JUGEMENT DERNIER
En face des iiDirceurs du mur du Jugement Qu'a peint le Buonarotte au fond de la Sîxtine Et devant sa furie, étrange et sibylline, L'on demeure surtout frappé d'étonnement.
L'accent de ee dessin, tranquille et véhément, Les effacements sourds perdus dans la bruine, - Le silence imposant dont l'effroi vous fascine, Parlent pourtant très haut et vont profondément.
On h^te, on se tait; devant leur force- étrange On ne saitqui l'emporte ou du Diable ou de l'Ange; Les sens, comme l'esprit, sont surpris et troublés;
Car dans l'effort puissant d'une lutte infinie. Les pas fiers et muets de ce puissant génie Macohent dans les chemins que nul pied n'a foulés.
29 mai i885.
Le poème du Dante est le maître et le livre Que Michel- Ange a mis longtemps sous son chevet ; Alors qu'il s'y plongeait, il en sortait comme ivre; Il y pensait le jour, la nuit il en rêvait.
C'était là son Virgile ; afin de le mieux suivre, ' De son lit sans sommeil sa veille se levait, Jetant en quelques traits, pour le faire revivre, Les rapides croquis que son crayon trouvait.
Mais la mer imbécile a plus tard fait le crime D'engloutir dans ses eaux le volume sublime Qui n'aurait pas de prix s^il était conservé;
C'est là qu'on aurait vu sur ses marges tracées
La genèse, Fessai, l'enfance des pensées
Qui furent l'embryon du chef^l'œuvre achevé.
Grand- Martigny, 22 septembre i883.
Sur la fin de ses jours Luca Signorelli, Brisé de pauvreté non moins que de vieillesse, Fut, bien plus d*une fois, aidé par la largesse Du jeune qui l'avait rejeté dans l'oubli.
N'avait-il pas déjà tenté, presque accompli Aux murs d'Orvieto la scène vengeresse D'un Jugement dernier, où sa vaillante aînesse Garde encore un accent qui n'a jamais faibli?
' Certes, Buonarotti n'en est pas le copiste ; Personne, moins que lui, n'a marché sur la piste D'un autre; son orgueil était pour lui sacré.
Mais, dans le goût farouche oti sa main s'aventure, Après Donatello, son ancêtre en sculpture, Signorelle est le seul dont il s'est inspiré.
Grand-Martîgny, 29 septembre i885.
La Terre de sa course est arrivée au terme, Le livre de ses jours a dit les deroiers mots, Et le sceau d^ la Mort, par lequel il est clos, De tout ce qui vivait a condamné le germe.
Mais, sur TOrdre divin, tout ce qu'elle renferme De cadavres épars, au fracas des échos Se ranime et se trouble, en sentant sur leurs os Revivre et palpiter la chair et Tépiderme.
Comment? Pourquoi? Le )oursefait dans leurs esprits ; Dans leur passé coupable ils se trouvent surpris ; L'attente des tourments est leur premier supplice ;
La peur les prend ; la voix leur manque pour nier; C'est le jour oublié, le jour de la justice.
L'inéluctable jour du Jugement dernier.
La Motte-au-Perche, 3i août i883.
Dans la fresque aux tons sourds du fond de la Sixtine, Jésus-Christ s'est dressé de son trône puissant; Son bras droit est levé d'un geste menaçant ; Son silence est déjà Torage qui fulmine.
Sur les justes troublés passe un vent frémissant;. La Vierge, sans parler, présente sa poitrine Pour détourner les coups de la foudre divine, Car dans le rouge Enfer flambent des lacs de sang.
A Tordre impérieux des trompettes de cuivre, Les morts obéissants, réveillés pour revivre, Apportent leurs flancs nus au fouet des châtiments.
Les affres de Tefiroi s'élèvent de leur foule, Dont l'affolement lourd et la confuse houle Trenoblent devant le Dieu des épouvantements,
26 avril-3 mai 1882.
Saint Laurent.
Auprès de San Marco lorsque le Magnifique Confia des enfants aux mains d'un vieux sculpteur, L'un de ces apprentis qui connut là Tantique, A largement payé son premier protecteur.
Car, si San Lorenzo n'eut jamais son portique, De l'austère chapelle il dresse la hauteur, Et de ses marbres fiers la maîtrise héroïque Porte haut le renom de l'art triomphateur.
Ici, dans les Élus, la piété du Maître
Met le martyr Laurent qui se fait reconnaître
Au long gril sur lequel l'ont couché ses bourreaux.
Michel- Ange y rappelle à la fois et Florence
Et des grands Médicis l'étoile et le héros
Pour lui rendre l'honneur qu'il fit à son enfance.
21 novembre i885.
L'atteate des malheurs égale leur souffrance, Et l'on court au-devant. Dans un vol affolé Les Maudits, condamnés à la désespérance, Tournoient, avec des cris, sur le bord désolé.
Ils vont blasphémant Dieu, Fheure de leur naissance. Leur père, leurs enfants et l'or qu'ils ont volé ; Mais leur crainte se change en désir, et leur transe Veut subir de Minos l'arrêt inviolé.
Tous veulent à la fois se jeter dans la barque. « C'est mon tour. — Non ; le mien. — Tu mens. —
[J'étais Exarque.
— Moi Cardinal. — Moi Duc. — Moi Comte. — Moi
[Baron. »
Sans plus s'en émouvoir qu'un rocher d'une lame,
Le passeur des Enfers, l'impassible Caron
Les gourmande et les chasse à grands coups de sa rame.
Logis, 19 septembre 188 3.
De jour en jour
