GROUPE DIT FAUNE A L'ENFANT

Le Faune à l'enfant est une des statues les plus célèbres du Musée. Appuyé sur un tronc d’ormeau, qui est recouvert d’une nébride et autour duquel serpente un cep de vigne, Silène tient le petit Dionysos dans ses bras. L'enfant avance en souriant la main gauche vers la figure de son père nourricier, pour lui tirer la barbe (1); Silène, plein de joie et de tendresse, penche la tête vers le jeune dieu, pour mieux se prêter à ses espiégleries. 11 a la jambe gauche posée en avant. Tous les deux sont couronnés de lierre et de corymbes.

L'artiste a représenté Silène sous les traits d’un vieillard a

(4) Un poëte du ne siècle, Aurelius Nemesianus, dit, dans une de ses églogues (X, 27-34) :

Quin et Silenus parvom veneratus alumnum Aut gremio fovet, aut resupinus sustinet uni Et vocat ad risum digito, motuque quietem Adlicit, aut tremulis quassat crepitacula pal Cui deus adridens horrentes pectore setas Vellicat, aut digitis aures adstringit acutas, Adplauditve manu mutilum caput aut breve mentum, Et simas tenero conlidit pollice näres.

qui a conservé toute sa force physique. Au lieu de rendre exactement le type ordinaire de ce personnage principal de la suite de Bacchus, il l’a rapproché le plus possible de la forme humaine, en se bornant à indiquer discrètement tout ce qui pouvait rappeler sa parenté avec les Satyres. Le front chauve, la figure burlesque, les oreilles et la queue de bouc, la proéminence du ventre, l’épiderme poilu sont devenus des accessoires de si peu d'importance, qu'il faut se donner la peine de les chercher pour les apercevoir. Quant aux jambes de Silène, ce sont, aux yeux des sculpteurs modernes, les plus accomplies que l’art ait jamais produites.

On voyait à Rome autrefois, dans le portique d’Octavie {curia ou schola Octaviae), la statue anonyme d’un Satyre qui réprimait les pleurs d’un enfant (ploratum infantis cohibet. Pline, 36, 29). Il n’y aurait rien de trop invraisemblable à ce que ce motif et le nôtre ne fussent identiques. On en connaît plusieurs répélitions (1).

L'invention du motif appartient certainement à l’école de Praxitéle. |

[La tête de Silène est rapportée. Parties modernes : L'extrémité du nez, quelques mèches de cheveux, les mains, les poignets et trois doigts du pied droit de Silène. La jambe droite a été repolie. Lésions à l’épaule et sur l'abdomen. — Le nez, le menton, les bras et les jambes, une partie de la banche gauche et le bas des reins de l'enfant. — Plusieurs morceaux de la nébride et la plus grande partie du tronc d'arbre. — Le côté postérieur de la base avec la plante.]

Groupe en marbre grecchetto, trouvé au xvie siècle, avec le vase Borghèse (n. 235), à Rome, dans la vigne de Carlo Muti, non loin de l'emplacement des Jardins de Sailuste, qui, du mont Quirinal, s’étendaient jusqu’au Pincius (Flaminio Vacca, n. 59, dans Fea, Miscellanea, t. 1, 79. Montfaucon, Diarium italicum, p. 222). Villa Borghèse, st. 9, 13,

Cavallieri (1585), pl. 79 (apud Carolum Mutium). — Perrier,

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(1) L’une se trouve au Braccio nuovo du Valican (Braun, Museen und Ruinen Roms, p. 231), l’autre au Musée de Munich (CZarar, Musée, pl. 676, 1556 a),

Raccolta (1638-1653), pl. 6. — Joachim de Sandrart, Admiranda (Norimbergae, 1680), pl. 35.— Montelatici, p. 207. — Maffei et de Rossi, Raccolta (Rome, 1704), pl. 77 (gr. à l'inverse). — De nobilissimo hospite, Comitis de Trausnitz nomen professo, etin villa Pinciana Burghesiorum Principum excepto, die 27 Maji 1716, epistola (Romæ, 1716, in-4°), p. 8. — Montfaucon, Antiquité expliquée, t, I (pars 2), pl. 142,2. — Winckelmann, Histoire de l'Art, Liv. X, ch. 3, 10 (OEuvres complètes, Stuttgart, 1847, t. 1, 433). — Barbiellini, Elegantiores statuæ antiquæ (Romæ, 1776), pl. 10. — Piranesi, Statues, pl. 20. — Hirt, Bilderbuch, pl. 22, 3.— Millin, Galerie mythologique (Paris, 1850), pl. 116, 441. — H. Laurent, Musée royal, t. 1 (1816), pl. 9. — Visconti, Monumenti scelti Borghesiani, pl. 3, 2; p. 50-53. Opere varie, t. IV, 86-89. — Bouillon, t. L, 54. — Filhol, t. VII, 450. — Clarac, Cat. n. 709; Musée, pl. 333, 1556 (trois poses). — Creuzer, Symbolik, t. AV, pl. 1, 3. — Welcker, Bonner Kunstmuseum, p. 23. — Panofka, Archæolog. Zeitung, 1851, p. 343 (il prend l’enfant pour Maron, fils de Dionysos). — Müler- Wieseler, Denkmæler, t. IE, pl. 35, 406.

Hauteur 4,90.