SACRIFICE OFFERT PAR DIONYSOS ENFANT

Entre deux platanes séculaires, arbres consacrés à quelque divinité des champs, se dresse un petit autel carré. Cet autel, élevé sur un rocher, est décoré de volutes et de festons. D'un côté, la prêtresse du sanctuaire {peut-être Déméter elle-même), voilée et vêtue d’une tunique talaire, se tient debout, un long sceptre au bras gauche, tandis que, de la main droite abaissée, elle dépose des fruits sur l'autel. De l’autre côté, l'enfant Dionysos nu s’approche en portant sur sa tête un van rempli de fruits (Axvooopos}, que le vieux Silène, marchant à sa suite, maintient en équilibre. Silène est vêtu d’une tunique courte, et son front chauve est couronné de lierre. Derrière lui on voit un vase votif placé sur un piédestal. Dans le fond, un rideau est suspendu à deux branches mortes ; enfin, au delà de cette tapisserie, on aperçoit le chapiteau corinthien d’une colonnette qui sert de pupitre à un volumen déroulé, sur lequel a dû être tracée une inscription dédicatoire relative à quelque ex-voto. Un lapin est tapi dans le creux de l'arbre de droite. La lanterne, posée sur l’autel, indique que le sacrifice a lieu peudant la nuit.

Le van, dans l’origine un panier pour vanner le grain, fut le berceau de Bacchus : de là son surnom de Liknités. Plus tard, le liknon servait de corbeille dans les cérémoaies religieuses et renfermait la dime {äxaopxai) que l’on offrait à la divinité.

[Parties modernes : Les pieds du Silène ; la moitié de l'arbre derrière lui; la moitié du piédestal; la plus grande partie des branches de l’arbre; le bras droit de Dionysos et tout l’encadrement du bas-relief, — Les deux colonnettes du milieu de la lanterne sont brisées. ] |