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la conversion d'un sauvage au christianisme, le baptème d’un enfant mourant étaient des choses cent fois plus importantes que la réussite de la meilleure affaire selon la matière.

Nous n’avons pas à tracer la biographie de Monseigneur de Laval(*); mais qu’il nons soit permis de rappeler le souvenir d’un des incidents de la fête qui eut lieu à Québec (1659), lors de son arrivée en CanaGa.

Les français, en recevant le jeune prélat, en même temps qu'ils faisaient acte de catholicité, faisaient aussi acte de nationalité :—ils baïisaient la croix de l’apôtre, s’inclinaient devant la houlette du pasteur ; mais ils saluaient aussi l’écu des Montmorency, un des plus beaux d’entre les beaux écus de France. Les sauvages chrétiens, avec cette finesse de tact et de sentiment qui caractérise les races primitives et de bon sang, comprirent cela—et ils voulurent ausci que le noble homme de France devint le js adoptif de leurs tribus, comme le prélat était leur père, à eux, aussi bien qu’à tous les autres enfants de l'Eglise :—ils adoptèrent donc Monseigneur de Laval et lui donnèrent un nom digne d’être porté par un évêque catholique et par un descendant des premiers barons chrétiens. Ils le nommèrent Æarioaougui, ce qui veut dire : HOMME DE LA GRANDE AFFAIRE |

Il était bien, en effct, à tous les titres, l’homune de la grande affaire, cet homme dont la grande figure se reflète dans cette magnifique institution de L’unrversrré LAVAL, dont il a jeté les bases, en fondant ie Séminaire de Québec. Comme tous ceux qui s'occupent de la Grande Affaire et qui font de grandes

* François Xavier de Montmorency-Laval naquit à Laval, dans le diocèse de Chartres, le 80 avril 1623.—I1 fit ses études à la Flèche, chez les Jésuites, et fut ordonné prêtre en 1644.—I1 fut nommé Evêque de Pétrée, in partibus infidelium, et vicaire apostolique de la Nouvelle France en 1657.—I1 arriva à Québec en 1659.—I1 fonda le Séminaire de Québec en 1668 et travailla à cette ser toute sa vie.—Il fut définitivement nommé Evêque de Québec en 1674. fé

Monseigneur de Laval se démit de sa dignité en 1688, en faveur du successeur qu'il s'était choisi lui-même, Monseigneur de St. Valier. Ilfit cession de tous ses biens au Séminaire de Québec dont les édifices brûlérent deux fois de 1701 à 1705, à la grande douleur du vénérable fondateur.

Monseigneur de Laval mourut à Québec, plein de jours et de mérites, le 6 mai 1708. On accourait de toutes parts pour voir pi restes du vénérable défunt, et quand on faisait acte de fermer l'accès à la chambre mortuaire, les canadiens criaient : ‘ Laissez-nous voir le Saint ! ”

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choses, les obstacles et les déboires ne lui manquèrent pas :—

des hommes, d’un vrai mérité d’ailleurs, des hommes, dont il eut dù attendre des secours, lui firent des misères. On le trouvait trop absolu, trop attaché à ses idées :—comme si l’homme d’une Grande Chose devait se plier à des exigences capables de compromettre son entreprise. Le pouvoir civil, bien que dans les mains de personnages importants et bien disposés, voulut aussi lui disputer quelques-unes de ses attri- | butions ; mais rien ne pouvait fléchir cette grande intelligence | et cette organisation fortement trempée: il triompha de tout par sa volonté, en mettant en pratique cette maxime d’un autre grand évèque des Gaules :—“* Ma jurisdiction est ronde M! “ comme la couronne de France et je saurai bien empècher É “ qu’on ne vienne l’entamer. ”

Il appartenait aux messieurs du Séminaire de Québec, fondateurs de l’Université Laval et continuateurs de l’œuvre du premier évèque du Canada, de prendre, avec l’approbation et le concours de l’Archevêché, l'initiative de la fête dont il nous allons tâcher de rendre compte.