PERSPECTIVE ARTIFICIELLE

La première chose qui frappe dans les planches delà Perspective artificielle, c'est la nature sommaire de leur dessin. Pèlerin (A. 9 verso) en donne lui-même les raisons, qui viennent à la fois de lui et de ses graveurs. Les édifices, dit-il, n'ont pas leurs détails, car un petit espace ne peut contenir ce que comporterait un grand ; l'on n'a d'ailleurs voulu se préoccuper que des traits principaux , et l'œuvre n'est pas « de main de paintre », mais seulement d'un homme qui aime les peintres et artisans. Au surplus, c'est à ceux qui se serviront du livre à parfaire « le tout au pinceau doulx et gracieux » pour suppléer aux omissions de l'auteur , qui a passé la soixantaine, et à celles des « sculpteurs non encore tritz oufrotez, » c'est-à-dire des graveurs en bois encore peu habiles.

Ceci remarqué, il faut aller plus loin, et demander quelle est la valeur scientifique du livre et de ses exemples. Si, d'un côté, il n'y a nulle part trace de rien qui se rapporte à la mesure des hauteurs, il faut , de l'autre , convenir que l'usage du triangle comme base et l'emploi des points de distance et du point de concours sont restés jusqu'à notre temps les seules méthodes employées. Mais, en somme, c'est un livre plus empirique que scientifique, et dont la

pratique est bien au-dessus du raisonnement. Les exemples sont incomplets au point de vue de l'utilité , parce qu'ils ne sont pas accompagnés par la démonstration de la manière qui permet d'arriver à les construire. Aussi ce manque de méthode fait-il que les perspectives de Pèlerin sont de valeur très inégale , et dans celles qui sont droites, ce qui est le plus grand nombre, et surtout dans celles qui sont obliques. De celles-là, la meilleure est certainement celle de la planche C. 4 verso, prise à un bon point, suffisamment éloigné, contrairement à la plupart des autres, prises de trop près. C'est, au reste, un défaut naturel à la science ancienne, qui avait besoin de bâtir ses traits sur des points de distance réellement et matériellement établis, et qui, lorsqu'elle ne pouvait en mesurer, allait un peu au hasard. Aujourd'hui, au contraire , depuis le livre de M. Adhémar, il est possible de tracer scientifiquement et sûrement toutes les perspectives possibles, sans avoir besoin d'un point quelconque en dehors de la planchette. Mais notre chanoine n'en était pas là ; à son époque , le sentiment faisait encore la meilleure part de la science.

Dans tous les cas, son livre est curieux, au double point de vue de l'histoire et de l'art. C'est ce qui nous a engagé à donner de ses planches la description qui va suivre , et la manière dont on se trouve en même temps les avoir sous les yeux a été pour nous une raison de donner à cette description plus d'importance; son insistance spéciale les empêchera d'être seulement feuilletées, et peut servir à les faire comprendre plus complètement. Elle se rapporte, bien entendu, à l'édition reproduite, c'est-à-dire à la seconde ; mais j'ai indiqué entre parenthèses les concordances de toutes les planches, et les indications de M. Beaupré me permettent de signaler les différences principales qui existent entre les anciens et les nouveaux bois.

A. 6 recto (ire éd., A. 7; 3e éd., A. 6 recto). Une campagne avec des arbres fruitiers. Au fond, des collines.

A. 6 verso (ire éd., B. 6; 3e éd., A. 6 verso). L'intérieur d'une chambre carrée. On voit à droite des religieuses debout, les mains dans leurs manches ; devant elles deux petites filles , aussi vêtues en religieuses.

A. 7 recto (if€ éd., A. 8; 3e éd., A. 7 recto). L'intérieur d'une chambre carrée. A droite, des hommes debout et causant. Ils sont vêtus de longues robes serrées à la taille par une ceinture. Les uns ont des calottes, et les autres des toques à plumes. Dans la première édition , c'est plutôt une galerie éclairée sur la campagne par quatre ouvertures, séparées par des piliers carrés ; pas de toques à plumes.

A. 7 verso (3e éd., A. 7 verso). Bases de colonnes en perspective.

A. 8 recto (3e éd., A. 8 recto). En bas, une maison composée de deux corps de bâtiments formant angle ; dans celui-ci une tour ronde contenant l'escalier.

A. 8 verso (3e éd., A. 8 verso). Une tour, carrée et crénelée, prise par l'angle. Au milieu, une petite église avec transsept. En bas, un piédestal carré long, qui offre au milieu de chacune de ses quatre faces un éperon triangulaire , sur lequel passent les moulures ; le tout est posé sur un emmarchement peu élevé : c'est certainement un socle de tombeau, moins les figures qui y devaient être couchées , et le parti de cette forme générale qui est peu usitée ne manque pas de grâce.

A. 9 recto (ire éd. abest; 3e éd., A. 9 recto). Un perron de six marches à trois côtés. Par le bas de la porte qui les surmonte on aperçoit l'intérieur du bâtiment, qui est simple en profondeur, puisqu'au fond de la salle on distingue une fenêtre , séparée en deux par une colonnette et donnant vue sur un horizon de collines.

A. 10 recto (ire éd. abest; 3e éd., A. iorecto). Cette figure est intéressante ; elle représente ce que Ton appelle encore la planchette. La feuille de papier (elle présente l'intérieur d'une chambre , avec une fenêtre séparée en deux par une colonnette) est fixée par quatre morceaux de cire tenace sur la planche dressée ; on la fixe aujourd'hui avec des punaises, qui ont une pointe d'acier sous une large tête de cuivre. La règle, qui se termine en T d'un côté pour que cette partie , plus épaisse, s'arrête sur le bord de la planche et permette de faire des lignes parfaitement droites, est posée sur le dessin. Au-dessous on voit une longue règle plate. L'échancrure qui se trouve à chacune de ses extrémités sert à la faire mouvoir et à tracer des rayons autour d'un point central qui se pourrait établir au moyen d'une épingle. Quant aux deux compas , celui de gauche n'a de remarquable que l'ouverture circulaire qu'il offre à l'intérieur de ses branches, et qui permettait d'y mettre le doigt pour l'ouvrir. On obtient maintenant le même effet en évidant une entaille ovale dont chaque branche aune moitié. L'autre compas est plus curieux , en ce qu'il nous montre comment on suppléait au tire-lignes, qui n'était pas encore inventé. L'une des branches est terminée en spatule ; l'on y mettait une goutte d'encre assez épaisse pour ne couler que lentement, et tracer le cercle sur le papier.

B. 1 recto (3e éd., B. 1 recto). Six modèles de carrelages en perspective :

Ainsi puet on et autrement Diversifier pavement.

Dans la première édition, ces carrelages (A. 6 et A. 7) ne sont pas tous les mêmes.

B. 1 verso (re éd., B. 2; 3e éd., B. 1 verso). Une haute croix de pierre, élevée dans la campagne sur un emmarchement de cinq

~ 35 ~ degrés. A côté, deux arbres. Au-dessous, le plan par terre des degrés et du piédestal.

Signe reboutant l'ennemi , Garde du corps , de l'ame ami.

Dans la première édition , le feuille des arbres est légèrement indiqué.

B. 2 recto (ire éd., C. i; 3e éd., B. 2 recto). Maison des champs, moitié ferme et moitié castel. Par le plan, on voit qu'elle se compose de trois cours , de trois bâtiments angulaires carrés, dans l'un desquels est l'entrée, et , au centre , d'une construction carrée et plus élevée , qui forme donjon et à laquelle se relient les deux corps de logis les plus importants. Les façades extérieures sont percées de peu de fenêtres , et , lorsque c'est un simple mur , il est crénelé :

Cest aux champs une maison plate,

Ou il ne fault (ne manque) ne clou ne late.

Par maison plate Pèlerin entend une maison simple, non décorée.

B. 2 verso (ire éd., C. 2 ; 3e éd., B. 2 verso). La cour d'une riche habitation. Le devant est fermé d'arcades à jour et supportant une terrasse , dont Pèlerin a supprimé le milieu pour ne pas cacher les bâtiments. Les ailes n'ont que deux fenêtres ; au fond, le centre du bâtiment est occupé , en bas par une voûte servant de passage, et au-dessus par une grande fenêtre à meneaux qui indique la chapelle. Cette fenêtre est surmontée d'un pignon plat, découpé sur les côtés en escaliers, et surmonté d'une croix. La tour d'angle, où est l'escalier à vis, et deux tours carrées, qui re-

lient le corps de logis aux ailes, ont leurs toits posés au-dessus de leurs créneaux :

Telle maison que la présente Et quatre cents livres de rente.

Aujourd'hui, il faudrait quatre-vingt mille livres de rentes pour essayer de tenir une pareille maison.

B. 3 recto (ire éd., B. 5; 3e éd., B. ?] verso).

Si voit-on la propre figure D'une chambre et sa garniture.

Intérieur d'une chambre à coucher bourgeoise. A gauche, la haute cheminée à manteau ; le banc à dossier, qui accompagne la table, est mis devant la cheminée, comme pour accomplir le précepte : Le dos au feu, le ventre à table. La grande chaière est placée près du lit qui occupe le coin ; il est élevé sur une marche, et accompagné de son ciel et de ses rideaux repliés en forme de poire comme dans les tableaux du temps. Au pied du lit est le bahut, et à sa droite la porte par laquelle on voit le mur d'une autre pièce garni d'un banc. Dans la chambre à coucher on voit , à droite , sous la fenêtre, un meuble à battants formant armoire ; il est à jour par le bas, et il est couvert d'un tapis. Un autre lit se voit en avant ; il est aussi élevé sur une marche , et je remarquerai que cette marche était quelquefois un second lit, en forme de tiroir et s'ouvrant par une charnière à l'un des angles, ainsi qu'on peut le voir dans les fac-similé de miniatures qui accompagnent le livre du chevaleureux comte d'Artois ('). C'était le page, la servante ou l'enfant, qui couchait là. Les poutres paraissent au plafond, et il ne

1. Publié par M. Barrois , 1837, in-40. Les planches sont gravées par M. Onghena, un artiste belge, dont la pointe a, mieux qu'aucune autre, le sentiment du dessin des miniatures.

— M — manque au dessin de cette chambre que le crayon de M. Viollet- Leduc pour réapparaître à nos yeux avec la pleine vie de tous ses détails.

B. 3 verso (ire éd., B. 4; 3e éd., B. 3 recto). Côté intérieur d'une salle avec quatre fenêtres donnant sur la campagne. Le plafond a aussi ses poutres , et c'est à cela que se rapportent les vers :

Les sommiers, goût, traverse, et tout Se rapporte de bout en bout.

Par goût Pèlerin doit entendre le gousset ou esselier qui figure dans les fermes de comble ; mais il a pu le prendre ici pour la console des sommiers.

B. 4 recto (ire éd. abest ; 3e éd., B. 4 recto). Galerie basse avec terrasse, posée au fond d'une cour devant un corps de logis à deux étages. Cette galerie a six colonnes portées sur un soubassement à jour, interrompu dans l'entrecolonnement du milieu pour former entrée ; le centre est surmonté d'un pignon , et la décoration qui l'accompagne, adroite et à gauche, est un chaîneau décoré, et non une balustrade; iln'y a dans le mur du second étage que deux fenêtres et pas de porte, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de moyen de venir sur le dessus de la galerie , qui est d'ailleurs couvert d'un petit toit en pente. Quant au soubassement des colonnes, la hauteur des fenêtres et des portes de la galerie montre qu'il forme balustrade à hauteur d'appui. La découpure du dessin à jour est bizarre, et je croirais ce petit édifice de fantaisie :

Aussi cler appert que lumière La praciique de la matière.

B. 4 verso (ire éd., C. 7 ; 3e éd., B. 6 recto). Fin d'une salle servant de promenoir. Elle est divisée en deux nefs , dont cha >

cune est terminée au fond par deux fenêtres séparées par une colonnette. Sur le côté , les fenêtres forment une véritable clairevoie, n'étant séparées que par des colonnettes. Toutes sont en anse de panier. Comme les lignes du plan par terre se continuent, et comme surtout la voûte est un double plafond de bois en berceau avec fermes et entraits , il est évident que c'est la fin d'une salle longue , et non pas une salle carrée, supportée par un seul pilier central, comme une salle capitulaire ; dans ce cas, elle serait voûtée en arêtes. La manière dont on voit l'horizon montre que la salle n'est pas au rez-de-chaussée. Le tour est garni , au-dessus d'une marche courante , d'un banc également courant :

Excercice rend et étude Facilité et habitude.

Dans la première édition, le bois, qui offre de notables différences, est plus petit.

B. 5 recto (ire éd., D. 4 ; 3e éd., B. 7 recto). Coin d'une salle de justice. On y voit un tribunal s'avançant en pointe ; sur les côtés, des rangs d'hommes assis, et au fond celui qui préside, assis sous un dais. A droite et à gauche de la cloison, à hauteur de l'appui qui sépare le tribunal de la pièce où il se trouve, deux tambours appuyés contre les murs et devant servir d'entrée. Grande voûte planchéiée en berceau, avec fermes et entraits. Les deux vers :

Faite fut sur la souvenance Du souverain siège de France ,

montrent qu'il s'agit ici de cette Grande chambre du Parlement dont d'Aubigné a écrit en tête d'une de ses satires le nom populaire, celui de Chambre dorée. Elle venait alors d'être décorée à nouveau par Louis XII, et elle resta la même jusqu'en 1722, époque à laquelle on fit un remaniement dans lequel cependant la voûte fut respectée (Piganiol , II , 9). C'est là que se sont tenus

tous les lits de justice. En sens inverse dans la première édition.

B. 5 verso (ire éd., D. 5 ; 3 e éd., B. 6 verso). L'inscription :

Pensant aux salles du Palais , Où sont les images des roys ('),

nous montre que nous sommes encore à Paris , et que nous avons là devant les yeux un souvenir de la grande salle du Palais de Justice de Paris , brûlée en 162 1 , avec une double voûte en bois, les statues des rois, de hautes fenêtres et un banc dans le fond. C'est une représentation très rare , et je n'en connais que deux ; mais il n'y a pas lieu d'insister sur celle-ci , parce que la seconde est merveilleuse de tous points. On voit que je veux parler de la grande eau-forte inachevée de Du Cerceau ; elle est rarissime , mais M. Méryon en a fait de nos jours un tel fac-similé qu'il dispense de l'original.

B. 6 recto (ire éd., C.4; 3e éd., B. 4 verso). Pont d'une seule arche en tiers-point ; il est très élevé , et réunit deux montagnes ; sa double pente , sur laquelle on ne voit que des cavaliers et des piétons , est très rapide. A travers l'ouverture de cette arche unique on aperçoit plus loin les ruines d'un pont moins élevé dont les trois arches centrales sont tombées ; par le plan , on voit qu'il en reste deux de chaque côté :

Jadis parpassay en errant

Du Puy cepout (sic pour pont) à Montferrant.

Comme Clermont (Puy-de-Dôme) est au-dessus du Puy (Haute-

1. Nous disons reine comme autrefois, et nous ne disons plus ra, ce qui serait beaucoup plus juste ; mais il n'y a pas de droit contre la force, qui est l'usage en fait de langue.

Loire), d'un côté, c'est en revenant de Provence ou du Dauphiné que Pèlerin a fait cette route, et, de l'autre , comme on rencontre l'Allier entre les deux villes, c'est du fameux pont de Brioude qu'il est ici question. J'ai remarqué la variante :

Trente ans a passay en errant.

B. 6 verso (ireéd., C. 5 ; ^ éd., B. 5 recto). Un pont de quatre arches , très surélevées et en plein cintre. Le pont de Neuilly n'est pas plus plat , ce qui manque essentiellement de vraisemblance. Au milieu, une croix ; les deux côtés sont défendus par un châtelet composé d'un corps de bâtiment entre deux tours, carrées et crénelées, qui débordent le pont :

Telle forme ont, ainsi qu'on dit , Les arches du pont Saint-Esprit,

Je le veux bien; mais il faut que le pont, dont ceci ne serait qu'une portion, puisqu'il avait vingt-deux arches ('), dont sept pour les pentes de ses montées (2), ait bien changé depuis lors.

B. 7 recto (ire éd., C. 6; 3e éd., B. 5 verso). Troisième pont de cinq arches sur une rivière encaissée de quais. Son entrée et sa sortie sont défendues par une porte fortifiée , dont le second étage offre un toit entre deux tours carrées et crénelées. Il est chargé, sur une de ses moitiés, d'une série de douze maisons à toits pointus. Celle du milieu , dont le pignon est plus élevé, offre une porte, et au-dessus une grande fenêtre à meneaux, surmontée d'une cloche dans une fenêtre. Le plan est , comme on voit , différent de celui généralement adopté pour le pont chargé de maisons. Au Rialto , il y a deux rangées de maisons et trois

1. Jodocus Sincerus, traduit par Thaïes Bernard, Lyon, 1859, p. 243.

2. Expilly, Dictionnaire de la France, tome V, 1768 , p. 768. Il lui donne en tout 26 arches.

— 41 ~ voies de piétons, une centrale et deux le long des parapets ; plus généralement les deux rangées de maisons donnaient d'un côté sur la rivière et de l'autre sur la rue centrale. Ici, le pont est également partagé entre les maisons et la rue , ce qui mettrait toute la charge sur la totalité d'une seule des moitiés , et constituerait , malgré la légende :

Les arches et tours et maisons, Ont considérables raisons,

un vice de construction tel, qu'il faut croire cette planche plutôt inventée que copiée d'après nature.

B. 7 verso (3e éd., C. 3 recto). Coin intérieur de la salle d'entrée d'un édifice. Elle est carrée et décorée de pilastres. On y re- . marque un certain nombre de figures. Par les deux portes on aperçoit les maisons qui bordent l'autre côté de deux rues :

Lignes, points, nombres et figures Proportions fault et mesures.

B. 8 recto (ire éd., C. 8; 3e éd., C. 2 recto). Portion de la façade du rez-de-chaussée d'une maison particulière ou d'un édifice civil. Un perron, ayant de chaque côté trois marches latérales, mène à une galerie dont les colonnes sont posées sur un soubassement placé à hauteur d'appui. Les poutres et les solives du plafond de cette galerie sont apparentes. Cette galerie est d'ailleurs profonde, puisque les murs de ses côtés sont décorés de trois cadres de pierre pleine qui ont la grandeur d'une fenêtre. Au fond, on voit la porte accompagnée de quatre cadres semblables, dont elle occupe le milieu. Cet édifice, dont on voit naître l'étage supérieur, forme le côté droit d'une cour, puisqu'on voit à droite le

mur crénelé qui la sépare d'une place publique et dans lequel s'ouvre une porte cintrée :

Les degrés et la galerie , Et tout fut fait par industrie.

B. 8 verso (ire éd. B. 8 ; 3e éd., C. 2 verso). Façade d'un édifice composé d'un rez-de-chaussée; on y monte par un degré de quatre marches à trois montées. Trois ouvertures cintrées, dont la médiane forme l'entrée, éclairent une première salle ouverte, et décorée, comme à la planche précédente , de carrés de pierre en hauteur. Par la porte de la seconde salle on aperçoit une suite de petites fenêtres cintrées qui donnent sur la campagne. Les vers :

Resjoïrfault les chappemens De propres varifiemens,

indiquent que là, comme ailleurs, Pèlerin ne prétend donner que les murs et le gros œuvre, sans la décoration qui le doit égayer- Quant au plan , il montre que les deux salles sont de la même grandeur.

B. 9 recto (ireéd., abest; 3e éd., C. 4 recto). Arc de triomphe à trois portes. La partie inférieure est décorée, sur les coins , de grosses colonnes rondes, et, entre les arcades, de plus petites qui supportent une frise; celle-ci est ornée de quatre énormes têtes de bœuf reliées par des guirlandes, et passe derrière les chapiteaux des deux grosses colonnes. A l'étage supérieur, deux autres colonnes , posées au-dessus des précédentes , supportent un entablement fortement mouluré; elles accompagnent un grand cadre nu et destiné à recevoir un grand bas-relief en largeur, comme l'indique l'inscription :

Sur ceste forme quelque histoire Se pourroit asseoir pour mémoire.

B. 9 verso (ire éd., abest; 3 e éd., C. 5 recto). Façade d'un édifice civil, élevé au-dessus d'un degré de cinq marches à trois montées ; le porche auquel il conduit est composé de deux arcades, terminées au fond par une porte et communiquant entre elles par un passage ouvert dans le mur qui les sépare. De chaque côté une chambre, ouvrant sur le porche par une porte et sur l'extérieur par une fenêtre cintrée. Ce premier étage est surmonté par une élégante galerie de colonnettes formant dix-sept arcades. L'étage supérieur, plus étroit, offre deux roses couronnées d'une frise, avec quatre têtes de lion et des guirlandes. La grandeur de la planche a empêché de mettre un plan :

Toute bien faite pourtraiture Létifie humaine nature.

B. 10 recto (ire éd., abest; 3e éd., C. 4 verso). Autre façade d'édifice civil, auquel on accède par un perron de sept marches à trois montées. Le rez-de-chaussée est composé de trois arcades en berceau. Les deux latérales sont fermées en avant par une balustrade en fer, comme on en voit dans les terrasses d'Androuet Du Cerceau, et communiquent avec l'arcade du milieu par une ouverture cintrée, large et basse. La porte de la salle du fond est carrée, et son linteau droit est supporté par deux corbeaux; on voit au-dessus les armes de France. Le second étage, assez bas, est divisé en trois parties par des pieds-droits soutenant un entablement, et chacune contient trois fenêtres accouplées par des colonnettes. Le plan ne reproduit que les degrés du perron :

Chacune table tient par elle

(c'est-à-dire Chacune de ces planches, chacun de ces bois contient)

Chose différente et nouvelle.

B. 10 verso (ire éd., abest; 3e éd., C. 5 verso). Porche de l'é-

tage inférieur d'un édifice civil, auquel on monte par six marches bordées d'un mur, dont la pente est décorée d'une sorte de console renversée. Ce porche est accosté de grosses colonnes dont on ne voit pas le chapiteau. Sa voûte en berceau est décorée de caissons, divisés en quatre triangles par deux lignes diagonales. Au fond, une porte géminée, à linteaux droits. Dans le tympan qui la surmonte, l'écu de France couronné et accompagné du cordon de veuve, que Pèlerin a vu souvent employé dans les constructions d'Anne de Bretagne :

Diversité de choses sert

A se faire îrit (habile, de tritus) et expert.

C. i recto (ne figure pas dans la ire édition; 3 e éd., C. 3 verso). Autre porche de l'étage inférieur d'un édifice civil. La tête de ses murs est décorée de six colonnes rondes ; celles de la face intérieure et celles sans doute de la face latérale extérieure en portent deux autres au premier étage, tandis que celles de la face latérale intérieure supportent le cintre de l'arcade. Le berceau de la voûte est nu. Au fond du porche, une porte géminée et cintrée; dans le tympan, sur un cartouche, l'inscription : T. IV. II. P. M. Son ensemble n'a peut-être pas de sens, mais il paraît difficile de ne pas voir, dans les six dernières lettres : Julius secundus pontifex maximus, ce qui prouverait que la composition du livre est bien voisine de 1505, puisque Jules II n'était pape que depuis deux ans. Dans la légende :

Les coîunnes et antiquailles

Sont magnifiques en murailles,

il est à peine utile de remarquer qu'antiquailles veut dire ce qui est fait à l'imitation de l'antique ; tout le 1 6e siècle a employé ce mot dans le sens de restes antiques , ainsi Rabelais, quand il compare la braguette de Gargantua « à une belle corne d'abondance, telle que voyez es antiquailles » (éd. Jannet, p. 11). Le mot, qui était respectueux, est devenu méprisant, obéissant à cette loi de la vie

qui ne permet à rien de rester en place , d'où il suit que ce qui ne s'améliore pas se détruit.

C. i verso (ire éd., abest; 3e éd., C. 6 recto). Intérieur d'une salle élevée , à plafond plat et à poutres apparentes dont les rencontres sont supportées par des colonnes sans piédestaux. L'effet est solide et presque égyptien, ce à quoi Pèlerin ne pensait guère ; et ce qui donne cet aspect, c'est la nature volontairement sommaire de son dessin, qu'il rappelle ici dans les vers :

Former dessus trait principaux Puet on basses et chapiteaux,

c'est-à-dire : Je vous ai donné les lignes principales; c'est à vous de les compléter et d'ajouter à votre guise le détail des chapiteaux et des bases.