Provient d’achat). Albâtre

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Quatre vases funéraires , dits canopes, au nom d’un personnage nommé Pi-kem-ma , et surnommé Ra-ouah-het (avec le cartouche) Amen-mer i. Ils ont été repolis de nos jours ; c’est aussi une main moderne qui a empli de cire verte le creux des hiéroglyphes.

On connaît déjà le rôle tout spécial des quatre génies des morts ;voy. Salle du Centre, 37). Il est nécessaire qu’au jour de la résurrection toutes les parties du corps se retrouveîit intactes. Mais les procédés ordinaires de rembaurnement n’atteignent ni les entrailles , ni les viscères. De là la loi religieuse qui obligeait les embaumeurs à mettre ces parties à part ; de là les quatre génies chargés de veiller à leur conservation , sous la protection des quatre déesses Isis , Mephthys , Neith et Selk.

Mais les parties conservées n’étaient pas toujours , comme on le voit ici, enfermées dans des vases. Quelquefois on en faisait quatre paquets enveloppés de linge qu’on replaçait dans la cavité de la poitrine , après avoir attaché à chacun de ces paq^uets une figurine de l’un des quatres génies.

Quant aux canopes, on peut croire qu’ils représentent euxmémes les génies dont ils ])ortent le nom. Aussi sont-ils presque toujours surmontés de couvercles taillés dans la forme des quatre animaux qui symbolisent ces divinités protectrices. C’est par exception (ju’on leur donne des tètes humaines.