CANDÉLABRE BACHIQUE

Ce candélabre, un des plus grands et des plus beaux qui soient connus, se compose de trois parties distinctes : 4° la base, antique, mais étrangère au monument; 2° le fût (scapus) et 3° le plateau, qui est moderne.

La base quadrangulaire, décorée d’une couronne de chêne et d’un cordon en passementerie, porte aux angles quatre griffes de chimère, recouvertes d'ornements fantastiques.

Les feuilles d’acan'he, renversées et relevées en pointe, qui forment le membre intermédiaire entre le piédestal et le fût, sont une addition moderne.

Le fût lui-même ressemble à une tige sortant d’un calice de feuilles d’acanthe. La partie inférieure de cette tige est entourée de feuilles de lierre et de corymbes. Le haut est à moitié cannelé, à moitié recouvert d'écailles de pommes de pin, Seul, le milieu a été réservé par le sculpteur pour la représentation d’une fête bachique qui donne quelque intérêt au marbre.

Nous y voyons quatre Bacchantes d’un assez bon style se diriger au pas de danse vers le côté gauche. L'une, vêtue d’un double chiton talaire, la chevelure enveloppée d'un

foulard, porte dans la main gauche levée un plateau rempli de fruits (1), de l’autre elle tient une écharpe qui se replie sur le bras gauche. Les trois Bacchantes qui la suivent ont” les cheveux épars, la tête renversée sur la nuque, les vêtements en désordre, enflés par le vent. Une panthère court au-devant de la première, qui joue du tambourin et qui porte un serpent enroulé autour du bras droit. Derrière elle, on aperçoit un cratère renversé. La seconde tient son écharpe; la troisième porte un thyrse sur l'épaule gauche.

Deux cordons d'olives en passementerie (licia) encadrent cette partie du fût.

[Parties modernes : Quelques morceaux des griffes; les feuilles d’acanthe renversées; plusieurs pièces du balustre ; le masque et la main droite de la première Bacchante; la moitié du pied gauche de la seconde; le masque et le pied gauche dé la dernière; la coupe et la flamme du candélabre.]

Marbre pentélique.

Trouvé, vers 1777, aux environs de Naples et donné par Pie VI (la plinthe porte l'inscription Munificentia Pii Sexti, p.m.) au Musée du Vatican.

Visconti, Pio-Clementino, t. VIE, 38. Opere varie, t. IV, 253. — Petit-Radel, t. IV, 16. — Robillart-Laurent, Musée français, 4. IV, 78. — Bouillon, t. II, Candélabres, pl. 2. — Clarac, Cat. n. 151; Musée, pl. 137. 138, n. 137. 138.

Hauteur 3,43.