Conversion de saint Augustin

Saint Augustin avait appris de saint Ambroise à révérer l'Évangile , et de Platon à se faire une idée de l'essence divine ; mais il n'avait pas encore uni ces deux choses par le lien de la révélation ; ses méditations devenaient de plus en plus profondes, sa vie prenait chaque jour plus de gravité, il marchait d'un pas rapide vers la religion ; il était convaincu.... Mais quitter tout attachement à la terre lui paraissait trop rude ; il avait reconnu facilement le néant de la gloire et de l'ambition , mais il ne pouvait arracher de son cœur les plaisirs de l'amour. Ses agitations , ses combats redoublaient ; tout le poussait vers une sublime résolution. Enfin, un jour qu'on lui avait raconté comment deux oflîciers de l'Empereur venaient d'abandonner leur brillante existence pour vivre chrétiennement, il sentit en lui un mouvement extraordinaire, et une lutte dé-

cisive s'engagea dans son âme. Il alla se couclier sous un figuier, et, se roulant par terre, en versant des torrents de larmes, il demanda à Dieu de lui donner plus de force. Alors il lui sembla entendre une voix qui lui disait : « Prenez et lisez ; Tolle, lege. » Il se leva et saisit les Épîtres de saint Paul, dans lesquelles il lut au hasard, avec une inexprimable angoisse, ces paroles, qui fixèrent son sort : « Ne vivez ni dans les festins, ni dans l'ivresse , ni en impudique , ni en ambitieux; mais revêtez-vous de N.-S.-J.-C, et ne cherchez pas à contenter votre chair suivant les désirs de votre sensualité : Non in comessationiius et ebfietatïbus, non in cuMlïbns et imjpudicitiis , non in contentione et cemulatione. »

Le saint, drapé dans un manteau, est assis sous le figuier, tourné à gauche, la tête renversée par l'extase; un chien est auprès de lui ; du haut du ciel , un ange soufîle la parole divine à saint Augustin ; à droite , fond de paysage et ville.

Ce tableau était à Liège avant les conquêtes de la République française*

Haut, 3 m. 27 c. — Larg, 2 m, 75 c.

DROOGSLOOT, né à Grorlum en 16S0; on ne sait où il est mort ni en quelle année.