Le jugement du prix de l'arc

H. 0, 50. — L. 0, 67. — Toile collée sur bois. — Fig. de 0, 50.

Quatre chefs de la compagnie des arbalétriers d'Amsterdam sont assis autour d'une table couverte d'un tapis à raies de différentes couleurs. Le personnage qui est à gauche tient un gobelet de vermeil richement ciselé ; celui du milieu a à la main une espèce de sceptre d'ébène terminé par un oiseau en vermeil ; plus loin, un troisième personnage, le coude appuyé sur la table, s'adresse à ses coUègiies ; enfin, derrière la table, un quatrième juge tient un collier avec une pendeloque représentant un oiseau. A gauche, au second plan, une femme portant une corne à boire garnie d'argent. A droite, dans le fond, trois jeunes gens avec des arcs et des flèches. Sur un tableau en ardoise placé à terre, appuyé contre la table, on lit le nom des trois vainqueurs, et plus bas : Bartholomeus van der Helst fecit 1653. Dans l'angle à gauche, et sur le devant, un chien épagneul accroupi.

Gravé par Uulmer dans le Musée royal. — fîlhol, t. 9, pi. 609.

Collection de Louis XVI. — On lit dans l'ouvrage de Lebrun (Galerie des peintres flamands, t. ii, p. 38) la note suivante : «J'ai vendu 10,000 livres, dans une vente publique, celui (le tableau de van der Helst) qui orne actuellementleMuséum, portant 20 pouces sur 26, et représenXanUa Distribution des prix du jeu de l'arc. Il avaitété achetéà la vente Loquet, à Amsterdam, Houbraken en fait la description. » Il existe au Musée d'Amsterdam un tableau représentant la même composition, mais avec quelques changements et daté de 1657; les figures sont de grandeur naturelle.

loi HELST (VAN DERj.