LA VÉNUS ACCROUPIE

Appuyée sur le genou droit, la charmante petite baigneuse lève son bras comme pour parer l’eau qu'une nymphe est censée verser sur elle. L’impression du bain froid sur son corps frileux est rendue avec un sentiment admirable. Un ruban retient les cheveux de la déesse.

Nous avons vu plus haut (p. 128, n. 103) que les sculpteurs de l’époque romaine imitaient ce motif pour représenter Diane au bain. Les copies anciennes de la Vénus accroupie sont nombreuses et remontent à quelque original célèbre. Une des plus belles, portant la signature de Boupalos (1), se trouve au Vatican [Pio-Clementino, 1, 10; Braun, Art-mythology, pl. 71). Autrefois on croyait généralement que la statue originale avait été exécutée par Polycharme (H. Brunn, Hist. des artistes grecs, t. I, 528); mais c'est là une erreur. Le texte de Pline (36, 35), si l’on tient compte des variantes, porte plutôt: Venerem lavantem sese Daedalus, at stantem Polycharmus. Daedalus de Sicyone vécut vers l’an 400 avant le Messie.

[Sont modernes : le nez, le bras et le genou gauches avec la jambe ; la main droite et les doigts du pied droit. Tête rapportée. Toutes les restaurations exécutées sont du plus remarquable talent.]

Marbre de Paros. Jardin de Trianon.

Simon Thomassin, Recueil des figures, groupes, etc., de Versailles (gravé en 1689); Amsterdam, 1695; pl. 45. — Petit-Radel, 11,59. — Filhol, t, 1, 24. — H. Laurent, Musée royal, t. I, pl. 10, — Visconti, Opere varie, t. IV, 69 (pl. 12). — Bouillon, t. I, 15 — Clarac, Cat., n. 698 ; Musée, pl. 345, 1417. — Sillig, Catalogu artificum, p. 359.

Hauteur 0,64,

(1) Il faudra l'ajouter à la liste des sculpteurs de l'empire, qui simaient à s'appeler Phidias, Praxitèle, etc. Friedlænder, rœm. Sittengeschichte 2, 392.