CÉRAMIQUE

Porcelaine égyptienne.

Parmi des éclianlillons de statuettes funéraires égyptiennes recueillies par M. de Morgan, j’en ai trouvé un dont la pâte bleue translucide avait tous les caractères de la porcelaine. L’analyse chimique m’a donné une composition semblable à celle de l’ancienne porcelaine tendre française, tout à fait différente de celle de la porcelaine kaolinique chinoise. Les inscriptions hiéroglyphiques de cette statuette ne laissent d’ailleurs aucun doute sur sa provenance. C’est la preuve, contrairement aux assertions de Brongniart, que les Égyptiens connaissaient la fabrication de la porcelaine.

Sur les poteries égyptiennes.

Les procédés de fabrication des statuettes funéraires bleues des Égyptiens ont depuis longtemps attiré l’attention des céramistes. Les elforls faits pour les reproduire avaient échoué. L’examen micrographique de la pâte m’a montré qu’elle était constituée avec du sahle quartzeux broyé. Cette opération suffit malgré la faible teneur en argile pour obtenir la plasticité nécessaire au moulage. Ces statuettes ne sont pas, comme on l’a parfois supposé, taillées dans des grès naturels.

La couverte n’est pas constituée par un verre transparent comme ceux qui nous servent aujourd’hui. C’est une masse opaque, une sorte de pâte de porcelaine constituée par un verre bleu au cuivre empâtant une grande quantité de fragments de sables quartzeux. Un vernissage au carbonate de soude donne le glacis superficiel.

J'ai obtenu des terres cuites noires semblables à celles que l’on fabrique en Danemark, en soumettant des terres ferrugineuses à l’action de l’acétylbne à la température de 450”. II se dépose des carbures condensés qui, par calcination dans une atmosphère non oxydante, donnent un dépôt de carbone d’un beau noir.

Sur la dilatation de la silice fondue.

Mes expériences ont porté sur de la silice fondue au four électrique. La dilatation trouvée a été, en moyenne, entre o" et looo”, de o"‘"‘,oy sur 100”” delongueur. De tous les corps connus c’est celui qui poss’edo la dilatation la plus faible. Mais, contrairement à ce qui arrive pour tous les corps vitreux, cette dilatation n’est pas régulière, elle présente un maximum très netvers 700”.