MASQUE COLOSSAL D'HÉLIOS

Médaillon ovale, représentant en relief de très-forte saillie le masque d’Hélios, tel qu’on le voit sur les monnaies de Rhodes. Il a la bouche enir’ouverte, sa physionomie est empreinte d’une fierté majestueuse. Ses cheveux flottants, couronnés de raisins, de pampres, de fleurs et de branches d’olivier, forment comme un nimbe de rayons autour de sa tête. Les prunelles sont indiquées,

Dans le bas, à la gauche du spectateur, on remarque un loir {glis), blotti dans le feuillage de la vigne. On sait que cet animal se nourrit de fruits pendant l’été et passe l'hiver dans un sommeil léthargique (1) ; caché dans le creux d’un arbre, sur un lit de mousse, il ne se réveille qu'avec le soleil du printemps.

(1) Pline, 1. VIN, 223. 224 : Sorices et ipsos hieme condi auctor est Nigidius sicut glires....... Rursus aestate iuvenescunt.

La tranche du médaillon est ornée d’un chêne (à droite} et d’un cep de vigne (à gauche}, détail qui a échappé à tous les interprètes de ce beau marbre.

[Le nez d’Hélios, le menton, une partie de la lèvre supérieure et du cou, un morceau du haut et une pièce du bas du médaillon, ainsi que la tête du loir sont modernes.]

Bas-relief en marbre pentélique. Sculpture romaine. Villa Bo ghèse, st. 6, 14.

Visconti, Monumenti scelti Borghesiani, p. 266 (pl. 38, 1), l’appelle l'Espagne. — Bouillon, t. 1, 74. — Clarac, Cat. n. 40; Musée, pl. 255, 311 bis. — E. Braun, Archæol. Anzeiger, 1849, p. 33. Bullettino romano, 1849, p. 69. Musée Rhénan, t. VII, 191. — Müller-Wieseler, Denkmæler der alten Kunst, t. IE, pl. 75, 970, y voit Dionysos en dieu du soleil.

Hauteur 0,85. — Largeur 0,57. — Épaisseur 0,15.