Groupe de Laocoon ; plâtre

Ce moulage a été fait sur le célèbre groupe en marbre attribué aux trois sculpteurs grecs de Pvhodes : Agésandre, Polydore et Athénodore. Prêtre d'Apollon, Laocoon èxcita les Troyens à détruire le cheval de bois que les Grecs avaient introduit dans les murs de cette ville. Pour se venger de lui, Minerve, protectrice des assiégeants, suscita deux serpents qui surprirent Laocoon et ses deux fils au moment où ils offraient un sacrifice.

Ce grand prêtre est tombé assis sur l'autel, sa poitrine est gonflée, ses bras se raidissent pour se délivrer des redoutables enlacements des reptiles, et les convulsions de la douleur se font sentir dans la contraction de tous ses muscles. Le contraste des attitudes des trois statues,

la hardiesse des contours, la science anatomique, la figure du père décelant l'horreur de ses tourments, l'émotion de l'un de ses fils, l'abattement de l'autre, font de ce groupe savamment composé, un des chefs-d'œuvre de l'art antique.

Trouvé en 1506, dans les Thermes de Titus, Jules II le fit placer au Vatican.

Il a été gravé par Bervic et un grand nombre d'autres artistes.

Ce plâtre appartient à V Ecole municipale des Beaux- Arts de Poitiers^ et a été donné par l'Etat lors de la fondation de cette école, sous Louis XV.