PAR PELERIN

, La plus grande différence offerte par la dernière édition de la Perspective artificielle consiste, avons-nous dit, dans la présence, sur le titre, d'une pièce de dix-huit vers français, qui ne se trouvait pas au frontispice des deux premières. Ce n'est pas une préface , mais un hommage et une sorte de dédicace adressée par Pèlerin aux peintres de son temps, et elle se trouve particulièrement curieuse par l'énumération qu'elle fait d'un certain nombre de peintres. Il y a vingt ans , l'on n'en aurait compris que la partie courante et par conséquent inutile. Aujourd'hui nous pouvons aller plus loin, et les recherches des pionniers de l'histoire de l'art ont fait assez de découvertes heureuses pour permettre de répondre sur des noms à propos desquels on serait autrefois demeuré muet. Il en est cependant qui restent sans explication, même pour ceux des connaisseurs à qui je les ai soumis, et qui, avec la franchise des gens qui savent véritablement, n'ont pas honte de convenir qu'ils ignorent quelque chose. Dans cet état la question mérite d'être discutée; d'un côté, on en sait assez pour ne pas s'en tenir à des explications si évidentes qu'elles en seraient oiseuses, et pour pouvoir mettre après le plus grand nombre des noms autre chose que

des points d'interrogation; de l'autre , il reste encore assez de désignalions obscures pour piquer la curiosité.

Le passage a été bien souvent cité et ne peut être ignoré d'aucun de ceux qui peuvent s'y intéresser. Ils l'ont pu lire d'abord dans les premières Recherches de M. Beaupré (février 1845, page 22-3), et, après lui, dans l'Alliance des Arts de M. Paul Lacroix (octobre 1845), dans le premier volume des Peintres provinciaux de M. de Chennevières (1847, I, 276), dans une note de la Renaissance des Arts de M. de Laborde (1850, I, 161), plus récemment encore dans la Revue universelle des Arts et dans les Archives de Part français {Documents, VI, 6^-66); mais nulle part il n'a été pris à parti. On doit ici tenter de le faire; tous ceux qui s'occupent de ces matières en diraient autant que moi, en y regardant de près; mais , en faisant deux parts dans ces noms, ce que je vais dire servira du moins à bien préciser ceux qui restent encore à éclaircir , et à les signaler aux recherches des vrais travailleurs et aux hasards de leur lecture. Les intelligents seuls en savent profiter ; mais il est bon qu'ils soient prévenus , pour ne pas laisser passer comme inutile ce qui pourrait apporter la clarté dans les points encore litigieux.

Voici d'abord les vers en question :

0 bons amis , trespassez et vivens , Gransesperiz Zeusins, Apelliens, Decorans France, Almaigne et Italie, Geffelin, Paoul , et Martin de Pavye, Berthelemi Fouquet, Poyet, Copin, André Montaigne et d'Amyens Colin, LePelusin, Hans Fris, et Léonard, Hugues, Lucas, Luc, Albert, et Benard, Jehan jolis, Hans Grun , et Gabriel Vuastele, Urbain, et l'ange Micael , Symon du Mans, dyamans, margarites('),