OBÉLISQUE DE LA VILLA MATTEI

iRhamsès III. )

Le duc Cyriaque Mallei , après avoir fait construire en i!>y% la Villa qui porto son nom, y fit transporter et dresser dans les jardins, au milieu d'un gaion circulaire, un petit obélisque qui précédemment décorait les jardins de l'Ara-cœli au Capitule, Ce monument lui avait été offert par les Romains en reconnaissance de services rendus a leur ville.

L'obélisque est en deux morceaux dont un seulement porte des hiéroglyphes, et paraît être la portion supérieure d'un monolithe plus grand. La longueur de ce fragment n'est que de 6 pieds 10 pouces 6 lignes; mais la deuxième

pièce, rapportée après coup, lui donne a4 pieds 9 pouce» de hauteur de la base au sommet.

Il n'a sur chaque face qu'une seule colonne d'hiéroglyphes donnant, pour toute légende l'enseigne ou bannière royale de Rhamsès III, surmontée d' un épervier(Aruéris), et suivie des canouches prénom et nom propre du même Pharaon. Il est probable qu'avant la mutilation du monolithe, cette légende avait quelques signes de plus dans la partie inférieure. Le pyramidion offre à-peu-près la même forme que ceui des obélisques Médicis et de la place du Panthéon ; il est aussi, comme ces dentiers, décoré du scarabée et des cartouches de Sésostris placés au-dessus du signe ^^^^^ représentant le ciel.