PERSPECTIVE ARTIFICIELLE

La première édition de la Perspective artificielle est de 1505. Elle est de beaucoup la plus rare. Mercier de Saint- Léger l'a décrite d'après un exemplaire qui se trouvait de son temps à la Bibliothèque Sainte-Geneviève; malheureusement, cet exemplaire, dont les catalogues manuscrits ont conservé les trois numéros successifs qui pourraient servir à le faire reconnaître, a disparu depuis longtemps, et je ne puis signaler, en France ('), que celui de la Bibliothèque de Nancy, acquis 3 1 $ francs, en octobre 184$, à la vente Cailhava, par les soins de M. Beaupré (2). Nous transcrirons la description qu'il en a faite : « DE ARTIFICIALI PSPECTIVA VIA- TOR (?). In-fol. de 46 ff., non chiffrés, dont 42 signaturésAi — Ev, les 4 derniers sans signatures. Les 4 premiers feuillets sont

1. Il y en a aussi un bel exemplaire à la Bibliothèque Impériale de Vienne.

2. Il y en avait aussi un exemplaire dans le catalogue de la bibliothèque du maréchal d'Estrées, 1740, 2 vol. in-8°, n° 8Ç05 (Teissier, p. 266).

3. « Le frontispice , après les deux premiers mots du titre, présente douze cercles concentriques, au-dessous desquels est le mot viator. » Mercier de Saint- Léger, p. 87. Si j'en juge par l'arrangement des carrés du frontispice des deux éditions suivantes , ces cercles ne doivent pas être exactement concentriques , mais, pour concourir à l'objet du livre, présenter en perspective les sections d'un cône tronqué.

occupés par le titre ci-dessus , qui est en capitales romaines rustiques, et par un texte latin, imprimé à longues lignes en lettres gothiques ; les 37 suivants par de grandes planches de perspective , gravées en bois au simple trait, et tirées d'un seul côté; le 38e par un avis au lecteur, la souscription et la marque de l'imprimeur. Vient ensuite le texte français, imprimé sur les 4 feuillets additionnels, en sorte qu'il peut manquer sans qu'on s'en aperçoive. La souscription porte : Impressum Tulli Anno catholice veritatis Quigetesimo quîto supra « Milesimu : Ad nonG Calendas Iulias. Solerti opéra pétri Iacobi pbri,incolepagi Sancti Nicholai. » On voit en regard, dans un encadrement, une croix transpercée de trois clous, avec les mots fidesficiî en lettres gothiques à droite et des notes de plain-chant à gauche (')• C'est la marque de Jacobi (2) , mais agencée autrement que dans la Nancéïde. Les quatre premiers cahiers ont 8 feuillets, le cinquième 10. »

1. Un sol et un la; le mot fides étant placé sur le mot fiât, le rébus donne : Sola fides sufficit. Guy Marchand, libraire à Paris de 1490 à 1506, a employé le même rébus ; Brunet a copié sa marque II , 1 1 , et IV, 94.

2. Petrus Jacobi voulant dire, au moins originairement, Pierre, fils de Jacob, il semblerait qu'il valût mieux dire Pierre de Jacob ou Pierre Jacob. « Jérôme Jacob », cité, d'après les comptes, par M. Beaupré (Nouvelles recherches, p. 19), et qui paraît avoir été le successeur de Petrus Jacobi, dont il était peut-être parent , serait même une raison de croire que Pierre Jacobi peut n'être que la traduction incomplète de la signature latine de notre imprimeur, et non son véritable nom vulgaire. Cependant il n'y a pas lieu de se départir ici de l'usage. Si M. Beaupré n'a pas retrouvé de quittances signées de notre imprimeur, c'est sous le nom de Pierre Jacobi qu'il est toujours mentionné dans les comptes français du temps (Nouv. Rech.,y. 12, 16 et 17), et il s'intitule ainsi lui-même dans la souscription française de ses Heures de 1503. Il faut donc ne pas changer ce nom. puisque cette altération a été consacrée par l'usage contemporain. Il est à remarquer, au reste, que cet usage était fréquent en Lorraine. Dans un acte capitulaire de 1 502, Jean Pèlerin est appelé : Jo. Peregrini; les mêmes registres en donneraient aussi des exemples pour d'autres noms, et M. Beaupré, (Premières recherches, p. 48) a remarqué justement, d'après Lemoine (Diplomatique pratique, 1 765 , in-40, 182), que, dans les pays d'obédience voisins de l'Allemagne, l'usage de cette désinence était habituel , surtout chez les ecclésiastiques ; mais Lemoine se trompe quand il voit dans ce fait une manière d'italianiser les noms. Il est incontestable que ce n'est autre chose que l'emploi du génitif latin.

La seconde édition est moins rare ; Croft en avait un exemplaire (') ; j'en connais un superbe à la Bibliothèque Impériale , un autre à la Bibliothèque Mazarine (2), un autre chez M. Didot, un autre enfin chez M. Hippolyte Destailleur, l'architecte; c'est celui qui a servi de modèle pour la reproduction de M. Pilinski. Il y en avait un aussi dans la vente des livres de M. Libri, faite par autorité de justice en avril 1855 (n° 424 du Cat.). L'exemplaire, qui a été réclamé à la vente, était curieux en ce qu'il portait au titre la signature de Théodecte Tabourot des Accords, chanoine de Langres, qui se dit : « Alchimistes, medicus, sydereus, etc. » C'était le propre frère d'Etienne Tabourot, l'auteur des Bigarrures, et nous savons qu'il était grand curieux de choses d'art; en tête des Bigarrures se trouve une pièce de vers de Théodecte au seigneur des Accords, dans laquelle on retrouve l'amateur.

Sur le titre de cette seconde édition on voit , au-dessous des mots : DE. ARTIFICIALI. PSPECTIVA., douze carrés inscrits les uns dans les autres et présentant la perspective des sections d'une pyramide tronquée, et en bas les mots VIATOR : SECVNDO, entre une croix et un bourdon , et les deux vers :

Pinceaux, burins, aguilles, lices (?) , Pierres, bois, métaulx, artifices.

Elle est divisée en trois cahiers, sous les signatures A-C; les deux premiers de 10 feuillets , le troisième de 9 feuillets. On lit à la fin, au dernier verso : « Impressum Tulli Anno Catholice veritatis — Quïgëtesimo nono ad Millesimû iiiio Idus — Marcias. Solerti

1. Biblhîheca Croftsiana by S. Paterson. London, 178? , in -80, p. 282 , n° 5 Ç79. (Mercierde Saint-Léger.)

2. Il vient des Jacobins de la rue Saint-Honoré ; il porte leur timbre et la mention : Usibus FF. prsedicatorum conventus Sanctae Maris Annunciatas Parisiensis, via Sancti Honorati.

3. Lisse ou lissoir, outil fait d'une pierre dure et polie , qui sert à lisser le cuir, les étoffes et le papier.

opéra Pétri iacobi pbri Incolepagi — Sancti Nicolai », et au-dessous les mots : f Sola fides sufficit, dans un encadrement en largeur formé de grains de patenôtres. Le papier est marqué d'un cœur surmonté d'une croix ; celui de la première édition avait comme filigrane une tête de bœuf surmontée d'une ligne droite avec deux lignes croisées en X.

Les différences avec la première édition sont nombreuses ; les planches, regravées à nouveau, sont tirées des deuxcôtés : elles sont accompagnées de distiques. Le texte, d'ailleurs revu et augmenté^), n'est plus séparé en deux parties, l'une entièrement latine, l'autre entièrement française. Ici chaque alinéa latin est suivi de sa traduction. Les premières figures sont intercalées dans le texte, et c'est seulement au feuillet B. 1 recto que cesse le texte et que commence la série des planches isolées , appelées par Pèlerin les figures exemplares. Elles ne sont pas dans le même ordre que dans la première édition , comme le montrera la concordance donnée dans la troisième partie de cette note.

Ce fait d'une seconde édition véritable, et n'étant pas seulement un nouveau tirage , puisque les planches sont refaites à nouveau , prouve le succès du livre ; mais ce succès est encore plus attesté par une copie qui fut faite en Allemagne de cette seconde édition dans l'année même où elle avait paru. En effet on n'a pas encore signalé que VArt de la Perspective publié en 1 509 par George Glockendon n'est autre chose qu'une reproduction du Pèlerin avec des changements ; la planche de la promenade est en particulier toute différente , mais la présence seule de ce sujet prouve que cette reproduction n'a été faite que sur le Viator secundo, puisque c'est là

1. Il est identique à celui de la 3e édition, et Mercier de Saint-Léger, qui n'a eu sous les yeux que la ire et la 3fi, dit le texte de celle-ci revu et augmenté. — Pè'.erin, au reste, le dit lui-même dans cette phrase de l'avertissement (A. 1 verso) : « Requis d'amis.... le menre des viateurs plus sérieusement et ouvertement couchier le traitié de perspective positive naguières mis sus a proposé

résumer (reprendre , resumeré) l'œuvre , et en latin et vulgar consécutivement parcourir la matière. »

que cette perspective de personnages a paru pour la première fois. Le volume allemand , dont M. Tross a vu un exemplaire à Vienne, dans la collection du feld zeugmeister Hauslab, se compose de 30 feuillets in-folio; après le titre, ainsi conçu : « Von der Kunnst Perspectiva - 1 $09 — Jorg Glockendon » , viennent deux feuillets de texte et vingt-sept autres feuillets, contenant trente-sept planches, gravées en bois et de la grandeur des pages. Il y a, dans cette nombreuse famille des Glockendon de Nuremberg, deux artistes du nom de Georges , le père et le fils, qui peuvent tous deux être les auteurs de cette perspective. On sait les dates du fils, né en 1492 et mort en 1 5 $ 3 ; en 1 509 il aurait eu seulement dix-sept ans ('). Comme en 1 509 le père vivait certainement, soit qu'on admette la vérité de la date de 1514, assignée à sa mort par le nécrologe de Schreyer, soit qu'on lui maintienne l'estampe de l'Ascension du Christ datée de 1520 qui lui est attribuée (2), il serait peut-être plus naturel de lui attribuer cette copie du Pèlerin.

La troisième édition, qui est de 1 521 , est le dernier ouvrage sorti des presses de Pierre Jacobi; les bibliothèques du maréchal d'Estrées et de Croft en possédaient chacune un exemplaire. J'en connais un à la Bibliothèque Impériale (>), un à Sainte-Geneviève, à laquelle il a été donné par Mercier de Saint-Léger (4) , et trois à la Bibliothèque de l'Arsenal. L'un d'eux, qui vient des Minimes de la place Royale , porte cette inscription autographe :

1. Dictionnaire des Artistes de Nagler, tome 5 , Munich , 1837, p. 2^8.