INSCRIPTION DÉDIÉE A ISIS REINE

Isidi reginae, prosalute (4) et incolumitate

(1) Aekiw....... ue xahedot näpeôpov. Hymne d’Andros, 4, 1, (2) Diodore, 1, 25.

(3) Euui © &poüpas nupvotoxw leôéotsx. Hymne d’Andros,

(4) I n’y a pas de point entre la préposition et son égime,

Impp. Caess. L{uci) Septimi Severi Pii Per- & tinacis Aug(usti} Arabl{ici) Adiab{enici} Parth{ici) maximi, et M{arci) Aureli Antonini Pii Felicis Aug(usti) Britt{annici) maæ{imi)}, 8 principis iuventutis, et Iuliæ Auglustæ), matris Aug(usti) #(ostri) et castror(um) et senatus et patriæ :

12 Li(ucius) Ceius, L(uci) fillius), Privatus, quod, cum exampliaretur balneum sub princeps (4) voverat, princeps castr(orum) 16 peregrinorum v{otum) s{olvit) l{ibens} m{erito).

On voit que cette longue inscription a été consacrée à Isis Reine par le commandant des castra peregrina à Rome. Pendant que l’on s’occupait d'agrandir un établissement de bains, L. Ceius, n'étant alors que simple commandant en second (subprinceps), fit vœu d'y placer une dalle de marbre avec une épigraphe, à l'effet de solliciter la protection de la déesse pour tous les membres de la famille impériale. Il n’accomplit sa promesse que plus tard, après avoir été élevé à un grade supérieur.

Les peregrini — ce titre indique clairement qu'ils n'étaient pas recrutés en Italie — formaient un corps chargé de la police urbaine (2). Leur caserne se trouvait sur le mont Caelius, à proximité d'un temple d’Isis (3). Toutes les inscriptions qui les concernent ont été découvertes aux alentours de l’église de Notre-Dame in Navicella (4), ainsi appelée à cause du nombre considérable de petits navires en marbre

(1) Subprinceps est écrit en deux mots,

(2) Henzen, Bullettino rom. 1851, p. 113-121. Marquardt, Manuel des antiquités romaines, t III, 2, 390.

(3) Tetricorum domus hodicque extat in monte Caelio inter duos lucos contra Jsium Mectellinum, pulcherrima (Trebellius Pollio, Trig, tyranni, cl

4) Leck

que les fouilles ont mis au jour en cet endroit. Il est hors de doute que ces navires sont des ex-voto consacrés à Isis, dont c'était l’attribut presque inséparable.

Le corps des peregrini ne paraît pas avoir été antérieur l’époque de Septime-Sévère.

Quant au culte d'Isis, il fut officiellement reconnu par les triumvirs, lan 43 avant notre ère. La troisième région de la ville portait le nom d’Zsis et Sérapis, à cause du temple égyptien qui en faisait le principal ornement.

De tous les empereurs romaius, le plus ardent propagateur de la religion égyptienne fut Caracalla, et la plupart des inscriptions isiaques découvertes à Rome ont été gravées de son temps (1).

Le texte qui nous occupe contenait les noms et dignités des membres existants de la famille impériale en 202; mais quelques années plus tard, lorsque Plautille fut exilée (janvier 203}, et que la mémoire de Géta fut condamnée (212), on se crut obligé de marteler leurs noms et on y substitua des qualifications se rapportant aux personnages dont les noms furent laissés intacts. J'ai indiqué ces corrections en ilaliques,

Septime-Sévère porte les titres d’Arabique, Adiabénique (2) et Parthique, en souvenir des victoires qu'il avait remportées sur ces peuples en 195 et 198. Son fils Caracalla est appelé princeps juventutis, commandant des chevaliers, qualité qui était le partage de l'héritier du trône et que ce prince conserva même après son avénement. Les mots Britt(annicus) max|imus) remplacent du reste le nom de Géta (ET. GETAE. NOB. CAES.), qu'on avait fait disparaître après la mort de ce prince. Inutile de rappeler que la guerre de Bretagne dura de 208 à 211.

Julie Domne, femme de Septime-Sévère, portait, dans la rédaction primitive, le titre de mater Augustorum, c’est-à-dire mére des deux Augustes, Caracalla et Géta. Le même motif

(1) Gruler, p. 85, 0. 1-4. 6. Voir Spartien, Antoninus Caracallus ch. 9, 10. 11.

(2) L’Adiabèoe est une partie de l’Assyrie, à l’est du Tigre.

qui a fait supprimer le nom de Géta a fait enlever son litre d'Auguste (4) qu'il portait depuis l'année 209, et le graveur a remplacé le second G par une N (Augusti nostri). Enfin les mots senatus et patriæ remplissent la lacune laissée par la suppression du nom de Plautille, première femme de Caracalla (FVLVIAE. PLAVTILLAE. AVG.).

Je ferai remarquer en terminant, que les trois titres de mère des camps, du sénat et de la patrie, donnés à Julie Domne, sont excessivement rares. On ne rencontre le premier qu'avec le nom de Livie et celui de l'épouse de l’empereur Philippe, Otacilie; le second avec le nom d'Otacilie seulement ; quant au troisième, il avait été conféré à Faustine jeune lorsqu'elle accompagna Marc-Aurèle dans son expédition de Germanie.

Dalle de marbre gris, ornée de moulures. Au-dessous de l’inscription on remarque une ligne brisée de petits cercles, gravés à la pointe ; sur la moulure inférieure, une ligne ondulée, également tracée à la pointe.

Trouvée à la fin de mars 1818, à Rome, daus une vigne vis-à-vis de S.Maria in Navicella, sur le mont Caelius. Collection Diamilla, ensuite Musée Campana.

Borghesi, Bullettino romano, 1849, p. 34. 40. — Henzen, n. 5077. Hauteur 0,875. — Largeur 0,64.