Venus Victrix (dite Venus de Milo

H. 2-. — (Don de l'Etat, 1872.)

Le surnom donné à cette magnifique statue, dont l'original est en marbre de Paros^ vient de ce qu'elle fut découverte en 1820, sur l'emplacement des murs antiques de la ville de Milo (archipel grec). Acquise par M. de Rivière, ambassadeur à Constantinople, elle fut donnée par lui au Musée du Louvre. Cette figure à demi-nue, et dont le bas du corps est seul enveloppé d'une savante draperie, €st formée de deux blocs principaux, et, au moment de sa découverte, le haut du corps était seul enfoui, tandis que la partie inférieure se trouvait encore en place, dans une niche des murs d'enceinte de Milo.

La tête de la déesse, coiffée en cheveux, est d'une rare beauté. Les bras de la déesse ont été malheureusement brisés, et n'ont pu être retrouvés; de la main gauche levée, la déesse tenait probablement la pomme, prix de la victoire que lui avait décerné le berger Paris, tandis que la main droite abaissée retenait sa draperie prête à tomber. La statue est formée de cinq morceaux réunis.

Son auteur inconnu fut probablement un élève de Scopas (iv'' siècle avant Jésus-Christ). Ce chef-d'œuvre tient le milieu entre l'art sévère de Phidias et celui, plus dégagé et plus gracieux, de Praxitèle. Ce plâtre appartient à l'Académie des Beaux-Arts , fondée à Poitiers par MM. Brouillet et Véron en 1872.