APOLLON SAUROCTONE
L’admirable statue grecque, connue sous le nom d’Apollon
4) H. Brunn, Histoire des artistes grecs, t. I, 77.
APOLLON SAUROCTONE,. 93
Sauroctone (tueur du lézard}, représeate un adolescent nu {ue Xéen60<), appuyé contre un tronc d'arbre, le long duquel raonte un lézard. Le corps du jeune dieu, d’une grâce et d’une souplesse exquises, repose en partie sur la jambe droite : la jambe gauche est un peu retirée en arrière et placée de façon à ce que les pieds se trouvent sur la même ligne, l’un derrière l'autre; les cheveux, entourés d’une bandelette, sont disposés comme ceux d’une femme et rassemblés en nœud au-dessus de la nuque. Le mouvement de la main droite indique qu’Apollon se dispose à percer le lézard eu moyen d’une flèche.
Nous savons, par un passage de Pline {1}, qu’une statue en bronze, de Praxitèle, représentait Apollon adolescent dans cette attitude, et c'est évidemment le même motif auquel fait allusion une épigramme de Martial (2). Loin de vouloir y découvrir une signification symbolique, il faut interpréter ce marbre de la même façon que les anciens eux-mêmes. Apollon jeune, caché derrière un arbre et guettant un petit animal inoflensif pour le tuer, ne saurait être un sujet de mythologie : c’est une espiéglerie d'enfant, Insidiose puer, dit le puëte romain. Le lézard est connu pour sa. prodigieuse agilité : le frapper d’un coup de flèche n’était donc ni chose facile ni indigne de la main d’un dieu. A part cela, il ne faut pas oublier qu'Apollon est une des divinités sanitaires, et que, chez les anciens, le lézard entrait dans beaucoup de préparations phormaceutiques. Cette explication fera peut-être rire, mais elle n’en a pas moins son côté juste.
Le caractère de la sculpture dénote exclusivement l’époque d'Alexandre le Grand, et surtout le ciseau sensuel de Praxitèle. L'aisance de la pose, cet abandon charmant d’un corps aux formes presque féminines, la beauté idéale de la figure,
(1) Hist. nat. 34, 70 : Fecit et puberem Apollinem, subrepeuti lacertæ cominus sagitta iasidiantem, quem sauroctonon vocant. (2) Liv. 14, 172 : Sauroctonos Corint'iius.
Ad te reptanti, puer insidiose, lacertæ parce; cupit digilis illa perire tuis.
la proportion (un Grec dirait l'eurylhmie) parfaite des membres: toutes ces qualités sont autant de marques distinctives du génie du grand statuaire athénien.
Parmi les répétitions antiques d’ApoHon Sauroctone, nous citons la statue du Vatican (Museo Pio-Clementino, t. I, 13), et une statuette en bronze de la villa Albani (Braun, Ruinen und Museen Roms, p. 676. Friederichs, Bausteine n. 445).
[Restaurations : Tète antique rapportée, mais appartenant à la statue. La main droite avec une partie de l’avant-bras, le bras gauche presque en entier, la tête et le cou du lézard sont modernes. Les pieds d’Apollon ont été recollés.]
Marbre de Paros. Villa Borghèse, st. 2, 5.
Winckelmann, Monumenti inediti, pl. 40. Histoire de l'Art, liv. 9, ch. 3, 15 (OEuvres complètes, Stuttgart 1847, t. 1, 387; pl. 28, 1;, et dans la traduction italienne de Fea, t. IL, pl. 3. Pierres gravées du baron de Stosch, p. 190. — Visconti, Monumenti scelti Borghesiani, pl. 21,3 (p. 154-159). — Filhol,t. VE, 420. — Bouillon, t. I, 19. — H. Laurent, Musée royal, t. IL, pl. 16. — Éméric-David , Histoire de la sculpture ancienne (Paris, 1862), p. 235 et suiv. — Clarae, Cat. n. 19; Musée, pl. 268, 905. — Welcker, Alte Denkmaeler, t. E, 406-414. — Mü!ler-Wieseler, Denkmaeler, t. 1, pl. 36, 147 à. — Feuerbach, Der Vatic:nische Apollo (secoude édition), p. 198-200 ; OEuvres complètes, t. III, 131.
Hauteur 1,49,
