QUATRE SATYRES SUPPORTANT UN ENTABLEMENT

Les quatre Satyres, de taille colossale, qui, à la villa Albani, supportaient une vasque de fontaine en granit, et qui soutiennent aujourd’hui une longue frise dans la salle du Tibre, sont plutôt des membres d'architecture que des statues proprement dites. Les figures de ce genre remplaçaient les pilastres, et nous savons, par un passage de Vitruve {1}, qu’on les désignait sous le nom d’Atlantes ou de Télumons

Tous les quatre ont la tête penchée sur la poitrine, les bras appuyés sur les hanches, comme s'ils avaient la plus grande peine à se maintenir sous le poids qu’on leur a imposé. Leurs corps robustes témoignent de la force surhumaine dont ils sont doués. De longues barbes arrondies, avec lesquelles se confondent les moustaches, encadrent leurs visages et leur donnent ce caractère étrange de figures immobilisées, ressemblant à des masques, caractère qui convient éminemment à la sculpture architecturale. Autour de la taille ils portent une ceinture de poils de bouc, dont la coupe imite le tablier égyptien (la schenti).

Une cinquième figure de cette série se voit au Musée de Stockholm (Clarac, pl. 724, 1725 a); la sixième vient d'être

(1) De l'architecture, liv. VI, 7 : Item si qua virili fgura signa mutulos aut coronas sustinent, nostri fe/amones appellant; Græci sero eos äthavras vocitant. — Hésychius : "Athavra * duopépov.

trouvée au milieu des ruines du thédtre de Dionysos, à Athènes. Il résulte de cette curieuse découverte que nos Satyres ont supporté l’architrave de la scène de ce théâtre, achevé par l’orateur Lycurgue, vers 338-330 avant notre ère. Ils ne différent entre eux que par la pose des jambes.

[Restaurations : I. Tête antique rapportée. La chevelure et la pointe des oreilles, les bras, les jambes avec la moitié des cuisses et le bas du tronc d’arhre sont modernes. — II. Le nez, les bras, les jambes, les cuisses et la plus grande partie du tronc d'arbre. — LIL. Le bout du nez, les bras, les jambes, la cuisse droite, la moitié de la cuisse gauche, le tronc d'arbre. — IV. La tête, les bras, les jambes, la cuisse gauche et le tronc d’arbre.]

Statues en marbre grec. Villa Albani. Lors des reprises de 1815, M. Santi, commissaire délégué par le prince de Metternich pour enlever de force les objets provenant de cette villa, a accepté, en échange des quatre Satyres, quatre Caryalides portant des corbeilles [maintenant à Munich] : transaction autorisée par le ministre de la maison du roi, comte de Pradel (30 octobre).

Winckelmann, Monumenti inediti, texte du n. 205. — Piranesi, Vases, pl. 38. — Indicazione antiquaria per la villa suburbans dell’ eccellentissima casa Albani (Roma, 1785), p. 36 (n. 328), — Bouillon, t. IX, Statues, pl. 13, 4. — Clarac, Cat. n. 251; Mu.ée, pl. 298,1725.

Hauteur 2,00.