Le siège de Poitiers par l'amiral de Coligny

T. H. 2,20.— L A". — (Ancien fonds du Musée.)

Sur celte vue naïve à vol d'oiseau de Poitiers, assis sur la colline située au confluent de la Boivre et du Glain, l'artiste a disposé, d après les indications des historiens, les troupes et l'artillerio de l'armée protestante, ainsi que celles de la garnison assiégée; les flammes dévorent 1 ancienne abbaye de Saint Gyprien, les faubourgs de Rochereuil et de Saint-Lazare, mais après sept semaines d assauts, Goligny ne fut pas moins obligé de lever le siège.

L'intérêt de cette grande toile consiste surtout dans la réminiscence de la physionomie de cette vieille cité, alors entourée de remparts flanqués de nombreuses tours, et se développant depuis la porte fortifiée de la Tranchée, du côté du midi, jusqu'au château-fort de Jean de Berry, qui se dresse du côté du nord, au contact même du confluent des deux rivières. Cette vue panoramique a été prise du haut des Dunes, escarpements de la rive droite du Clain, en arrière du rocher désigné depuis sous le nom de bouclier ou cuirasse de Colignij.

Le large cadre qui entoure la toile a lui-même un grand intérêt, en ce qu'il est orné sur tout son pourtour des écussons des anciens maires et échevins qui étaient en fonction à l'époque du siège (1569), et au moment (1619), oi^i le corps de ville ordonna de consacrer, par ce tableau, le souvenir de cette glorieuse résistance. Beaucoup de ces écus-ons sont malheureusement efïacés.

Suivant l'usage de ces réminiscences, des inscriptions dispersées sur la toile précisent les noms des monuments représentés, et indiquent les différents corps et batteries des assiégeants et des assiégés, le rôle qu'ils jouèrent pendant l'action et à quels jours précis ils furent enjeu.

Nous donnons ci-dessous les différentes inscriptions qui ont été placées dans le haut et dans le bas de cette toile :

FIGVRE ET PLAN DE LA VILLE DE POIGTIERS, ASSIEGEE 1569 PAR GASPARD DE GOLIGNI ADMIRAL DE FRANGE, ESTANT LORS MAIRE SIRE JOSEPH LE BASGLE ; LA D^e FIGVRE LEVÉE PAR GOMMADE- MENT DE SIRE JAN PIDOVX MAIRE ET DE MESSIEVRS LES PAIRS ET ESGHEVINS, L'AN 1619.

HOC ŒTERNITATI CONSEGRAT PIGTAVIVM IN BEI OPÏIMI MAXIM, VINDIGI SVI, QVO PROPVGNATE CESSIT INANIS HOSTIVM OBSIDIO, PER SESQVI- MENSE, AB ANTE IX GAL SEXTIL, VSQ AD VII SEPTËB, GD D'^^'x.