Memphis.-Saqqarah. (sérapéum) Bronze

Huiileur 0 OG

Cette jolie statuette , au modelé si fin, représente Apis sous sa forme ordinaire.

Apis est le même qu’Osiris. (^’est le dieu souverainement bon descendant au milieu des hommes , et s’exposant aux douleurs de cette vie terrestre sous la forme du plus vulgaire des quadrupèdes.

La mère d’Apis passait pour vierge, même après l’enfantement. Apis en effet n’était pas conçu dans le sein de sa mère parle contact du male. Phlah, la Sagesse divine personnifiée, prenait la forme d’un feu céleste et fécondait la vache. Apis était ainsi une incarnation d’ Osiris par la vertu de Phtah.

On reconnaissait im’ Osiris s’était manifesté (juand, après une vacance de l’étable de Memphis , il nai.ssait un jeune veau pourvu de certaines marques sacrées qui devaient être au nombre de 28. A peine la nouvelle de la manifestation divine s’était-elle répandue, que de toutes parts on se livrait à la joie comme si Osiris lui-même était descendu sur la terre. Apis était dès lors regardé comme une preuve vivante de la protection divine.

Salle du Centre 9-1 1.

Quand Apis mourait de sa mort naturelle, il était enseveli dans les souterrains du temple 'Uî Sérapeuiiiy dont nous avons retrouvé les ruines à Sacjqarah. Mais (|uand la vieillesse le conduisait jus(ju’;\ l’iige (le ans 'nomhre d’années (ju’avait vécu Osiris;, il devait mourir d’une mort violente.

Selon Manétiion, c’est un roi de la dynastie , Céclioüs, (|ui aurait introduit cette curieuse doctrine dans la religion égyptienne. Nous trouvons en elîet le nom d’Apis assez l‘ré- (]uemment cité sur les monuments contemporains des Pyramides.