NOTICE SUR JEHAN CHAP3NNEAU

L'épîtie qu'on vient de lire ne laisse pas de doute sur la part que Jehan Chaponneau prit à la représentation de Bourges. Ce fut lui, pour nous servir d'une expression de Bouchet, qui « porta le papier aux joueurs » ; c'est à lui et non , comme le fait M. Brunet ^, à Pierre Curet qu'il convient d'attribuer les moditications apportées en i536 à l'ouvrage des deux Greban. Lorsque Guillaume Alabat, « bourgeoys et marchant de la ville de Bourges, » iît imprimer l'année suivante le Mistère des Actes des Apostres, il suivit sans nul doute la recension de Chaponneau. Cette observation a son importance, car c'est au moine Augustin qu'il convient d'attribuer le Prologue placé en tête des éditions de i537, 040 et 1541. aussi bien que les variantes qu'on peut relever entre les manuscrits et les imprimés. M. de Douhet se trompe, en etfet, quand il dit qu'aucun manuscrit des Actes des Apostrcs n'est venu jusqu'à

I. Manuel du Libraire, 111, 1977. — Nous sommes surpris de voir M. Hauréau (^Histoire littéraire du Maine , nouv. éd. , ïli , 223) reproduire sans observation l'assertion de Brunet.

nous ' ; il en existe au moins deux à notre connaissance -, et nous espérons bien que les laborieux et savants éditeurs qui publient en ce moment le Mistère de la Passion tiendront ù honneur de nous donner le second ouvrage des Greban.

Jehan Chaponneau, que Bouchet appelle « docteur dévot », est moins célèbre comme poëte que comme prédicateur et comme théologien. Plusieurs années avant la représentation dont nous venons de parler, il avait prêché ouvertement îi Bourges même, en faveur de la Réforme. Théodore de Bèze lui a consacré quelques lignes dans son Histoire ecclésiastique : « Au mesme temps (i533), dit-il, estoit aussi docteur régent en l'Université de Bourges, André Alciat, Milanois, estimé le plus docte et éloquent jurisconsulte de son temps, de sorte que de toutes parts on accouroit pour l'ouir. Cela fut cause que Calvin aussi y arriva, y trouvant quelques personnages desja instruits