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VOLVMINIS ANTI' QVORVM TypV'S.

NOTICE

Sur un roLUMJSir ou rouleau ancien , gravé dans Aldrovande»

Notre travail était acheyé , et Fimpression presque terminée | quand nous avons trouvé , non sans quelque surprise^ dans Ulyssis Aldrovandi monstrorum Kistoria^ Bononise, 1642, in» foLy fig. {pag. 94) j une gravure représentant, sous deux aspects difFérens (le recto et le vesso) , un ancien rouleau ou volumen en partie déroulé (1). Les monumens de ce genre, soit écrits, soit gravés , sont peu communs ; cVst ce qui nous engage à faire mention de celui-ci dans notre ouvrage.

Aldrovande , voulant mettre sur-le-champ son lecteur au courant de cet objet, jeté, on ne sait trop pourquoi , au milieu de ses monstres , a écrit ces mots sur la face extérieure du .rouleau : VoLVMJNJs AuTTiqroRVM TYPvs. Il eût mieux fait de tracer sur la bande de parchemin en partie déroulée, la forme ancienne de Técriture et la disposition des pages du rouleau \ et certes il ne manquait pas de place \ car cette bande a quatre pouces de largeur sur une longueur proportionnée sans doute, mais la partie encore roulée ne permet pas de donner cette longueur d^une manière précise.

Ce volumen f au lieu d'être simplement roulé sur son cylindre , comme ceux qui font Tobjet de notre dissertation précédente , tieat à une capsule ou espèce d'étui en bois , travaillé au tour , et assez évidé en dedans pour pouvoir contenir la longue bande de parchemin ou de papyrus qui forme le volume et qui est roulée autour d'un petit bâton. Chaque bout de ce bâton passe par un trou pratiqué aux extrémités de Pétui , et est terminé par un bouton à Taide duquel on fait tourner ce bâton , de manière à ce qu'il puisse rouler la bande et la renfermer dans l'étui

(i) Nous devons cette indication k notre confrère k l'Académie de Dijon^ M. le docteur Vallot.

lorsqu^on Toulaît plier le volumen ; maïs pour la dérouler , il fallait la tirer de la capsule sans le secours du bouton : c^est ce que va nous apprendre le texte très court dont Aldrovande a accompagné sa gravure : Cœterum si peculiares priscorum mores meditemur, prima faxiie incidemus in eorum volumen, quod nil aliud erat y nisi oblonga membrana opistographa minutissimè perscripta , quae intra thecam ligneam tomo pereleganter elaho^ ratam , adversus pulveris et aeris injurias involvebatur ^ ideôque volumen fuit nuncupatum ; hanc pariter chartam pergamenam lector ex theca diligenter extrahendo *explicabat. Simile antiquO' rum volumen litteris graecis exaratum in musœo illustrissimi senatûs Bononiensis] hujusque iconem ex utrâque parte delinea" ' tam exhibemuSf çujus loco hodiè libris papyraceis utimur. a Au a reste, puisque nous en sommes aux usages particuliers des ec anciens , nous nous arrêterons d^abord à leur volumen, qui a n^était autre cbose qu^une bande de parchemin oblongue ^ « écrite en caractères très-fins àes deux côtés {opistographa) ^ a et que y pour la mettre à Tabri des injures de Pair et de la « poussière, on roulait dans un étui en bois, très-élégamment a travaillé au tour; c'est delà qu'on l'a appelée volume. Le leccc teur déployait uniformément cette bande de parchemin en la a tirant avec soin de l'étui. On conserve au musée de Bologne un ce volumen antique , écrit en caractères grecs, semblable à celui ce dont nous donnons ici la représentation sous ]es deux faces «c ( l'intérieure et l'extérieure ) , et que nous remplaçons aujour- <c d'hui par des livres en papier. »

Nous croyons inutile de faire observer que le volumen ou rouleau dont parle Aldrovande n'a qu'un faible rapport avec les rouleaux antiques , objet de notre dissertation. 11 leur est certainement très- postérieur. D'abord , chez les Romains , le volumen n'était jamais opistographe , c'est-à-dire écrit des deux côtés ^ puis aucun auteur ancien ne fait mention de cette theca, étui en bois, fait au tour, et qui sert de couverture au volumen décrit par Aldrovande. Les anciens ^ comme nous l'avons dit,

n^employaient pour couvrir leurs rouleau^ , qu'une forta pîècd de parchemin. Si Aldrovande noua eut dit comment était dispo** sée PéctUure dans le rouleau de Bologne , si elle était diyisée par pages , ou tracée du haut en bas sur la largeur de la longue bande du rouleau , on pourrait conjecturer à quel siècle il appartient; mais il a gardé le silence à cet égard. Diaprés le peu qu^il en dit, nous présumons que ce monument ne peut pas être antérieur au viit^ ou ix« siècle , et qu'il a du être écrit dans la Grèce et non en Italie ou dans TËurope occidentale ; car jusqu'au xT^ siècle y les manuscrits grecs y ont été d'une excessive rareté. On parle bien d'un psautier grec copié à Milan dans le xx^ siècle, et qui a été vendu à Londres il y a quelques années ; mais il était écrit en caractères latins. 11 est vrai qu'on voit des caractères grecs dans une charte de l'année 943 , rapportée par D. Martenne ( Thesaur, anecdoU i , 1 , p. 74) 9 ^^^^ quelques, mots isolés ne forment pas cp qu'on appelle un manuscrit. On connaît un psautier grec copié dans une abbaye de Tournai vera j 1 o5 : combien existe* t-^il de monumens de cette espèce ! Nous persistons donc à croire que le rouleau grec de Bologne , malgré la forme antique que lui donne Aldrovande , est bien éloigné de remonter au temps des Romains; et que, fait dans le moyen âge, il n'est point une production de l'Europe occidentale tant pour l'écriture que pour le matériel du rouleau. Au reste, nous sommes obligé de nous en tenir à des conjectures très-hasardées, sur un sujet dont n'a dit que deux mots Aldrovande qui se connaissait mieux en histoire naturelle qu'en monumens archéologiques tenant à l'histoire littéraire. Nous reproduisons ici le dessin qu'il a donné dans son volume in-fol, ; mais nous le réduisons au format #a- 8^.