Notice raisonnée d'un traité médical datant du xivme siècle avant notre ère

Jja notice raisonnée à laquelle nous avons consacré les pages suivantes, n'a pour but que d'appeler l'attention des médecins et de tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de la science thérapeutique, à l'existence d'un manuscrit égyptien contenant un traité sur diverses matières de la médecine et datant de la plus haute antiquité du monde. En donnant connaissance de ce précieux document nous espérons avoir une occasion qui, un jour, nous permettra de remplir la tâche difficile, mais infiniment intéressante d'étudier, d'analyser et de déterminer d'une manière complète le riche nombre des recettes et des remèdes dont les médecins égyptiens du quatorzième siècle avant notre ère faisaient usage pour guérir leurs malades. U dépendra du jugement du public, à qui nous adressons cet appel, que nous soyons encouragé d'entreprendre ce pénible travail avec la collaboration d'un médecin versé dans la connaissance de la thérapeutique des anciens.

N'étant pas le dernier qui admire les immenses progrès que la science de la médecine a faits, surtout de nos jours, nous jugeons d'un intérêt tout particulier de remonter jusqu'à ses origines et d'y découvrir une source inconnue jusqu'à présent, qui, par son âge et par ses auteurs, méritera bien l'attention du monde savant.

Etudier l'histoire d'une science quelconque, c'est étudier le développement de l'esprit humain, tâche reconnue unanimement aussi digne de l'homme que, tout le zèle porté à l'Égyptologie mis à part, nous nous dispensons de tout excuse d'avoir voulu entretenir les médecins d'un manuscrit égyptien.

Berlin au mois de Janvier 1863.

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