;ce sembie,de laisser parler les faits mémorables qui lui assurent une place parmi ces justes,dont il est écrit: ên memorià ætern erit justus ; ab auditione malà non timebit.(Ps.CXT.)Néanmoins la postérité nous saura gré de lui avoir transmis ces faits par la présente notice, que nous publions sur ce journal, qui, pour avoir paru après sa mort, ne lui doit pas moins son origine.

M. JEAN JACQUES LARTIGUE naquit à Montréal;le 20 juin 1777, de M. Jacques Lartigue, médecin de cette ville aussi religieux que zélé dans sa profession, et de Marguerite Cherrier dont la haute piété a fait longtems Pornement de cette ville et dont la famille se rattache à ce qu’il y a de plus distingué dans cette Province. Né après plusieurs années de mariage, il fut regardé comme un présent que le ciel accordait aux vœux ardens de ses vertueux parens, qui, en reconnaissance, s’attachèrent à lui former l'esprit et le cœur par une excellente éducation et par toutes sortes de bons exemples. S2s premières années furent marquées par cette vivacité d'esprit, qui fait augurer un génie transcendant. Aussi fit-il, sous la direction des MM. de St. Sulpice, des études dont le sucéès semblait annoncer qu’il était appelé à de grandes choses. Il est à remarquer que sa classe a été la première qui ait terminé son cours dans l’ancien collége de Montréal, dont los A: ;

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élèves allaient auparavant faire leur philosoplie à Québec. Il n’avait que 14 ans quand son vère mourut. Iæ perte de ce père qu’il aimait avec une

tendresse plus qu’ordinaire et dont il était aussi extraordinairement aimé, lui causa une si grande douleur qu’elle influât sur son caractère, qui d’enjoué,

qu'il avait été jusqu'alors, devint grave et sérieux. Ce fut à cette époque

que ce jeune étudiant se livra à l’“tude avec une ardeur incroyable. * Ayant achevé son:cours en 1793, il étudia d’abord l4 langue anglaise,puis la Loi, successivement sous M. Foucher et M. Bedard, avocats de cette ville. Il commença dès lors à faire connaître son talent admirable pour la parole, en s’exerçant à la déclamation devant ses compagnons de cléricature, qui se plaisaient à l’entendre débiter les plaidoyers qu’il compesait pour se préparer à faire triompher un jour la justice et la vérité. Il étudia la Loi avec beaucoup d'application ; et il fit ensuite servir à l’avantage de la Religion les connaissances du Droit Civil, qu’il acquit alors. En même tems,il apprenait la Loi Divine en étudiant avec ardeur la Religion et ses dogmes sacrée, pour pouvoir défendre sa foi contre les attaques des incrédules qu’il devait rencontrer dans le monde ; et ce fut avec un tel succès,qu’il lui arrivât de dire ingénument, après son élévation à l’Episcopat: “ J’étuis aussi capable de sou- & tenir les intérêts de la Religion contre l’impiété des Philosophes, pendant 4 que j'étais dans le monde, que maintenant.”

Mais le monde n’était pas digne de lui ; aussi lui dit-il adieu pour toujours, à l’âge où tous les plaisirs semblaient conspirer à l’y retenir.Quoiqu'il pût prétendre aux situations les plus honorables de la société, dontil lui était facile de devenir un des brillants ornemens, néanmoins il ne résista pas à la volonté de Dieu, qui voulut faire servir plus directement à l’avantage de la Religion les riches talens dont il était orné. La vie édifiante qu’il menait dans le monde l'avait préparé à la grâce de sa vocation. Voici un trait de su délicatesse de conscience. Pendant qu’il suivait son cours de droit, il s’était lié d'amitié avec un jeune clerc-avocat.protestant,doué de beaucoup de talens et qui montrait;en toute occasian, une grande réserve. Un jour qu’ils se promenaient tous deux aux environs de l’Hôtel-Dieu de cette ville, la conversation tomba naturellement sur les Religieuses, qui Padministrent et sur les services qu’elles rendent, pér leurs soins charitables, à l'humanité souffrante. Pendant cet entretien, qui leur offrait des réflexions d’un bien utile intérêt, il arriva au jeune protestant de dire: qu’il regrellait une seule chose : c'était de voir que ces bonnes Religieuses ne se muriassent point ; et qu’il étuit impos- &ble pour elles de vivre ainsi sans tomber dans Le libertinage. “ Vous me

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“prenez donc pour un libertin, moi aussi, puisque je ne suis pas marié :” reprit avec vivacité M. Lartigue qu’un pareil discours jeta dans un grand étonnement ; “vous étes donc vous-même un débauché, puisque vous n’étes “pas marié, vous non plus?” Une de cr aussi ferme dut rendre son ami plus discret à l’avenir.

Dégouté du monde et docile à la voix de Dieu qui l’appelait au service de l'Eglise, il se présenta à Mgr. Pierre Denaut, Evêque de Québec, qui ladmit dans a milice sacrée en lui conférant la tonsure et les Ordres moindres, le 23 Septembre 1797, le jour : 1ême que ce prélat, qui résidait à Longueuil, faisait son entrée épiscopale r ins l’église paroissiale de Montréal. Il ne prévoyait pas sans doute que ce. entrée à Ville-Marie dfit être marquée par une grâce aussi singulière que celle de lui préparer son premier évêque. Mais il suffisait que cela fût réservé dans les vues de la Divine Providence. Les MM. de St. Sulpice le demandèrent à l’Evêque et l’envoyérent à leur collége où, sous ces habiles maîtres, il étudia la théologie avec un succès distingué. Mais son application trop soutenue à une étude aussi sérieuse, le fit tomber, en 1799, dans une maladie grave dont les suites furent-d’affaiblir si considérablement son tempérament.et de le réduire lui-même à un tel étet de langueur que, pendant sept ans;il ne fut pas un seul instant sans soufñrir ; en sorte qu’il avait perdu la sensation délicieuse que fait éprouver la santé.

Mer. Denaut, qui avait un discernement admirable pour découvrir les hommes de mérite, ot un rare talent pour en tirer parti, au profit de l’Eglise, voulut s'attacher M. LarTiGuz comme secrétaire. Il l’avait fait Sous- Diacre le 30 Septembre 1798 ; il l’ordonna Diacre le 28 Octobre de l’année suivante et alla le 21 Septembre 1800 lui conférer la prêtrise à St. Denis, dont M. Cherrier, son oncle, Vicaire-Général et homme d'un mérite distingué, était Curé. L'application du nouveau sécrétaire aux affaires du diocèse,son talent pour diseuter et approfondir toutes les matières ecclésiastiques, son ardeur à acquérir de nouvelles connaissances par une étude méthodique, sa prudence et sa discrétion, jointes à ses autres qualités, le mirent bientôt en état d’aider puissamment au gouvernement de l’Eglise. Aussi son évêque ne voulut-il jamais consentir à se priver de ses services jusqu’à sa mort, qui arriva le 17 Janvier 1806, quoique celui-ci lui eût souvent demandé la permission d’entrer à St. Sulpice. Ce fut avec une égale appréciation de ses talens qu’il le recommanda à son successeur, Mgr. J. 0). Plessis, comme un sujet digne de l’Episcopat,si, par la suite, il se trouvait dans la nécessité de présenter au St. Siége quelque prêtre pour occuper ce poste éminent. II ‘est aisé de remarquer en tont ceci l’action de la providence, qui préparait de

loin son serviteur à remplir le haut ministère dont elle devait le charger un jour. | Mgr. Denaut étant mort, M. Lartigue n’éprouvait plus d’obstacle pour entrer à St.Sulpice,où ses inclinations le portaient depuis long-tems.Mgr.Plessis ayant donné son consentement, les MM. du Séminaire reçurent ce nouveau membre à bras ouverts et le regardèrent comme une acquisition précieuse pour leur maison. Il entra dans cette Compagnie le 22 Février1806,et le 1er.Février de l’année suivante, il fut agrégé comme directeur. Pendant quinze ans, il fut l’ornement de cette communauté par son zèle infatigable, par son rare talent pour la prédication, son ardeur incomparable pour la conversion

, des plus grands pécheurs et sa grande charité envers les pauvres. Malgré les

nombreuses occupations qui devaient, ce semble, absorher tout son temps, il mettait un si bel ordre dans l’accomplissement de ses devoirs, qu’il trouvait toujours le loisir de visiter régulièrement les fauxbourgs dont on l’avait chargé, d'y maintenir l’ordre, comme l’attestent les personnes qui ont eu le bonheur d’étre sous son administration, de passer une partie considérakle de la journée au confessionnal, d’étudier avec profit la théologie et l’Ecriture Sainte comme le prouvent les manuscrits qu’il a laissés, et de se tenir encore au courant de toutes les affaires de son pays qui l’intéressa toujours bien vivement.

Le gouvernement n’eut qu’à se féliciter de son habileté à maraer les esprits de ses concitoyens, pendant la dernière guerre américaine. Car, un certain Légiste, d’origine britannique, ayant essayé de persuader aux milices Canadiennes, alors sur pied, qu’on ne pouvait pas légalement les retenir au-delà d’une certaine époque, elles menaçaient de se débander. Sur l’invitation du gouverneur général, Sir George Prevost, M. Roux se décida à envoyer un des Messieurs de sa maison, pour retenir ces braves miliciens dans la ligne de leur devoir. Le choix du Supérieur tomba sur M. LARTIGUE qui n’eut pas plutôt paru au milieu de ses chers roncitoyens que l’ordre fut à l’instant rétabli.

Mgr. Plessis qui, avait hérité’ de son prédécesseur de l’estime et de la haute idée qu’il avait conçue de M: LarriGus, voulut que tout son Diocèse partageât avec Montréal les fruits abondans que produisaient,dans cette ville, ses vertus et ses prédications, -Il le tira six fois de sa chère sollicitude de St. Sulpice ‘pour le produire au grand jour, en l’associant aux travaux de son

vénérable Coadjuteur, Mgr. B. C. Panet, pour les Visites Episcopales.Dieu

qui le destinait au gouvernement spirituel du district de Montréal, disposa outes choses pour que ce zélé coopérateur des travaux de l'Episcopat fût

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principalement et presque exclusivement envoyé vers les paroisses de cette

partie de la province qui forme aujourd’hui un diocèse séparé ; de manière

“qu’il eut constamment occasion de connaître les besoins du district dont il

devait un jour être si spécialement chargé. On peut donc dire que, depuis 1799 qu'il entra au secrétariat, il n’a pas discontinué, jusqu’à sa mort, de travailler pour le bien général du Diocèse de Montréal.

L'on sait que l’année 1819 fut l’époque où quelques agens secrets engagèrent le gouvernement de la métropole à faire des tentatives pour dépouiller le Séminaire de Montréel de ses biens. Cette maison députa aussitôt vers le ministère M. LARTIGUE, que ses connaissances légales et sa qualité de sujet britannique rendaient très-propre à faire triompher la justice de cette cause.Il eut l’avantage de faire le voyage avec Mgr.Plessis et M. F1. Turseon son secrétaire, aujourd’hui Evêque de Sidyme. Il s’acquitta de cette mission délicate avec tout le zèle qu’on devait attendre de son attachement à sa communauté. Quoique fort des solides raisons que lui fournissaient les titres et la longue et paisible possession des biens contestés au Séminaire, il comprit qu’il devait,pour assurer le succès de sa cause,employer les ressources de la prudence humaine et recourir à l’immense influence que Mer. Flessis venait d’acquérir, en rendant au gouvernement des services signalés pendant la guerre de 1812.11 demanda et obtint de ce prélat, pendant la traversée,un mémoire conçu en des termes si énergiques,que sir J.C.Sherbrooke(à qui ce mémoire fut communiqué avant d’être présenté au lord Bathurst,alors ministre de sa majesté George HIT.) déclara qu’il le trouvait si concluant, qu’il craignait qu’il ne pût nuire aux autres affaires que S.G.allait traiter avec le gouvernement.Il fut néanmoins présenté, parce qu’il était du devoir de l’'Evêque de ne rien épargner pour soutenir les droits d’une communauté si chère à L'Eglise et si précieuse au Diocèse. L’envoyé du Séminaire n’hésitait pas à dire que,si les ministres avaient cessé alors de poursuivre cette affaire, il fallait l’attribuer principalement au crédit de PEvèque de Québec. Lorsqu’en 1826, quelques mois après la mort de cet illustre prélat, les poursuites recommencèrent contre St. Sulpice de Montréal, M. LARTIGUE dit à quelqu'un qui lui était familier: on voit bien que Mgr. Plessis est mort.

Pendant que M.LARTIGUE s’occupait, à Ladies, des affaires de sa maison, Mer.Plessis pressait, à Rome, l'exécution du plan, qu’il avait formé, de faire diviser son d'ocèse en quatre districts épiscopaux dont le premier devait comprendre le H. Canada, le second être formé du district de Montréal, le troisième du NX. Brunswick &c.'et le quatrième du territoire de la Baie d'Hudson. Dans cette même circonstance, ce prélat obtint du St. Siége, en faveur de M. J. J. Larricue, deux brefs apostoliques en date du 1 Février 1820, dont l’un le nommait à l’évêché de Telmesse en Lycie, et l’autre le préposait au gouvernement spirituel du district de Montréal, en qualité de suffragant et auxiliaire de l’évêque de Québec. L’obéissance seule obligea ce vertueux prêtre à accepter la charge terrible que lui imposait le chef de l'Eglise.

Muni de ces pouvoirs, et pleinement autorisé par la cour de Rome, Mer. de Québec revint en Canada, où il arriva le 20 juillet 1320, accompagné de B

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M. Turgeon et du souvel éfu M. LarrTieur, qu'il présent, sous ce titré, aux mescieurs du séminaire de Montréal, comme une nouvelle preuve de la confance-et de l’estime qu’il avait toujours reposées dans les. membres de cette maison, Néanmoins des raisons diverses firent que, cet arrangement présentant quelques difficultés, le sacre de l’évêque de Telmesse fut différé jusqu’au 21 Janvier de l’année suivante. À cette époque, Mgr. Plessis monta luimême à Montréal et fit la consécration du nouveau suffragant, dans l’église paroissiale de cette ville, au milieu d’un concours considérable de fidèles qui s’applaudissaient de pouvoir conserver, au milieu d’eux, le pasteur bien connu; dout la providence venait de les gratifier. Le 20 février suivant, fut donné le mandement qui annonçait au clergé et aux fidèles du district, qu’ils eussent

désormais à recourir à Mgr. J. J. LarTIGUE, dans tous les’cas où ils recour-

raient auparavant à l’évêque diocésain ; deplus, qu’ils lui rendissent ‘ous les honneurs qu’on rendrait à l’Ordinaire lui-même, s’il était,sur les lieux. On sait que cette mesure ne rencontra pas l'approbation générale ; cependant le mandement du 22 décembre 1822, tranquillisa un.peu J’agitation, qui toutefois se fit encore un peu sentir jusqu'en 1836, que l'érection de la ville et du district de Montréal en Evêché, réunit parfaitement tous les partis. S. E. lord Gosford, qui tenait alors le gouvernement-général de cette colonie, ne fit aucune difficulté de recevoir le serment de Mgr. Lar- TIGUE, comme évêque en titre, et de le reconnaître comme tel au nom de son gouvernement. Cette mesure avait été non seulement agréée, mais même

sollicitée par tout le clergé du district. de Montréal, qui, en septembre 1835,

en avait fait la demande au St. Siéye, par une requête générale, . et déposée aux pieds de $S. S. le pape Grégoire XVT, par le vénérable évêque de.Juliopolis, qui l’appuya de toute son influence.

Nous avons touché à une époque bien critique de la vie de notre illustre

évêque. Fonder un siége épiscopal, opérer ce difficile ouvrage sur des plans qui n’étaient pas goûtés de tout le monde, avoir contre soi l’opinion civile

être gêné par le découragement des faibles, manquer des ressources pécuniaires indispensables, pour une si grande œuvre, telles étaient quelques-unes des difficultés nombreuses et tout-à-fait graves, qui se présentaient tout d’abord contre la formation d’un évêché, et même contre. la résidence d’un évêque à Montréal. Ce furent cependant ces obstacles divers que l’intrépide fondateur de l’é@blissement de St. Jacques, en cette ville, sut noblement surmonter. D'une part, justifier son droit par la force de ses écrits ; de l’autre, se procurer l’assistance des personnes et des choses nécessaires à l’exéeution prompte et complète de cette mission apostolique, tel fut le grand mérite de M. Larricur, sous le titre d’évêque de Telmesse. Cet ouvrage, il le commença en 1821 et le termina en 1825. Pendant la construction de son palais et de son église, l’évêque de Telmesse résida chez les Religieuses de l’'Hôtel-Dieu de Montréal, avec son secrétaire M. Ig. Bourget, le fidèle confident de ses pensées, l’infatigable coopérateur de ses travaux et-son digne successeur dans l’épiscopat,

Ce serait bien à tort que pour expliquer les difficultés et les dissidences qui se rencontrèrent sur cette carrière orageuse, on voudrait s’en prendre à l’ambition ou aux vues particulières du personnage qui fut, si long-temps, l'objet d’une opposition locale ou étrangère, faite dans des intentions sans doute plus

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Nous ne devons pas omettre ici un autre fait bien propre encore à faire connaitre le courege invincible de l’héroïque évêque de Teimesse ; nous voulons parler de.sa force admirable à supporter la terrible epreuve que Jui ménagea la providence, en 1835, lorsque, par la mort inattendue de M. Ant. Tabeau, au moment même où le St. Siège le lui donnait pour coadjuteur, sous le titre d’évêque de Spiga, il sembla que tous ses plans dussent être: abandonnés, puisque le ciel lui refusait ce puissant soutien. Néanmoins le ciel fléchi,se hâta bientôt de récompenser ce grand sacrifiee,en fdcilitant,plus que jamais,la création d’un évêché, à Montréal,et la promotion d’un nouveau coadjuteur dans la personne de l’évêque actuel.

Enfin, comme si aucun genre de mérite ne dût manquer à sa vertu, la tempête même de nos jours mauvais est venue l’assiéger à ses heures dernières, et contrister son cœur. Mais cette fois encore il n’a pas failli sous l'épreuve ; et l'orage, au lieu de l’ébranler, ne servit qu’à l’affermir. C’est ce dont la postérité tiendra compte mieux que nousencore. Au surplus, rien n’a été plus prompt que la réhabilitation, dans l’opinion publique, de cet homme que son pays a successivement applaudi,injurié et béni.Ïl faut pparemment qu’il. y ait dans cette éternelle séparation qui nous attend tous,quelque chose à la fois de bien inviolable et de bien touchant,pour qu’à la vue du tombeau les passiuns se taisent, le cœur s’émeuve et chacun se hâte d’être justé pour celui qui ne demandera et auquel on n’enviera plus rien.

Homme de lutte-et d’action, ce pontife fut donc véritablement le mur d’atruin, dont parle l’Ecriture, mis autour d’Israël,pour défendre l'Eglise de Dieu. Prêtre intrépide, il aurait pu, fort dé sa conscience et sûr de son dévoir, se poser seul, s’il l’eut fallu, en face d’un pouvoir quelconque et lutter contre lui, pendant de longues années,pour les droits de l’Eglise, le triomphe dé la vérité,.et cela'avec la constance d’un martyr et la grandeur d’un apôtré.

Maintenant si, des actes publics de Ja vie de Mgr. J. J. LARTIGUE, nous descendons au détail de sa conduite privée, nous trouverons encore abondante matière à la louange.D’abord, une tendre piété dans ses exercices spirituels auxquels il fut, jusqu’à ses derniers momens, scrupuleusement attaché ; son assiduité à l’étude,comme à tous ses autres devoirs ; son obéissance au St. Siége,qu’il regardait comme la source des Irmières, et pour lequel il avait une vénération sans bornes ; sa mo.'estie dans son ameublement et dans tout ce qui servait à son usage ; sa bont de cœur. qui n’a jamais été bien connu,que par ceux qui ont eu l’avzntage de vivre avec lui, parcequ’elle fut cachée sous: Pécorce d’un caractère vif, qui donna beaucoup d’exercice à sa vertu et que’

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Dieu lui laisea, sans doute, comme un voile qui l’empéchät de voir, avec complaisance en lui, des qualités éminentes ; sa charité pour les pauvres, qui lui fit sacrifier tout son patrimoine, tant qu’il fut au séminaire, et qui lui donnait la force de surmonter toit respect humain, lorsqu'il fallait remplir une bonne œuvre: c’est ainsi qu’on le vit traverser la ville, portant lui-même la nourriture du pauvre, ou les vêtemens dont il allait couvrir les membres de J.-C. fournissant les ustensils.de cuisine qui étaient nécessaires à ceux à qui il avait procuré des alimens, vendant secrètement les objets dont 1l pouvait M, afin d’avoir de quoi satisfaire ce penchant qu’il goûtait à faire du ien. à Le même zèle qui l’a porté à se sanctifier, l’a embrasé d’ardeur pour la

, sanctification du prochain. Ce zèle a été éclairé; parce qu’il fut ‘oujours

dirigé par les règles de l'Eglise, dont ce savant théologien ne cessa jamais

d'étudier la discipline et les lois; ce zèle a été ardent, comme le prouvent

lés grandes œuvres qu’il lui a fait opérer ; efficace, comme l’atteste le succès

qu’a eu l’exercice de son mimstèree M. LARTIGUE a été aussi un évéque

attentif,qui ne cessa de veiller sur son troupeau pour le préserver du poison de

l'erreur, discernant avec une précision admirable le vrai du faux, et sonnant

le premier l’allarme, lorsque la vérité était en danger ; calculant ausi, dans

toutes les mesures publiques, ce qu’il y avait d’avantageux ou de nuisible, pour encourager ou en détourner ; étant d’ailleurs lui-même le pasteur vigilant et’ intrépide qui s’exposait généreusement le premier, en toute occasion, à la fu-

reur des ennemis de l’Eglise, chaque fois qu’il fut question de maintenir les

règles saintes de la discipline ecclésiastique ou la dactrine de l'Evangile ;

s’épuisant enfin de travaux et de fatigue à faire les visites pastorales, malgré

sa faible santé qui succomba enfin en 1837, où il faillit mourir, par deux fois,

des suites de la pénible mission qu’il avait entreprise, malgré le déptrissement

visible de ses forces.

Rappelons encore son assiduité au confessional où affluait, sans cesse, un très-grand nombre de pénitens qui ne séretiraient jamais que la conscience soulagée et le cœur contrit, comme l’attestaient souvent les larmes qu’on leur voyait répandre en abondance. Puis, quels fruits précieux de salut fe produisaient pas ses énergiques prédications ! elles retentissent encore, toutes les chaires de ce diocèse, du bruit de sa majestueuse; éloquence, qui nous a si: souvent dédommagé de n’avoir pas entendu les Chrysostôme, les. Basile, les Bourdaloue et les Masillon. En un mot, il a été un pasteur accompli, grand pur ses éminentes qualités, utile, nécessaire par ses vastes connaissances, ses vues profondes et ste immortels travaux. Que Montréal donc se réjouisse d’avoir été son berceau, et que ce nouveau diocèse se

‘ glorifie de l'avoir eu pour fondateur ! il est la pierre angulaire de ce brillant

édifice, qui ne s'élève aujourd’hui, avec tant de hardiesse, que parcequ’il repose sur ce solide fondement. ;

Une vie, si pleine de bonnes œuvres, devait étre couronnée par une fin digne d'elle. Le premier évêque de Montréal avait achevé glcrieusement Ja forte tâche que le ciel lui avait imposée ; il avait soute *es combats, passé à travers les jours mauvais, sanctifié son âme dans lé tr'*ulation, puis fondé canoniquement et civilement un évéché ; mème, pur les bienfaits de ss amis et de ses parents;il avait assez richement doté cette création nationale

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“cevoir le juste prix de ses travaux; ‘il acheva de s’en rendre digne par les

souffrances de ses dernières heures.

* Déjà depuis quelques mois, son état habituel de langueur et de débilité : avait pris-un caractère très-prononcé qui annoncait une fin prochaine. 1] fallut donc le déterminer à laisser entièrement l’ouvrage, qui pour lui avait été, si long-temps une jouissance et un besoin;plutôt qu’un travail ; ‘bien plus, il fallut le décider à aller recevoir les soins des vertueuses hospitalières qui,non contentes de l'avoir si bien accueilli,lors de sa sortie du Séminaire,voulaient encore: lui rendre,à la fin,les précieux devoirs de leur intarissable charité. Mcr. Lar-: TIQUE fit alors courageusement son éternel adieu à tout ce qu’il avait nossédé et fait à St. Jacques, pour la religion, et se laissa conduire à l’Hôtel-Dieu où les soins les plus empressés des religieuses èt des prétres de la ville, ne: cessèrent de lui être prodigués jusqu’à son dernier moment. Convaincu qu’il allait bientôt quitter la terre, Monseigneur vit arriver le terme de ses jours vec le calme et la fortitude d’un apôtre. Il donna ses derniers et impérissables conseils, reçut les secours de la religion, le viatique des mouranis, ce gage si doux de l’immortalité ; puis, ce vérérable pontife bénit ses assistans,les:communautés religieuses, les prêtres de son divcèse, enfin son diocèse tout éntiere Ce furent Mer. BourGET, son Coadjuteur, et M. le G. V. Qublier, Sup. du Sém.,qui l’assistérent dans cette triste et solennelle circonstance: De ce moment, le vénérable prélat ne tint plus à la terre. Lo mal qui le minait avait purifié tous ses membres ; déjà sa vue r’était éteinte, ses mains et ses piets avaient perdu leur mouvement ; la faiblesse, qui l’épuisait, avait réduit tout son corps à une impuissance complète, il n'y avait plus que son esprit qui pôt agir et son cœur qui palpitât.. Le malade prolongeade la sorte sa dou- Joureuse existence jusqu’à huit jours, et rendit enfin, dansun calme parfait, son dernier soupir le dimanche, 19 avril, jour de Pâques, à midi et un quart.

Sa mort fut un jour de deuil pour le diocèse, et changea la joie de nos solennités pascales en accens de douleur. Les devoirs funèbres furent acquittés avec un élan d’unanimité qui proclamait bien‘haut le mérite du défunt.Il y eutchapelle ardente à l’Hôtcl-Dieu, pendant les deux premiers jours ; le troisième,on transporta le corps à l’église paroissiale où la tenture était magnifique et le catafalque des plus élégants. Le service fut chanté pontifiealement,et M. Quiblier prononça éloquemment l'éloge de cet illustre pontife. Après les absoutes, le convoi funèbre se dirigea vers l’église cathédrale de St. Jacques, où devaient être déposés les restes du fondateur évêque. Le clergé était. extraordinairement nombreux, la foule immense, et cette affluence inouie donnait à cette pomre lugubre l’air religieux d’un véritable triomphe. Le jeudi, eut lieu le troisième service solennei ; l’évéque successeur y officia et. prononça une seconde craison funèbre, avec un pathétique qui excita encore, bien vivement, l’émotion générale,

Avec le cérémonial d'usage, la dépouille mortelle du vénérable pontife fut descendue dans l1 voute qui se trouve immédiatement sous le sanctuaire, et placée dans un caveau particulier en brique, en face du maître-autel.. Là repose !e preraier des évêques de Montréal, que l’histoire placera sans doute à un rang biva élevé, parmi les pontifes qui ontillustré la chaire épiscopale

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