ÉGLISE DE SAINT-;MARTIN-D*EN-HAUT

Les malheurs qu'éprouva le bourg de Chézy retombèrent sur ses monumens religieux et en particulier sur ses églises. La

et montre qne Tédit de Villers-Gotterdts , portant que les actes seraient faits en français , fût ici comme partout assez mal exécuté :

Dedma quinta mensis augtuti dimnœ Mariœ asêompHonis taerœ^per me subsignatum presbyterum et sacrœ theologiœ fàcuUatis baccalaureum, in arte magittrum , mec non eeelenœ \tancti MarHni , fàm inferioris, tàm euperioris de casiaeo, super fontes baptismales baptixatus fuit, Gabriel fUium abelis Rousselet, et Ludovicà Guiard eoiyugum, patres lustrales fuerùnt Domps Gabriel Watrin religiosus monasterii sancti Pétri oasiacensis et Joanna filia defuncti Mauge et Claudii BoziUa.

(1) On n^nterrait pas indifféremment dans les deux cimetières, car on voit qne dès le 17 • siècle, les riches préféraient déjà le cimetière de S.t.|lartin-le-

catastrophe de lii4 parait avoir néeessirë la reconstruction complète de S.'-Martin-le-Grand. A l'exception de l'abside et des transepts dont la physionomie bâtarde accuse le déclin du style ogival flamboyant, vous reconnaîtrez partout le cachet de la renaissance. Aussi cette église en a*t-elle pris tous les caractères et la forme. Ce n'est plus cette croix latine qui fut si longtemps en usage , ni ce chevet carré ou cet hémicycle arrondi ; c*est une de ces basiliques primitives avec une abside circulaire , mais où Tharmonie des lignes est brisée par des angles d'an pentagone. Les ailes ou nefs latérales ont presque la môme élévation sous voûte que la nef principale, défaut que les architectes du moyen-âge ont évité avec tant de soin. Mais en revanche elle a gagné en salubrité, et son plan, qui affecte la figure d'un parallélogramme carré de 20 mètres de long dans l'œuvre sur 17 mètres de large, offre une disposition avantageuse pour le placement des fidèles. Le corps de l'église est bâti de grès, de moellons^ de pierres calcaires , les unes fort tendres , les autres d'une extrême dureté, quoiqu'elles paraissent toutes provenir du pays, sauf celles du clocher. La finesse et la densité de leurs grains leur donne beaucoup de ressemblance aVec les pierres de Dormans et deCoincy. (t)

Cet édifice repose sur deux rangs de colonnes cylindriques du genre de celles qu'on nomme incomplètes parce qu'elles

Grand, Dans celui-ci, on n^enterrait le plus ordinairement que les pauvres et les enfans. En 1037, on inhuma le corps d'un Jeune enCuit de Cyprien Chaillot, qui s'était étranglé et suffoqué en mangeant un morceau de pomme dans l'église. Cet usage a continué depuis , et moyennant une indemnité enyers la fabrique , on obtient la pennîission d'être inhumé dans le cimetière d'en-flauf ^ et où it n*y a pas k craindre de trouyer les fosses remplies d'eau en les creusant ; ce qui arrive dans le cimetière A^m-Bcu,

(1) n y aurait un curieux rapprochement à faire entre cette église et celle de Château-Thierry. L'analogie de forme et d'exécution est trop frappante pour ne pas reconnaître aussitôt l'influence qne l'une de ces églises a exercé sur l'autre. Nous rendrons ces rapprochemens plus sensibles ailleurs , dans un trayail que Aons préparons sur quelques monumens.

sont dépourvues de chapiteaux et qu'elles ont une base & peine indiquée par un tore avec cavet et listel. Cette lourdeur de style est dissimulée en quelques endroits par des faisceaux de nervures anguleuses à vives-arëtes; mais ces tores prismatiques et bases à facettes sont loin de valoir ces colonnettes annelées du 43* siècle. Les arcades cintrées qui mettent les collatéraux en communication avec les transepts s'appuient sur des encorbellemens de compositions ioniques incrustées après coup (t).

Les arcatures des fenêtres sont en ogive dans le sanctuaire et les transepts divisés par des meneaux contournés, les uns en roses gothiques formant des trèfles, des cœurs , des mitres ; d'autres décrivent des cintres avec des accolades qui se relèvent à contre-courbure semées de lozanges. Les premières ont 6 mètres de haut sur S mètres 50 de large et sont revêtues de petits boudins qui serpentent autour de ces nombreuses ra-mifications flamboyantes. Ces tores, quoiqu'un peu grêles, sont d'un bon effet ; les secondes sont moins grandes de moitié, mais la diminution de leur diamètre ne les a pas rendues plus gracieuses, malgré les frais qu'y a fait l'architecture ionique.

Ces fenêtres étaient autrefois garnies de superbes verrières à en juger par les quelques fragmens qui ont échappé aux profanations et à la désolante incurie avec laquelle elles ont été traitées depuis soixante ans. Pensée touchante et sublime des artistes chrétiens qui gravaient sur la pierre et sculptaient sur le bois, incrustaient dans le verre le symbole de leurs croyances et les souvenirs d'une pieuse et naïve tradition. C'était sur ces peintures transparentes, qui marient leurs riches couleurs avec les rayons du jour dont il fallait tempérer la trop vive clarté sr nuisible aux charmes et aux mystères de la prière , que le peuple venait apprendre l'histoire de sa

(t) « Cette arcade a été diminuée de hauteur par deux eDCorbellemens de * composition ioniqnc , incrustés après coup , et d^une archirolte sur laquelle il » a été élevé un mur jusqu^à Parc doubleau, qui est de la même constmctim» » que ladite chapelle. » (Inventaire- de 175^^

religion et de son pays. Il est vraisemblable qu'ici, comme partout, la légende du patron occupait la place d'bonneur et que les gestes de Monsieur S.^ Martin y étaient longuement représentés. Nous sommes du moins autorisés à le penser à la vue des deux panneaux placés de chaque côté du maîtreautel. Quoique perdu au milieu de ces verres blancs qui accablent de leurs flots de lumière nos églises, l'œil ne s'en repose qu'avec plus de complaisance sur ces intéressantes compositions aux teintes polychromes.

L'un de ces tableaux rappelle un trait [bien connu de la vie de S.' Martin , lorsque le jeune soldat partage son manteau avec un pauvre aux portes d'Amiens. Cette belle action ne pouvait pas rester sans récompense; aussi levez vos regards et vous verrez , ^ur un ciel d'azur , le fils de Dieu luinnéme apparaifre enveloppé de ce même manteau , et lui adresser ces consolantes paroles : Martin, n^étani encore çtu cathéeumène^ m^a revêtu de ce manteau. L'imberbe guerrier porte le costume militaire des chevaliers sous François I*'; il monte un cheval ridiement caparaçonné. Sous son manteau écarlate, on aperçoit le eagum bleu violet, une toque sur laquelle flottent deux panaches blanc et jaune. Le pauvre est accompagné de son inséparable besace et n'a pour vêtement qu'une méchante tunique bleue et pour coiffure une espèce de fanchette semblable au bonnet des paysannes alsaciennes; il appuie une jambe de bois sur un misérable traiteau.... Sur l'autre panneau est représentée la consécration de S.' Martin faite par deux évéques à la mitre brodée de perles et de croix , tous deux revêtus de longues chappes; les deux prélats soutiennent de la main gauche la mitre au-dessus de la tête du nouvel évêque, et de la droite l'un le bénit à la manière latine et l'autre lui présente la crosse épiscopale. S.^ Martin, vêtu d'une tunique et les mains jointes, est à genoux, placé au pied de l'autel sous un baldaquin d'uù bleu-ciel moiré. Le fond du tableau présente la perspective d'un temple où les clercs se pressent en foule; des feuilles parsemées de fruits et dëf figures descendent en festons d'arabesques et encadrent gracieusement cette scène

si grave. Le» personnages ont environ 30 cenlimèCres; les ^bairs ont la teinte légôrement bistrée; les couleurs rouges, vertes et jaunes , y jouent le principal Me et varient admira-* blement la monotonie des tons.

La voûte est ogivale, à nervures anguleuses creusées de eavets, réunies à leur point d'intersection par divers sujets : ici, c'est un ange qui apporte une couronne; là, c'est une croix entrelacée de six pointes obtuses; ailleurs, ce sont des culs-de-lampes massifs qui sont loin de ces fines dentelles que l'on rencontre dans certaines églises de cette époque; un soleil environné d'une guirlande d'étoiles et de fleurons; les armoiries y ont été effacées , et il ne reste plus que les lambrequins d'un de ces blasons.

Le pavé n'a rien de remarquable. Les deux uniques pierres tombales, placées dans la chapelle de la Sainte-Vierge, ne p<H:tent pas d'inscription (t). C'est dans cette chapelle que fut solennellement érigée, en I62i, rarchiconfrérie du très-Saint- Rosaire. Quelques années auparavant, Jérôme Hennequin, évéque de Soissons, avait adressé à tous les curés et fidèles de son diocèse des lettres pastorales pour leur recommander cette pieuse dévotion , pour demander à Dieu l'extirpation des hérésies qui bouleversaient l'église, la cessation des guerres qui agitaient le pays, et ranimer ainsi la piété et la ferveur dans le peuple chrétien. Ce religieux et patriotique appel , encouragé des trésors des indulgences , trouva de l'écho dans l'âme du curé et des habitans de Chézy, qui adressèrent une supplique au révérend Père-prieur du couvent des Frèresprêcheurs de Compienne : « {lemonstrant qu'ils sont en grand » nombre, tous par la grâce de Dieu, professant la sainte

(1) Le procès- verbal de 1756 dit qu'il y ayait des sépultures et épilaphes en cuiyre. Cette chapelle était destinée aux sépultures pour le rosaire. Cette coofirérie jouissait de reyenns partiels. La chapelle de S.t-Nioolas , qui est à droite» est' toute pareille, ^excepté que le' rétable est sans attique et qu'il n'y a pas d'épitaphes. A drpile est la sacristie qui a été bâtie très-peu de temps après le sanctuaire, pour son usage. Celle de gauclie est plus nouvelle.

» religion catholique , apostolique et romaioe , sans qu'aucun » d'eux soit notté d'hérésie, comme il sera certiflSé par les » pères -prédicateurs de l'ordre, qui ont annoncé la sainte » parole de Dieu; qu'ils sont esloignez des villes et lieux où » est érigée la confrérie du saint Rosaire de la Vierge, au ser- » vice de laquelle ils ont particulière dévotion et désireroient » être inscriptz au nombre des confrères de ladite confrérie, » assister au divin service, processions, dévotes prières et n oraisons qui journellement se font en ladite congrégation. » Ce considéré, il lui plaise, pour la gloire de Dieu, louange » de la susdite Vierge sacrée, augmentation de la foi, extir- » pation des hérésies, édification de tous les fidelz, et pour » le salut des âmes des supplians, ériger et établhr ladite con- » frérie du Rosaire en la chapelle Nostre-Dame d'ycelle égKse » Saint-Martin-le-Hault dudit Chézy, avec les indulgences^ » grâces et privilèges concédés par nos saints-père» les Papes, » promettant faire faire un tableau où seront représentez les » images de la glorieuse Vierge et de saint Dominique avec » les quinze mistères (i) , faire les processions chacun pramer

(1) Ce tableau existe encore ; il a 1 mètre 70 à 80 cent, de long sur 1 mètre de large ; il est placé dans Tattique du rétable : les quinze mystères forment antour une guirlande orale et représentent les sujets dans Tordre suivant : rAnnoneiation , la Visitation, la Naissance de Notre Seigneur, la.Circoncislon , Jésus dans le Temple et au jardin des Olives , la Flagellation , la Couronne à^épines, rimposition de la Croix, le Calvaire, la Résurrection, TAscension, la Pentecôte , T Assomption , le Couronnement de Marie. Ces petites scènes , enfermées dans un orbe circulaire, sont charmantes de composition etd^exécution. Au milieu de cet encadrement de joie, de soufilrances et de gloire, est représentée la Sainte Vierge tenant TEnfiuit-Jésus sur son bras gaudie , et de la droite oflfk'ant le rosaire & S.t Dominique , qui le reçoit à genoux. Vis-à-vis , aussi à genoux , est sainte Cathérine-de-Seine (Sienne). Sous le nom de cette illustre sainte se trouve une 8 et le mot Jean, et plus bas la date de td22. Cest probablement le nom de Tartiste qui a fait cet intéressant tableau ; il est sur bois et paraît être de Técole flamande. Je regrette beaucoup de n^avoir pu Téludier et de n'avoir que des souvenirs trop vagues sur un objet aussi important. Dans un récent voyage que j'ai Ait i Vervins, j'ai rencontré un tableau sur toile du même genre et fait sans doute vers la même époque et dans les mêmes circonstances.

» dimanche du mois apiès les vôprés , faire chacun an qiialre » anniversaires le lendemain ou plus prochains jours com- » modes des fêtes principalles de la Vierge, snifantla louable » coustume de ladite institution. Quoy faisant demeureront » lesdictz supplians et leurs successeurs obligez prier Dieu » pour sa prospérité et sont ainsj signé :

» Louis MoRiBN , curé; Chauyet , vicaire ; Colombbau ,

» lieutenant; Jean Chastblain, procureur fitcal;

» i^ARRAZix, nottaire royal; etc. »

(Extrait du registre de la confrérie.)

Le frère Adrien Bechu, vicaire-général de Tordre, consentit à cette religieuse demande et délégua, au mois de mai 1621, le révérend père, Jacques Bigot, prieur du couvent de Compiègne, pour faire cette érection; accordant de plus au curé de Chézy, et en son absence à son vicaire, la permission de bénir les chapelets , d'agréger les confrères d'une paroisse étrangère où cette confrérie n'existait pas , à la charge d'inscrire sur un registre particulier le nom des associés , ainsi que les grâces et privilèges accordés à la confrérie. Le père Bigot se rendit à Chézy dans le mois de septembre de la même année pour y établir, en la chapelle de Notre-Dame de ladite église de Saint-Martin, cette dévote confrérie avec tous les pardons et privilèges octroyés à ladite confrérie. Sous la réserve cependant que s'il s'établissait un couvent de leur ordre en ce lieu, la susdite confrérie y serait à l'instant changée et transportée avec tous ses droits et émolumens. Imposant de plus aux confrères le soin d'orner la chapelle de ce qui serait nécessaire pour le service divin.

Quelques années après (16^), une division, excitée sans doute par la jalousie de paroisse à paroisse , se mit entre les confrères. Les paroissiens de S.*-Martin-le-Bas, qui voyaient leur église s'annihiler de jour en jour , songèrent à la relever en y établissant la même confrérie. Ils avaient présenté à ce sujet' une requête à l'ordinaire. Les paroissiens de S.^-Martind'en-Haut , forts de l'appui de leur curé , cherchèrent à pré-

venir celle rupture en adressant aussi de leur c6té une supplique à ré?6que , lui exposant que « depuis l'érection de la » confrérie, ils avaient satisfait en tout point aux règlemens » prescrits , et qu'ils espéraient continuer eux et leurs succes- » seurs au mieux qui leur sera possible; le tout à la gloire « de Dieu, honneur de la Vierge sacrée, etc....» Cette demande leur paraissait d'autant plus déraisonnable que, dans les processions générales, on visitait leur église, « usage qui » ne se pratiquait dans aucune ville ni bourg du royaume où » ladite confrérie était instituée. » Ds avaient eu soin d'annexer à leur supplique leurs lettres d'institution pour les faire agréer , confirmer et approuver.

Cette requête eut tout l'effet qu'on devait en attendre. L'é-. véque apposa son visa à la condition que dans les six mois on lui ferait remettre une copie coUationnée du bref de sa sainteté, portant permission aux frères -jacobins d'instituer ladite confrérie du Rosaire. Trois jours après, 6 juin, c le 9 sergent royal Sarazin signifiait à messire Morien, prètre-curé » des deux paroisses de Chézy-l'Abbaye, en parlant à sa per- » sonne, le contenu de la requête et ordonnance d'autre part, » à ce qu'il n'en prétende cause d'ignorance (t). »

L'évêque, qui était en cours de visite, rendit une ordonnance qui prescrivait le rétablissement de la procession avec une rétribution de trente sols pour le curé, en outre de la rétribution pour le De Profundis.

Chaque membre payait pour son droit de réception et l'année de son enrôlement « trente deniers et quinze deniers les » années suivantes, moyennant quoi la confrérie était tenue de

(!) En 170$ , une antre snppliqne , signée de Tingt-einq habitans notables de Chéiy, fkit envoyée à Tévèquede Soissons. Les reqnérans se plaignaient « qn*on » ait sappriraé la procession qui se faisait chaque dimanche du mois, à Tissne » des ?épres, en ladite chapelle, et à laquelle on portait Timage de la Sainte » Vierge , et à laquelle assistaient le sieur curé , maître d^école , les habitans et » paroissiens de Ghésy régulièrement et avec beaucoup de déTotion. » Depuis quelques années , BI« Robert Gérardot , leur curé , avait cessé de faire ladite pro« cessiota , prétendant i une rétribution de cinq sols , pour chaque assistance. Ils

» faire chanter une messe de Requiem le plus tût possible, après » le décès de chaque congréganiste.» Cette cotisation annuelle s'élevait à cinq sols en 1738, et elle dura jusqu'à la révolution. On continue encore aujourd'hui à faire les processions conune par le passé; mais il n'y a plus de confrérie puisqu'il n'y a plus ni lien commun, ni obligations, ni privilèges, ni indulgences pour les personnes qui assistent à ces exercices. Il serait bien utile de rétablir un usage aussi touchant et aussi pieux qui est une source de bénédictions pour une paroisse et un encouragement dans la piété et dans la vertu : Omnia per Mariam.

Outre les trois autels principaux , il y avait deux autres petits autels à l'entrée du chœur : l'un était dédié à S.^ Denis, l'autre à S.^ Antoine. S.^ Sébastien et S.' Vincent, patrons des chevaliers de TArc et des vignerons, les ont remplacé depuis quelques années. On voit, sous un de ces rétables en plâtre, une statue ornée de filets d'or et représentant le martyre de S.^ Sébastien , attaché à un tronçon noueux avec des cordes. Ce morceau, qui est d'une seule pierre, ne m'a pas paru sans mérite, et il est à regretter que l'église de Nogent- TArtaud, si intéressante à tant d'égards, ait consentie à s'en dessaisir au profit de celle-ci. Le maître-autel est en marbre en forme de tombeau décoré d'un rétable enrichi de quatre colonnes d'ordre corinthien, d'un fronton brisé et couronné d'un attique, orné d'un fond blanc avec filets dorés. Deux médaillons en bois , sculptés sur la frise , portent les ini-

demaDdaient donc « le rétablissement immédiat de ladite procession , et ce gra- » taitement, ainsi qu*il se faisait d-deyant ou a?ec rétribution , si révéque le » jugeait bon , mais à raison de trente sols que le curé Gérardot réclamait pour » un De Profundii à Tissue du rosaire de chaque mois, » quoique ses prédéces. seurs curés n^ayent rien touché depuis plus de trente années. « Ce De Profundis » était à rintention de honorable homme Cosme Roland, officiel' de la reine, et » d^Anne Gaqueton , sa femme. Dans un testament passé pardevant maître Claude » David, prestre, maître ès-àrts, il avait légué à la chapelle du S.t-Rosaire six livres » tournois, à la charge de faire dire et célébrer deux messes hautes pour lui , » pendant lesquelles messes distes deux torches blanches seront ardentes. »

tildes des marguiUiers qui ont fait exécuter ces travaux d'embellisseiDens. — 1634. P. S. (Sarazin). L. P. (Payen). — Les deux autres rétables des chapelles de la Sainte-Vierge et de S.^-Nicolas, ainsi que celui du banc d'œuvre, sont du même ordre, quoique moins riches. Sous l'arcade principale, dite triomphale, il y avait, avant 89, une longue traverse en bois surmontée d*un crucifix et des figures de la sainte Vierge , de S.' Jean et de la Madeleine à genoux au pied de la croix. Cette traverse avait 4 mètres de long, et, dans un ovale de 15 centimètres sur 10, elle portait en bas-relief toutes les figures des apôtres, telles que nous les trouvons sur la croix en pierre de Montfaucon et sur un devant d'autel de Fossoy. Chaque apôtre s'y présente avec son symbole distinctif. Toutes ces figures ont beaucoup d'expression et sont parfaitement conservées , à l'exception d'une seule qui est fortement endommagée (1).

On entre dans l'église par deux portes d'une très*grande simplicité, l'une pratiquée dans le collatéral nord et l'autre prise dans la base du clocher. La première est seulement revêtue d'une large arcade en auvent avec quelques fleurons entremêlés de figures fantastiques, de dragons jetés en bandelettes sur la paroi des murs, et un trumeau uni la divise en deux anses de panier, surmontés d'un tympan occupé par ces paroles de l'Écriture : Ecce tahernaculum Dei cUm hominibus.

La seconde, qui est pourtant la porte principale, a quelque

(1) Il serait à désirer que cette poutre, qui est aujourd'hui dans la i d^un particulier , fût replacée daos Téglise d*où elle n^aurait jamais dft sortir. La fabrique ne devrait rien négliger pour rentrer en possession de ee précieux monument. Le curé en est à regretter que cet objet , dont il apprécie foute la valeur , perde chaque jour de son intérêt ; des figures sont cachées dans répaisseur du mur et la ftnnée noircit toutes les autres. Déjà on a compromis celles qui sont visibles par un modelé qui a endommagé la finesse des reliefii. Espérons que les démarches de M. le curé et des membres de la fabrique , obtiendront de la générosité du particulier cette restitution honorable pour lui et pour la paroisse qui doit avoir à cœur de recouvrer un souvenir si intéressant pour elle.

chose de plos négligé encore. Figurez-vous une porte en ogive sarbaifisée , surmontée d'une corniche , dune rose sans meneaux:; puis au-dessus, un petit fronton servant de piédestal à une niche couronnée d'un dais flambloyant, et Vous aurez une idée exacte de la base de ce clocher que nous ne craindrons pas , malgré ce désaccord de style , de placer au nombre des monumens les plus intéressans du département de l'Aisne et surtout comme un des plus beaux ouvrages de la renaissance. Nous ne connaissons que la porte du château de Fëreen - Tardenois , dont les sculptures sont attribuées à Jean Goujon , et qui lui est antérieure de trente ans enviroq , en état de lui être comparée. C'est assez dire que nous pardonnons volontiers aux habitans de Chézy le noble orgueil qui leur fait répéter, à qui veut l'entendre, que leur clocher a été bâti par les Sarrazins, ne craignant pas d'ajouter qu'il n'y en a que cinq en France élevés dans ce genre mauresque. Ces sortes de prétentions locales et exclusives , si vivement incarnées dans les mœurs et la nature du peuple français , prouvent au moins que cette tradition exagérée repose sur un fondement esthésitique, comme nous espérons le démontrer. Nous commencerons par faire observer que nous avons prouvé deux dates, l'une de 1552 et l'autre de 4555;' ce qui semblerait indiquer que ce clocher fut achevé dans ce court espace.

On peut diviser cette tour quadrangulaire en deux ordres, ionique et corinthien, superposés, à partir de la base dont nous avons parlé, jusqu'au dôme. Le premier ordre commence par une corniche parsemée de bigliphes, de métopes, de tètes de béliers d'où pendent des guirlandes en grains de chapelets. Chaque façade est percée de trois baies de fenêtres dont les archivoltes, gracieusement entrelacées de broderies, tombent sur des chambranles rudentés. Les voussures sont chargées de chiffres et d'attributs divers empruntés aux professions militaires et au règne végétal. Sur les refends s'élèvent quatre colonnettes ioniques; leurs fûts, souvent monolithes, soutiennent une seconde corniche ou entablement ordonnancé

d'ornemens multiformes, d'enroulemens de feuillages lacinié» d'alvéoles rondes ou carrées, d'oves, de denticules et de perles. La corniche occidentale , en forme de doucine, a été refaite il y a environ vingt ans. — Le second ordre offre la répétition des mêmes ornemens, mais répandus avec plus de profusion. Là, ce sont des choux fnsés et contournés, des artichauts, des feuilles aiguës et déchiquetées, des rinceaux de feuîDage» imités du flamboyant qui avait paru rendre la pierre duetible, des encadremens et médaillons de perles. Ailleurs, ce sont de» figures de chérubins, des chiffres royaux, les H et le C, le K et le C entrelacés de diverses manières , surmonté du croissant , des médaillons de la couronne de France, des éeussons, des fleurs de lys, des losanges creusés d'un damier, des carquois et des flèches.^ Les chapiteaux corinthiens, hérissés de feuilles d'acanthe, imitent de loin ces anciennes tordbies de feu; la frise, portée sur des modillons plats, laisse apercevoir un ornement courant d'arabesques bordées d'oves. Ces détail» sont traités avec tant d'élégance et de finesse qu'ici on ne trouve plus le courage de reprocher aux artistes de la renaissance cette innovation dans le type chrétien, et de condamner ce retour vers les idées payennes. £t si nous n'avions pas sous les yeux ces magnifiques chefs-d'œuvres du moyennâge, cette voix qui déposent si hautement en faveur du génie catholique, peut-être serions-nous moins sévères dans nos appréciations^ quelquefois empreintes d'exagération.

Les murs sont flanqués de contreforts adhérens. C'est entre deux de ces contreforts nord-ouest qu'est placée la cage de l'escalier en spirale et enfermé dans une élégante tourelle en encorbellement. Le dessous est orné de caissons, occupés par des feuilles étendues, des figures d'angelots. Elle est éclairée par quatre petites fenêtres cintrées, décorées de pilastres cannelés et d'un fronton (i).

(1) 11 serait à souhaiter que le gouTemement s'intéressftt yiTement à la codsenration de ce clocher qui se détériore visiblement surtout au midi. L^action def pluies et de la chaleur traTaillent les pierres qui sont tendres et les obligeai

La tour est surmontée d'un dôme à quatre pans et couronnée d'une lanterne octogone d'où s'élère dans les airs une légère campanille. C'est dans cette lanterne qu'est placé le timlMre de l'horloge. Cette petite doche, d'environ 80 kilogr.^ porte sur ses trois cordons circulaires l'inscription suivante : -f iVLS. M. A. 1606. Jf" Claude Colvmbeau, lievien (lieutenant) de lajvêtice de Chézi; M^ Anthoine Dalqtin, ProJ de la S.**^ (procureur de la seigneurie), mesparroMa* — Dixme Noëlle O. F., et Marie Hérivaux, f. de Pierre Chastelain , marrainee, P. Rùussel (c'est le nom du fondeur). — Ses armoiries sont deux clefs en sautoir croisées au-dessus d'une cloche, à moins que ce ne soit celle de S.^-Pierre-de-Chézy , ce qui est peu probable.

Indépendamment de ce timbre au son et à l'éclat argentin, il y a une autre cloche d'environ 500 kil., fondue en i82â ; on y lit : J'ai été bénite par M. Louis-Denis Lochon , curé de cette paroisse. Mon parrain, M. Pierre^Antoine Gtiillettey maire et propriétaire; ma marraine, Claudine^Nîeole-Robustine Gi-rardot, épouse de M. Doué, adjoint au maire. J'ai été nommée Antoinette-Claudine... (Suivent les noms des conseillers municipaux et des fabriciens en exercice.) Faite par Jeai^Baptiste- Antoine , père et fils.