ENSEIGNES DE PÈLERINAGE

On appelle enseignes tous objets de métal, médaille, bijou, figurine, qui s'attachaient à la Bérette, aux xme, xiv , xvc et xvie siècles. La petite vierge de plomb cousue sur le bonnet de Louis XI était une enseigne.

Gabrielle d'Estrées en portait de plus riches. Dans l'inven-

taire de ses bijoux, on en trouve tout un chapitre. Trois d'entre elles sont évaluées vingt-cinq mille écus.

Le père Daniel, Trésor des Merveilles de Fontainebleau , écrivait en 1 620 :

« J'ay mémoire qu'il y a environ 20 ans, que l'on m'y montra une petite » image de plomb représentant la Vierge, que l'on tenait estre la mesme » que Louis XI portait ordinairement à son ehapeau, de laquelle parle » Philippe de Commines, au livre second de ses Mémoires, chapitre vm. » Et de fait, j'ay ouï dire à plusieurs anciens de ce lieu qu'ils avaient » appris que c'estait la mesme. Mais retournant voir ce cabinet depuis peu, » je l'y ay cherchée et ne l'ay pu trouver; ce qui me fait croire que comme » elle estait petite, environ la longueur d'un doigt, elle peut estre égarée. » Elle estait alors attachée au velours de ces armoires. »

La plupart de ces images se fondaient dans des moules en pierre d'ardoise ou en pierre de Munich (speckstein), celle -là qu'on emploie pour la lithographie. Je ne saurais mieux faire que de donner le dessin d'une des faces de ces moules. On voit, par le relief que j'en ai tiré, les jets qui conduisent le métal dans chaque forme. La Seine a fourni plusieurs de ces moules. Celui-ci est en pierre d'ardoise et en a été retiré en décembre 1850, au pont Saint-Michel. (Voir la gravure à la suite de cet article.)

Image en plomb du xivc siècle, trouvée au Pont-aii-Changc en 1849 (1).

Cette enseigne représente clans le champ le Christ assis sur une chaière à dos peu élevé; il étend la main vers Marie - Magdeleine, qui est prosternée devant lui dans une position suppliante ; il semble qu'elle vienne de répandre sur les pieds de Jésus-Christ le parfum rappelé par le vase indiqué au-dessus de la sainte. A côté de ce vase est un écusson que l'on peut blasonner ainsi: D'or à quatre pals de gueules, qui est Arragon.

A gauche, derrière le Christ, un autre écusson qui est d'Anjou ancien , semé de France au lambel de gueules , avec une bande d'argent pour brisure, qui est Sicile-Tarente.

Autour se lit la légende suivante : SIGNUM : BEATE : MARIE : MAGDALENE ; et dans le champ : SANCTl : MAXIM IN :

En considérant cette enseigne attentivement, il n'est pas difficile d'y remarquer tous les caractères d'un monument du xive siècle; elle rappelle la mémoire du culte que l'on rendit avec tant de ferveur à sainte Marie -Magdeleine, pendant le

(I) Nous avons communiqué à M. Huchcr une cmprcinic <lc ce plomb, qu'il a reproduite dans une brochure avant pour titre : Des Enseignes de pèlerinage.

moyen-âge, dans le couvent de Saint-Maximin , en Provence.

M. l'abbé Faillon, dans son Histoire des Monuments inédits sur V apostolat de Marie-Magdeleine, donne des détails fort curieux sur le pèlerinage à Saint-Maximin et sur la fabrication de ces enseignes en plomb.

« Les gentils hommes signalaient leur piété envers sainte Magdeleine » en ordonnant qu'après leur mort on transportât leurs restes à Saint- » Maximin ou à la Sainte-Baume pour y être inhumés, ou en y fondant » des prières ou d'autres bonnes œuvres pour eux et pour leur famille. Le » commun des pèlerins se contentait de gagner l'indulgence attachée à » la visite de ces saincts lieux et en rapportait une petite image de plomb » représentant sainte Magdeleine. On coulait de ces images dans des » moules en fer ou en cuivre qui appartenaient à la sacristie du couvent; » et il n'y avait d'autres marchands autorisés à faire ce commerce dans » le pays que ceux à qui le sacristain remettait ces moules. Les choses » persévérèrent ainsi jusqu'après la contagion qui ravagea la Provence » sous la reine Jeanne, et changea en quelque sorte la face de ce pays. » Après ce fléau, il arriva que plusieurs personnes de Saint-Maximin, ou » qui étaient venues s'y fixer, firent graver de nouveaux moules et vendirent o des images de plomb aux pèlerins; mais, soit que la sacristie fût privée » par là d'une petite redevance, soit que ces nouvelles images fussent trop » défectueuses pour porter le public à la dévotion, les religieux s'élevèrent » contre ce commerce non autorisé par eux et portèrent l'affaire de ces » images au jugement du roi et de la reine. Louis de Tarente et Jeanne » écrivirent, en conséquence, aux magistrats de Saint-Maximin, le » 29 avril 1354, que si la coutume contraire alléguée par les religieux » était certaine, ceux-ci devaient être maintenus dans leur possession, et » que, dans ce cas, on eût à défendre à tous marchands, sous menace de » grièves peines, de vendre de ces sortes d'images dans le lieu de Saint- » Maximin sans y être autorisé par le prieur. Il y a lieu de croire (pie les » religieux furent maintenus, car la coutume qu'ils alléguaient en leur » faveur remontait au moins à l'année 1311. »

Plaque en plomb représentant saint Eloi forgeant sur une enclume ; il semble accepter de la main gauche une bougie roulée que vient de lui offrir un personnage debout devant Lui ; à côté de ce personnage est un cheval. On sait que saint Eloi était invoqué pour les chevaux. Une prose pour sa fête , dans l'ancien Missel d'Amiens, dit :

« Qui non negas opem brûlis, Auge nobis spem salulis, etc., elc. » *

D'après le caractère des figures, on peut faire remonter cette enseigne à la fin du xme siècle. Deux plaques analogues ont été données par M. Rigollot, dans ses Monnaies des évêques des Innocents, page 187, pl. 41, nos 117 et 118.

Saint-Foi x, page 51 du 5e volume de ses Essais historiques sur Paris, publiés en 1767, dit, d'après l'auteur de Y Histoire de Paris, que, pendant la captivité du roi Jean, en 1355, le prévôt des marchands et les échevins présentèrent à l'église Notre- Dame une bougie (apparemment roulée) aussi longue que le

Toi qui ne reluscs pas du secours aux bel es, Augmente eu nous l'espoir du salut.

tour de l'enceinte de Paris Ce don, qui se renouvelait chaque année, fut suspendu pendant les guerres de la Ligue, environ 25 ou 30 ans. En 1605, Miron, prévôt des marchands, donna, en place de la bougie, dont la mesure peut sembler à peine croyable (1), une lampe d'argent qui brûlait nuit et jour devant l'autel de la Vierge. Nous n'avons aucun document sur l'origine de ces bougies roulées , dont on trouve quelques exemples d'ex-voto dès le vne siècle et au xme siècle (2).

Je citerai la cuve baptismale de l'église Sainte -Croix de Provins que M. Fichot, artiste archéologue, a publiée dans ses Monuments de Seine-et-Marne , et dont il a bien voulu nous communiquer le dessin que nous donnons ci-dessous.

(I) Cependant divers faits montrent que celle pratique était loul-à-fail dans l'esprit du temps. Voir les Mélanges d archéologie du l\. F. Cahier, ( Mémoire sur la Couronne de lumière d* A ix4a Chapelle, Tome NI, page note U.)

(3) Voir le Dictionnaire iconographique des Monuments de V antiquité chrétienne et du moyen dge, § vol. in-8" publiés par M. Guéncbault, à Paris, chez, M. Leleux, libraire.

Un dos anciens vitraux de l'abbaye de Saint-Denis, publié par Bernard de Montfaucon, dans sa Monarchie française, reproduit une scène de ce genre. On y voit une statuette de saint Louis à qui deux personnages offrent une bougie roulée. Ces vitraux sont aussi reproduits dans l'Univers pittoresque de M. Didot.

Autre plaque en plomb, carrée; aux deux extrémités inférieures, deux trous qui servent à fixer l'enseigne sur le vêtement, età son extrémité supérieure , une belière pour suspendre l'image.

On lit au-dessous des personnages la légende suivante :

SIGNV SCI EL IG IL

Ce monument semble dater du xme siècle. Trouvé au pont Saint-Michel en 1850.

pour 5. Eligius.

Une erreur du graveur lui a fait tracer les caractères dans le sens rétrograde.

Saint Eloi est debout, revêtu des ornements pontificaux ; de la main gauche, il tient sa crosse; de la droite, il bénit son client, personnage debout qui élève des deux mains une bougie roulée et devant lequel se trouvent deux béquilles : entre les deux personnages est placé un autel sur lequel est un calice surmonté d'une patène.

On aura voulu représenter le miracle rapporté dans la Vie de saint Éloi comme suit :

« En l'abbaye de Saint-Denis, il apercent ioignant le sépulchre, un » pauvre homme perclus de tous ses membres, il s'informa dutems et de » la cause de son mal et s'il n'avait pas créance que saint Denis le pouvait » délivrer. Le malade ayant répondu qu'ouy, saint Eloy pria quelque » espace de tems, et puis luy commanda de se lever, le tira de sa main » et le guérit, à condition toutes fois de n'en rien dire à personne. »

Cette plaque en plomb, trouvée au Petit-Pont en 1856, est garnie aux extrémités inférieures de trous qui servent à fixer l'image ; elle est surmontée de deux belières pour la suspendre.

Médaillon en plomb à belière. Dans le champ, saint Maur debout, la tête nimbée, s'appuyant de la main droite sur une bêche, et de l'autre soutenant un livre. A sa gauche est agenouillé un personnage en habit court, qui l'implore : c'est peut-être bien le miracle de l'aveugle que publie la Vie des saints, ainsi qu'il suit :

« Saint Maur, entrant dans l'église de Saint-Maurice et des saincts mar- » tyrs Thébéens, ses compagnons, rencontra à la porte un aveugle qui » fréquentait en cette église-là, il y avait onze ans, et demandait à Notre- » Seigneur qu'il le fit voir par l'intercession de ses saincts et glorieux » chevaliers, ce qu'il n'avait pu obtenir. Cet aveugle, nommé Linnus, » oyant dire que Maur, un des disciples de saint Benoît, était là, il se pros-

» terna à ses pieds, le suppliant par les saincts qui estaient en ce lieu, et

» par son père saint Benoît, qu'il lui rendît la clarté et la vueu à ses yeux.

» Maur fit le signe de la croix dessus ; lors les yeux lui commencèrent à

» saigner, et il recouvra la vueu, et le sainct lui dit que, pour remercier

» Dieu du bienfait qu'il avait reçu de sa main, il seraist toute sa vie en

» cette église, ce qu'il fit prenant les ordres. »

Cette figure est entourée d'une bordure portant la légende qui suit:

Le tout est encadré dans une seconde bordure formée d'arcatures à jour reliées par des espèces de pommes de pin.

Saint-Maur-des-Fossés, sur la Marne, est distant de Vincennes de deux kilomètres. On y fonda une abbaye au vie siècle, qui s'appela d'abord Saint-Pierre-d es-Fossés. Elle prit le nom de Saint-Maur au ixe siècle, lorsqu'on y transporta les reliques de ce saint, qui avaient été conservées au monastère de Glanfeuil.

Nous avons dit, en commençant cet article, que saint Maur avait la main droite appuyée sur une bêche; il n'en faudrait pas conclure que cet instrument fût un attribut ordinaire du saint ; mais il se pourrait qu'on eût voulu indiquer par là le travail manuel des ordres monastiques. Quant au livre, qui se donne assez communément aux abbés, il indiquerait particulièrement ici que saint Maur apporta en France la règle de saint Benoît.

Ce plomb a été trouvé au petit pont Saint-Charles en 1848; il me parait de la fin du xive siècle.

Ce signe en plomb nous donne la représentation de saint Faron, évêque de Meaux, debout, revêtu de ses habits pontificaux, tenant de la main droite sa crosse et de la main gauche un livre qu'il appuie sur sa poitrine. A sa droite, est un personnage qui l'implore, les mains jointes.

L'absence de tout emblème nous empêche de donner des éclaircissements à ce sujet.

A sa gauche se trouve une autre figure, la tête encapuchonnée et nimbée. Ce second personnage tient la main droite levée, et appuie la gauche sur le manche d'une bêche, déformée par l'oxidation.

La réunion ici de ces deux saints peut s'interpréter raisonnablement par ce fait rapporté dans l'histoire, laquelle nous apprend que saint Faron accueillit saint Fiacre venant d'Irlande.

sa patrie, et lui donna un lieu pour y faire bâtir un ermitage qu'il cultiva de sa main. Saint Fiacre est représenté aussi quelquefois recevant des ambassadeurs qui lui présentent une couronne, car il était fils d'un roi, chef indépendant de l'Irlande.

Autour de ces trois personnages, une légende entre filets porte ce qui suit: