Memphis. -Grandes Pyramides

Hauteur 0 70

A en juger par sa forme, celte pierre a fait partie de quelque mur dans lequel elle a dû être primitivement encastrée. Elle provient en effet d’un édifice, dont nous avons retrouvé les ruines au pied de la plus méridionale des trois petites pyramides qui bordent la grande du côté de l’Est.

Le monument porte des inscriptions sur la face principale, et sur la partie supérieure du socle qui fait retour eu avant. La première de ses inscriptions est d’une excellente conservation, quoique d’un style médiocre; l’autre ne laisse plus voir que quelques signes auxquels il est devenu impossible de donner un sens.

Salle du Centre 5SI

La face principale ressemble à un naos qui aurait perdu sa corniche. Sur la bande plate qui lui sert d’encadrement est une inscription au nom de Chéops vivant (nom et

bannière). Le rivant H or us , le , le roi de la Haute el de

la Basse-Egypte, Klioufou, virant , dit le texte gravé sur la tranche droite , a déblayé le temple d’Isis, rectrice de la Pyramide (situé) à l’endroit où est le Sphinx , à la face Nord- Ouest du temple d’Osiris , seigneur de Rosalou. Il a bâti sa Pyramide là où est le temple de cette déesse , et il a (aussi) bâti la Pyramide de la princesse Hcnt-sen là où est ce temple.

On lit sur la tranche gauche : Le virant Horus, le , le

roi de la Haute-Egypte, et delà Basse-Egypte Klioufou virant, a fait (ceci) à sa mère Isis, la divine mère (qui est) Halhor , rectrice ues memnonia , ayant prescrit de le faire (graver) sur une stèle. Et il leur a renouvelé (les fondations) des divines offrandes, et leur a bâti son temple en pierre , et une seconde fois il a aussi restauré les dieux (de ce temple) dans son sanctuaire.

Les statues de ces dieux sont en effet représentées au registre principal. Elles sont en assez grand nombre. On y remarque le dieu générateur, les deux chacals, Horus, Thoth, Isis sous plusieurs formes, Ncphthys, Selk, Horus vengeur de son père, Harpocrate , Plitah, Pascht, Osi ris. Apis; près de ces dieux, l’emblème de Nefer-Toum qu’on portait dans les grandes processions sacrées, est couché sur un autel , suivi d’un urœus à tête humaine.

Un court renseignement placé après le nom de chacune deces statues ajoute à l’intérêt de notre monument. On y voit, par exemple, que la statue du dieu générateur avait une coudée et une palme de hauteur, et que le socle en était doré; que l’épervier d’Horus, l’ibis de Thoth étaient en bois doré; que la barque trois fois belle d’Isis était aussi en bois doré avec incrustations de pierres; que la statue de l’Isis principale était d’or et d’argent; (pie la statue de Nephthys était de bronze doré et avait trois palmes de hauteur; que celle d’Horus , vengeur de son père, était de bois avec des yeux travaillés en pierre (tradition d’art conforme à ce que nous observons sur quelques statues de l’Ancien-Empire) ; que Pascht était en bronze, etc., etc. Un renseignement d’un autre genre accompagne l’image du colossal monument connu sous le nom de Grand Sphinx de Gyseh. Le lieu du Sphinx de Hor-em-Khou (Armachis), dit la légende, est au Sud du temple d’Isis rectrice de la Pyramide (ce même temple dont il est parlé plus haut) et au nord (du temple) d’Osiris Seigneur de Rosalou. Les

Salle du Centre SSt

peintures du dieu de Hor-em-Khou sont conformes aux prescriptions.

J’ai à peine besoin de faire ressortir l’importance exceptionnelle des faits que nous révèle le monument des Pyramides. Que la pierre soit contemporaine de Chéops (ce dont il est permis de douter), ou qu’elle appartienne à un âge postérieur, il n'en est pas moins certain que Chéops restaura un temple déjà existant, lui assura des revenus en offrandes sacrées, et renouvela le personnel des statues d’or, d’argent, de bronze et de bois qui en ornaient le sanctuaire. Nous voyons par là qu’à cetle époque si prodigieusement reculée, la civilisation égyptienne brillait déjà du plus vif éclat.

Il n’est pas inutile d’ajouter que le Grand Sphinx des Pyramides, après avoir été attribué à Thoutmès IV, puis à Chéphren, est ici cité comme antérieur à Chéops luimême puisqu’il figure comme un des monuments que ce prince aurait restaurés.

SALLE DE LOUEST.

Nous avons formé celte salle avec des monuments tirés pour la plupart des magasins, et pour la plupart aussi découverts depuis 1864, c’est-àdire depuis que le Musée est installé comme il l’est aujourd’hui. Régulièrement, nous aurions du faire entrer ces monuments dans leurs séries respectives. Mais on comprend que nous ne puissions pas le faire sans remanier de fond en comble le Musée , vider les armoires pour les remplir de nouveau, etc. Nous n’avons donc ici qu’une sorte de trop plein des autres salles, et on ne doit pas s’attendre à y trouver une classification bien régulière.