Albinus et les Vestales. (Ecole du Poussin

T. H. 0,70. — L. 0,92. — (Don de M Lesauvage-Giraud.)

Le patricien Albinus fait descen ire sa famille de son char, pour l'offrir aux Vestales. Il donne ainsi la mesure de la vénération des Romains pour ces vierges chargées d'entretenir le feu sacré, gage de l'empire du monde, devant l'autel delà déesse Vesta. Si, parleur négligence, il venait à s'éteindre, elles étaient punies du fouet et Rome était consternée, et si elles violaient leur vœu de chasteté, elles étaient enterrées vives.

Le peintre a sans doute représenté une des fêtes, dites