La hermesse ou fête de village

H. 1, 49. - L. 2, 61. - B. - Fig. de 0, U.

A gauche, des maisons rustiques et des arbres ; près d'une table dressée sur des tréteaux, des groupes nombreux de buveurs. Au premier plan, couchées sur des bottes de paille, des femmes donnant le sein à leurs enfants, et une vieille qui fait boire un jeune garçon, vus de dos, la tête renversée en arrière. Au miheu, un homme et une femme assis, tenant tous deux le même pot de bière, et un paysan qui embrasse une femme renversée sur l'herbe. A droite, un baquet contenant de la vaisselle et une serviette qu'un chien lèche, un tonneau vide flottant dans une mare où nagent deux canards. Sur

le bord de la mare, des terrines, un chaudron, une roue supportée par un pieu sur laquelle sont posés un vase de cuivre et deux vases en terre ; une poule, un seau, un râteau et un cochon dont on aperçoit seulement la tête sortant d'une petite cabane couverte en chaume. Au second plan, un musicien jouant du violon, un autre de la musette, et une immense ronde de paysannes et de paysans. A l'horizon, des prairies, des collines, et tout à fait à droite le clocher d'un village.

Gravé par Fessard [Cale, imp.) ; par Dupréel dans le Mutée français.

Collection de Louis XIV. — On trouve ce renseignement dans les Comptes manuscrits des bâtiments royaux : «Du 8 avril 1685. A M. le marquis d'Hauterive, 3,850 livres pour le paiement de deux grands tableaux : l'un, du vieux Bassan, représentant l'Arche de Noé (voir le n" 298 de la Notice des tableaux des écoles d'Italie); l'autre, de Rubens, représentant une Noce de village.» Cette noce est évidemment la kermesse qui se trouve inscrite sur l'inventaire manuscrit de Bailly dressé en 1709-1710.