SIXIÈME JOUR

rtTRETÉ DE MARTE.

Sancta Virgo Virg'mum , ora pro nobit.

Sainte Vierge de» Vierge* , priez ponr non».

Lit.

• i»* P. Seigneur, prenez le charbon ardent , et venez nous purifier les lèvres, comme autrefois à Isaïe , afin que nous nous occupions dignement de cette sublime vertu! Si un Dieu devait naître , dit saint Augustin , il ne pouvait naître que cY une Vierge , et si une Vierge devait enfanter , elle ne pouvait enfanter qit un Dieu. Telles sont les deux prérogatives de Marie, et -c’est pourquoi elle est appelée Vierge des Vierges. Oui , elle est la Vierge des Vierges, car elle marche à leur tête ; seule «et la première, elle a méprisé le préjugé des femmes de son temps , qui tenaient à déshonneur d’ètre stériles , parce qu’elles avaient l’espoir de donner le jour au Messie attendu ; elle n’a pas hésité à se vouer •au Seigneur, et le Seigneur l’a choisie pour ca Mère. Marie a donc levé l’étendard ae la virginité, dit saint Ambroise. Aussi, à sa «uite, quelle troupe innombrable de vierges 4aat toute la catholicité! O yirginité, que

vous êtes précieuse aux yeux de Dieu , puisque vous le faites descendre sur la terre !

2 ® P. Comment parler dignement de la pureté de la Mère de Dieu ! Conçue sans péché, elle reste Immaculée. Entend-elle la voix de l’ange, elle se trouble; l’envoyé du ciel la salue pleine de grâce, elle examine ce que peut être cette salutation; une sainte frayeur s’empare d’elle, parce qu’elle se trouve seule avec cet ambassadeur céleste, qui est obligé de la rassurer : jVe craignez pas , 6 Marie ! lui dit-il, vous avez trouvé grâce devant le Seigneur, vous mettrez au monde un fils , et vous lui donnerez te nom de Jésus. Étonnée , elle consentirait volontiers à devenir Mère de Dieu; mais tremblant pour sa virginité, elle demande comment le mystère s’accomplira , puisqu’elle s’est consacrée à Dieu; et il ne lui faut pas moius , pour obtenir son consentement, que l’assurance que le Saint-Esprit interviendrait. Quel zèle pour son honneur ! quelle timidité, même avec un ange ! O Marie , qu’à bon droit vous êtes comparée au lys dont la blancheur est éblouissante ! Heureux saint Joseph , d’avoir vécu eu votre compagnie! Il vous doit d’avoir conservé sa virginité (Saint Jérôme). Mais peut-on vous louer dignement, Vierge des Vierges? ISe faudrait-il pas, pour vous célébrer, les lèvres des chérubins, puisque vous auriez plutôt refusé d’être Mère de Dieu, que

de cesser detre Vierge? Contemplez donc, ô Marie, contemplez, avec un saint orgueil, cette armée de vierges , qui , la palme à la main , marchent à votre suite , et chantent le cantique de l’innocence !

3 e P. .T’admiré, 6 Mère Vierge de Jésus , l'époux des vierges , j’admire votre vertu ; mais votre mrrite ne me fait-il pas rougir?

Vous étiez si modeste dès votre première jeunesse, que volts faisiez 1’admiration de tous ceux qui vous voyaient; n’ai je point, au contraire, scandalisé bien des fois par mes immodesties? Vous craigniez tant de paraître et d'être vue en public , qu’en rendant visite à votre parente, sainte Elisabeth , vous pressâtes votre marche pour arriver promptement; n’ai-je pas, au contraire, recherché la dangereuse compagnie des mondains?

Vous étiez si mortifiée des yeux , que vous les teniez toujours baissés ; ne les ai je point imprudemment jetés sur des objets dangereux ? Vous avez vécu si sobrement , que votre vie était un jeûne continuel; n’ai-je point été immodéré et sensuel ? C’en est fait, 6 Marie, je veux dès à présent vous imiter! Je dis anathème au monde et à son souffle empoisonné ; plus d’oisiveté, plus de vie molle, plus de lectures dangereuses, plus de conversations lûmes , plus de compagnies sans honnêteté ! Je désire vivre avec sagesse et honneur; mais le puis-je de moi-même?

Ah! souvenez-vous, Immaculée Marie, que vous êtes non seulement une Mire tris pure , très chaste, mais encore le refuge îles pécheurs, la consolation des affligés! Montrer dor.c maintenant que vous vouler mon salut; montrez que vous êtes ma Mère; obtenezmoi que je vive saintement, pour mourir 'clans l’amour de Votre divin Fils! O Marie, conçue sans péché , etc.

Pratique. Prononcer tous les jours les noms de Jésus , Marie , Joseph , pour obtenir U&ainte vertu de pureté.