APOLLO , ES NYMPHES

chaussé de sandales ct vêtu du chiton podère plissé, sans manches, ct d’un manteau à bord froncé, qu'un: agrafe (1) fixait sur l'épaule droite. Au bras gauche il tient [a cithare, dont l'un des montants seul est recourbé et dont le joug porte les traces de cinq cordes en métal. La main gauche, qui touche les cordes (bahhe:), passe par un large bandeau attaché à l'instrument ; quant à la main droite abaissée (2), il n'est pas douteux que le dieu n'ait tenu un plectrum, également en bronze (3). Le visage d'Apollon est mutilé, mais le mouvement du cou indique qu’il tournait la tê'e du côté d’une jeune Nymphe qui, des deux mains, lui pose une couronne en métal (4) sur le front. Il était d'usage, dans les concours de musique, de couronner les poëtes lyriques victorieux.

La Nymphe (5), de profil comme toutes les autres figures du bas-relief, arrive du côté gauche; vêtue d’un long chiton sans manches et d'un manteau, une paire de sandales aux pieds, elle a les cheveux cachés sous un morceau d'étoffe (caxxos).

Trois autres femmes la suivent au pas de procession, pour offrir à leur tour des présents au dicu :

{No 40.) La première est vêtue d'un manteau qui tombe en pointes et de deux chitons, l’un talaire, l’autre à manches courtes et n’ullant que jusqu'aux genoux. Cette partie est admirablement conservée ; on croirait y voir le tissu ondulé de la laine. Pour entrer dans les détails de sa toilette, j'ajouterai que la Nymphe est chaussée de sandales et parée de deux bracelets; sa coiffure, pareille à celle de la femme précédente, a cela de remarquable qu'on y voit la trace

(1) C'était une fibule cn métal ; on aperçoit encore le ‘rou daus l'quel elle était engagée.

(2) [L'’avant-bras e t brisé].

(3) Un trou pratiqué dans le marbre l’atteste suffisamment,

(4) Cette couronne étai fixée au moyen de quatre clous.

(5) (Son uez est bris reste plus que la moitié du bras droit. |

d’an diadème en métal fixé au moyen d’une rangée de petits clous de bronze qui ressemblent à un collier de perles. De la main droite abaissée, elle tient un o'jet rond, peut-être un flacon à baume (balsamarium), tandis que, de la main gauche élevée, elle montrait un bijou qui a aujourd’hui disparu.

La seconde femme, celle qui apporte au vainqueur un collier et un bracelet, est vêtue d’un chiton podère plissé gue recouvre une mantille également plissée, garnie de manches courtes. Une large ceinture (xeoros) est attachée audessous du sein; une partie de sa chevelure, liée par une bandelette, retombe sur la nuque, mais six longues nattes {trois de chaque côté) descendent sur la poitrine. Le diadème, en métal, n'existe plus; seuls les petits clous sont restés. Je ne parlerai plus des sandales, toutes les figures des trois bas-reliefs étant chaussées de la même façon.

La troisième Nymphe a pour vêtement un chiton talaire à petits plis et un manteau très-long, enveloppant les bras qui sont ornés de deux bracelets. Ses cheveux, autrefois diadémés, retombent en partie sur ses épaules. De la main gauche élevée elle porte un bijou ou une fleur ressemblant à une tulipe; un collier se voit dans sa main droite abaissée.

Avant d'examiner le sens mythologique du sujet, il faut savoir ce qui se passe de l’autre côté de la niche.

Là aussi nous trouvons trois femmes qui, tournées vers la gauche , apportent des cadeaux à Apollon : la première lui offre une ténie, l’autre tient de la main droite un bandeau très-long et très-large, et, de la main gauche abaissée, un objet dont l'extrémité, composée de six tuyaux, ressemble à une syrinx; enfin la troisième porte un bijou quelconque {1}.

Quoiqu'ayant toutes la même altitude, ces femmes différent essentiellement entre elles par le costume et la coiffure. Celle qui marche à la tête du cortége (2), est vêtue d’un chiton talaire en laine, garni de courtes manches, que re-

(1) Cet objet n’est pas une fleur, car il portait un ornement en bronze, et on distingue encore le trou dans lequel le métal était scellé. (2) [Son bras gauche a souffert.]

couvre une étoffe plissée. Ses cheveux sont disposés en quatre tresses retombant sur la poitrine. Celle du milieu, parée de deux bracelets, porte un long chiton dorien sans manches, qui, ouvert sur le côté, laisse le bas de la jambe à découvert. Sa mantille, très-courte et également ouverte sur le côté, laisse ses deux bras à nu. La troisième est enveloppée dans un chiton talaire qu'elle paraît relever de la main gauche abaissée, et d’une étoffe plissée qui tombe en deux pointes. Toute sa chevelure, longue et abondante, descend sur la nuque. Les diadèmes en bronze dont ces trois femmes étaient coiffées n'existent plus, mais on en voit encore les traces.

Nous passons au petit bas-relief de droite {n° 41).

Ici, Hermès (Mercure) arrive en toute hâte, le bras droit avancé, la bouche entr'ouverte, comme s'il parlait. Son costume se compose d’une paire de sandales, d'une chlamyde courte qui, attachée sur l'épaule droite au moyen d’une fibule en métal (1), s’arrête au-dessus des genoux, enfin d’un pileus (xuva) à bord replié. Il a la barbe pointue (ognvorwywv) ; ses cheveux, bouclés au-dessus du front en plusieurs rangées, sont noués sur la nuque par une bandelette. De la main gauche abaissée, il porte son caducée, simple verge dont la partie supérieure était chargée de quelque ornement en bronze (2).

La femme qui le suit est vêtue d’un chiton podère et d’une mantille garnie de manches courtes ; des deux mains elle tient un Collier destiné à Apollon. Ses cheveux, noués par uns cordelette, retombent en partie sur la nuque; quatre longues tresses descendent sur ses épaules. Son diadème, en bronze, était fixé par vingt-sept petits clous.

Une inscription grecque, en deux lignes, gravée sur la moulure qui surmonte la niche (3), ajoute au prix de ces marbres :

(1) Le point d’attache est marqué par six trous. (2) Il n’en reste que les quatre clous qui le consolidaient. (3) Les moulures du bas sont détruites.

NYMHIZINKAPATMOoNINYM- PHAETHIOHPYKAITAPZIENAM CNPHIPPAZEPAENNINAYEE- MIZNAYAEXANIPAN

c'est-à-dire : Néponoiv xäro uv vompnyérn 07h xal &poev &ue Bon roocépdev. “Oiv où ému: où zoïoov.

Aux Nymphes et à Apollon Nymphagète sucrifie ce que tu voudras, femelle ou müle; (mais) à n’est permis (de sacrifier) ni brebis ni verrat,. |

Au commeucement de la moulure suivante, nous lisons :

NYPFAIONITET AI

où ratwviGeror : On ne chante point de péan.

Au-dessous du petit bas relief de droite (n° 41) se trouve une ligne tracée, sans contredit, par le même graveur :

XAPIZÆINAINAANYOEMIENYAE XANIPAN

Xéciouv alya où Oépuis oÙBE xoïpov : Il n'est permis [de sacrifier] aux Charitles ni chèvre ni verrat.

Puis devant la bouche entr'ouverte d'Hermès, quelques traces de lettres......"nf" ff o....….. sont visibles dans le champ; tout porte à croire que le dieu, dans son empressement à féliciter le poète victorieux, se sera écrié de loin : Xaïpe “Aro wv, salut à Apollon!

Des bas-reliefs de Thasos il découle une série de faits entièrement nouveaux pour la science. La mythologie, les antiquités du culte, l’histoire de‘l’art et l’épigraphie participent, dans une mesure égale, aux bénéfices de cette précieuse découverte. Je vais essayer d’en donner un aperçu aussi développé que les limites d’un catalogue le permettent

Mythologie. Selon les termes de l'inscription, le sanctuaire dont nos sculptures faisaient partie, était consacré aux

Nymphes, à Apollon conducteur drs Nymphes et aux Char iles. Jusqu'à présent, nous ne connaissions qu'un Apollon Musagète et Muiragète, président des Muses et des Parques (t); mais si l’épithète de Nymphagrte est nouvelle, l'idée d'une réunion de Nymphes, groupées autour d’un dieu protégeant les troupeaux (2), na rien d’extraordinaire et se irouve confirmée par plusieurs passages des auteurs anciens (3). Il en est de même de la présence des Chariles, qui figurent à côté des Nymphes sur un bas-relief du musée du Capitole (4).

Quant à Hermès, ses relations avec Apollon et surtout avec les Nymphes sont trop fréquentes pour qu'il soit nécessaire de les étayer de preuves. On le rencontrait avec les Charites sur un bas-relief d'Athènes, attribué à Socrate (5), et trés-probablement aussi sur le célèbre puteal de Corinthe (6).

Rien n’est donc plus facile à justifier que l'explication de notre sujet. Après avoir chanté son hymue, Apollon reçoit les hommages des Nymphes dont il est accompagné; Hermès et les Charites se joignent à elles pour rendre la fête plus solennelle encore. Les cadeaux qu’elles apportent sont des bijoux et des ténies : nous savons que les Charites employaient leurs loisirs à filer et à tisser (7), comme les fées et les femmes sauvages de la légende allemande. Mais si l’on nous demande de préciser parmi ces figures lesquelles représentent les Nymphes et lesquelles sont les Grâces, nous sommes en face

(1) Movonyérns, Motpayérnc.

(2) Arédwy véuos.

(:) Antouinus Liberalis, ch. 32. Apollonius de Rhodes, Argonautiques 4, 1218 (avec le: scholics, p. 519, éd. H. Keil).

(4) Millin, Galerie mythol. (Paris, 1850), pl. 195, 690. — Jan, Arch. Beitræge, p. 62 (pl. 4, 2).

(5) Pausanias, 1, 22, 8. — Ussing, Griechische Reisen und Studien, p. 133-144.

(6) Weicker, Alte Derkmæler Il, pl. 1, 2. — Müller-Wieseler, Denkmæler I, pl. 11, 42.

(7) Iliade, 5,338.

d'une véritable difficulté. Admettons que rien ne manque à ces bas-reliefs, nous aurons alors deux scènes bien distinctes : |

A gauche : Apollon Nymphagète conduisant quatre femmes; ces dernières sont naturellement des Nymphes,

À droite : Hermès précédé de trois femmes et suivi d’une seule, qui, sur l'autorité de l'inscription, doit être une Charile.

1-3 4 5 Niche. 6-8 9 40 | —— . nn ne | EE 3 Nymphes. Nymphe. Apollon. 3 femmes. Hermès.Charite.

Les Charites se montrant presque toujours au nombre de deux ou de trois, notre embarras n’est pas médiocre; il Bous sera permis cependant d'attribuer ce nom aux quatre femmes qui viennent avec Hermès et de nous rappeler qu’'Homère, loin de restreindre le nombre des Grâces, paraît au contraire en avoir admis un chiffre plus considérable (1).

Culte. La règle générale de sacrifier aux divinités mâles des victimes mâles, et de réserverles femelles pour lesdéesses, n’a pas toujours été appliquée. Une inscription de Lesbos (2), semblable en cela à la nôtre, dit que des animaux des deux sexes pouvaient indistinctement être offerts et à Vénus et à Mercure. De même, si le rite de Thasos défend d’immoler une chèvre ou un porc aux Charites, une brebis ou un porc aux Nymphes et à Apollon, on aurait tort d’en conclure que lel était l’usage dans toute l’ancienne Grèce, ou d’en chercher les motifs ailleurs que dans des circonstances locales. A Eleusis, par exemple, on sacrifiait une chèvre aux Charites et à Mercure Enagonios (3).

Quant à l'interdiction de l'hymne apollinien, le péan, nous

(1) Iliade, 14, 267.

(2) K. Kei!, Philologus, supplément vol. II, 579-81. — Conze, Reise auf der Insel Lesbos, pl. 4, 3 (p. 11): 6 xe 6€n (pour ë&ç &v En) Oünv mi +& Bw[uuw] räc ’Appodlras Tac ITefluws xai 10 ‘Epu&, Ovéru lphtov btre ne Dédn xai Épaev xai Oau .».,. Kai Hpviôa.

(3) À. Mommsen, Héortologie, p. 257.

devons provisoirement nous borner à la trouver étrange. Du reste, elle n’est pas tout-à-fait sans précédent. Ainsi dans l’île de Paros, on célébrait la fête des Grâces sans flûtistes ni couronnes de feuillage, apparat obligatoire des sacrifices (1).

Ecriture et diulecle. Avant d'émettre une conjecture sur J'âge de nos marbres, il importe de se rappeler que l’île de Thasos était une colonie des Pariens et que depuis l’année 462 avant notre ère, elle faisait partie de la confédération athénienne.

L'examen des iuscriptions arrive au même résultat, car l'alphabet de Thasos est à peu près conforme à l’ancien alphabet jionien, qu’on employait dans l’île de Paros. Les

lettres les moins usitées, C (pour 8), F (pour À), + (pour o}, O (pour w), se retrouvent toutes sur les inscriptions archaïques pariennes (2). Mais il serait imprudent de leur attribuer pour cela un âge trop reculé, car à côté de ces témoins d’une haute antiquité, nos bas-reliefs portent aussi quelques lettres (:0£4) dont on ne saurait contester la forme relativement plus moderne.

Le dialecte est celui des Ioniens. Des singularités d’orthographe telles que xposépÿev pour rpocépôerv, Bon pour Boun, ou bien les deux crases xäaxdlwvt et &1 pour xal Aro}lwve et & àv sont trop connues pour exiger de plus amples développements.

Style et Age. Les bas-reliefs de Thasos appartiennent indubitablement à l'ancien style. Ces figures de femmes, maigres et élancées (3), serrées dans leurs robes comme dans

(1) Apollodore IF, 15, 7. On lit dans un fragment d'Eschyle (n. 147) : oùè’ Eott Bupès oÙGÈ natwviteras.

(2) Comptes-rendus de l’Académie des Inscriptions, 1866, p. 166. — Corpus inscript. græc., n. 24. 2423 c (de l’île de Siphnos)

C pour II dans une inscription archaïque de Gortyne en Crète

Fræhner, 1nscriptions grecques du Louvre, n. 93.)

(3) Les Nymphes du bas-relief de gauche ont une hauteur de 0,82, tandis que la taille des autres varie entre 0,78 et 0,80. Il se pourrait que l'exécution de notre sculpture cût été confiée à plusieurs artistes.

une gaîre, les yeux en amande, les seins pointns, la saillie des mollets et de la chute des reins, la longueur démesurée des pieds et des doigts, sans parler de l’archaisme des vêtements, des bijoux et des coiffures, sont autant de marques irrécusables du style hiératique. La Charite qui marche derrière Hermés, se ret'ouve tout entière sur un bas-relief également fort ancien de la villa Albani (1}. En outre, si nous comparons les trois femmes du monument des Harpyies [au Musée Britannique] avec les trois Nymphes de notre petit bas-relief de gauche, il est impossible de n’ètre pas frappé du trait de parenté qui existe entre ces sculptures. L'artiste des marbres de Thasos appartient donc à une école bien antérieure à l'époque de la floraison de l’art grec.

Mais tout en reconnaissant Ce que son œuvre peut avoir d'imparfait, gardons-nous de lui assigner une époque trop reculée. Nous avons déjà vu que les inscriptions sont moins anciennes que celles de Paros ; un coup d'œil jeté sur l’ensemble du sujet nous convaincra que le sculpteur n’est pas non plus resté étranger aux progrès de l’art. Déjà l’ordonpance de ses figures :

3 femmes. 3 femmes.

RS ER | EEE ES CSRREESEE ES Une femme. Apollon. Hermès. Une femme.

prouve le soin qu'il a mis à éviter la monotonie d’ure marche processionnelle. Les détails d’habillement et de coiffure sont extrêmement variés; si les femmes paraissent peu animées, Hermès au contraire est plein de vie et de mouvement; enfin la figure d'Apollon se rapproche tellement des créations du beau style, qu'il faudrait être bien exigeant pour la désirer meilleure.

En conséquence, je ne crois pas m’abuser beaucoup, en plaçant la date de ces sculptures à la fin du vi* ou au commencement du v* siècle avant l'ère chrétienne.

(1) Müller-Wieseler, Denkmæler, vol. L, pl. x1, 40. — E. Braun, Ruinen und Museen Roms, p. 659.

BAS-RELIEFS DELPHIQL &1

Trouvés dans l’île de Thasos (1), au mois de juin 1864, par M. £. Miller. — Donnés par l'Empereur. — Marbre très-friable (2).

E. Miller, dans la Revue archéologique, 1865, vol. 11, 438-444 {p1. 24. 25). Comptes-rendus de l’Académie Ces Inscriptions, 1865, p. 381-383. 405-408 ; 1866, p. 150-152. — J, Duvaux, dans l’Illustration, 1866, p. 37, — Adert, Comptes-rendus de l’Académie des Inscriptions, 1866, p. 146-150. Revue archéologique, 1866, vol. I, 420-423. Philologus,23,719.—R. Bergmann, Bullettino romano, 1866, p. 14. — À. Michaëlis, dans Denkmæler und Forschungen, 1867, p. 1-14

Hauteur des trois bas-reliefs, 0,92 (exactement 2 xñyeiç = 3 noÛec grecs).

Longueur du grand bas-relief.....,, 2,0, — du bas-relief de gauche... 0,92,

— Len de droite. …….. 0,84.

Profondeur de la niche.....,.....,., 0,22.

Hauteur de la niche..,.,......,.,-,. 0,56.

Longueur de la niche.... de 0,50 à 0,475.

— de son architrave....,,... 0,895.

BAS-RELIEFS DELPHIQUES

(dits MONUMENTS CHORAGIQUES, n. 12 à 18).

Les sept bas-reliefs que je réunis sous le même titre appartiennent au même ordre d'idées. Apollon Kitharodos, tantôt seul, tantôt accompagné de sa mère (3), chante un hymne, sans doute le péan apollinien, devant une idole qui ne peut être que la sienne. La scène se passe soit au milieu, soit aux alentours du sancluaire de Delphes. Le chant n'est pas encore terminé, lorsque

(1) « L'emplacement sur lequel nous avions fait toutes ces découvertes était une très-grande salle ayant la forme d’un carré oblong » (Miller).

(2) Marmor Thasium. Pline, 36, 44.

(3) Pausanias III, 11, 9 : Zrapridrats Où ni rh ayopäs IIuBaéws té Éotiv Anéddlwvog xai Aprémôoç xai AntToûs àyéuata.

Niké (la Victoire) arrive du haut de l'Olympe pour offrir au dieu victorieux (1) le vin de la libation qu'il va verser sur l'autel. Nous sommes donc autorisés à penser aux jeux pythiens, institués par Apollon lui-même : le dieu est représenté comme protolype des vainqueurs dans les concours de musique ; et par conséquent, ces sculptures doivent être des ex-voto offerts par des artistes couronnés.

Quant au style, ce sont des imitations de l’ancien style biératique : la présence, sur notre n° 12, d’une colonnade d'ordre corinthien, dont l'invention ne remonte pas au-delà de la 85° olympiade {440 avant notre ère) est une preuve matérielle de cette assertion , basée du resle sur les indices les plus certains (2). D'un autre côté, le peu de saillie du bas-relief, l'ordonnance monotone des figures, qui sont toutes sculptées de profil, la rareté du nu, les tailles sveltes, les plis symétriques des draperies, elc., indiquent suffisamment que toute cette série a été copiée sur quelque original célèbre du v° siècle.

Des sujets analogues, quoique offrant de nombreuses différences, se trouvent dans plusieurs musées (3).

4%. APOLLON, ARTÉMIS er LÉTO pevanr NIKÉ.

Dans le fond on aperçoit la toiture d’un des temples de

(1) On ne connait qu’un seul bas-relief sur lequel elle verse à poire à Artémis (mon n. 14). Niké versant du vin à Apollon se trouve aussi sur les vases peints. (Élite céramographique, vol. II, 47.)

(2) Clarac, Musée de sculpture, texte , vol. II, 1010.

(3) Welcker, dans Pindari Opera, éd. Bæckh, t. 1J, 2, 453. Annali romani, t. 5 (1833) p. 147. 148. Academisches Kunstmuseum zu Bonn p. 109. 110. Alte Denkmæler, II, 37-57. — K. O. Müller, Manuel d'Archéologie (3e édition) $ 96, 23. — Jain, Archæologische Doitræge p. 209.

DAS-RELIEFS DELPHIQUES. L3

Delphes, entouré d’un mur {péribalos) assez élevé. Le fronton, garni d’acrotères, porte au milieu un masque de Méduse que soutiennent deux Tritons ailés. Une course de chars, — allusion à celles qui avaient lieu lors de la fête pythique (1), — est sculptée sur la frise (zophoros) ; on compte huit biges avec leurs conducteurs, dont six tournées à gauche. L’architrave, surmontée d’une bordure de méandres, repose sur sept colonnes cannelées d'ordre corinthien. Les tuiles creuses qui couvrent l'édifice sont assez distinctement rendues; trois points saillants, que l’on aperçoit dans le haut de l’enceinte, ne sauraient être autre chose que des punti regolatori laissés par le sculpteur. A droite, un vieil arbre représente le platane sacré (2) qui, d’après la légende, avait été planté par le roi Agamemnon.

Au premier plan, trois divinités se dirigent, au pas de procession, vers la droite, où une statuetle archaïque d'Apollon se trouve debout sur un pilastre (3). L’idole tient une patère de la main droite avancée, sa jambe droite est ézalement poytée en avant; quant au bras gauche, il devait être collé au corps.

A côté du pilastre se voit un petit autel rond, du genre de ceux qu'on appelle putealia; les trois femmes drapées qui y sont sculptées courent au pas de danse vers la droite. Ce sont des Bacchantes, et non pas les trois Heures, comme on l’a cru jusqu'à présent.

Les trois divinités qui s’avancent vers l’idole sont À sébe. Arlémis (Diane) et Lélo (Latone). Apollon, vêtu de la stola pythia et d'un manteau très-long, joue de la cithare (4) qu’il porte au bras gauche. Les tresses de cheveux qui retombent sur sa poitrine témoignent de la jeunesse du dieu. De la