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estages en quarré, afin de ne point estre élevez plus haut que le pied d'estail (Page 4). — Et, ce faisant, ledit des Fossez et associez fairoit élever et en brief tous lesdits bastimens, en luy donnant tout ce qui est commencé au pied d'estail, avec tous les restes des matériaux qui sont sur ledit pont Neuf, aux environs dMceluy, comme aussi le Cheval de bronze que Vostre Majesté a faict venir dudict Sainct-Germain » (Page 6).

Malgré la venue du cheval à Paris, ce nouveau projet fut encore abandonné, mais l'idée était soulevée. Ce fut Richelieu qui la reprit au profit d'un autre emplacement; celui qu'il choisit fut la Place Royale.

Y eut-il dans son choix plus que la convenance de la ville? On serait disposé à le croire en pensant à toutes les raisons d'un autre ordre qui purent le déterminer : l'achèvement récent de la place, — elle ne fut terminée qu'en i63o; — son nom même, auquel une statue de Roi se rapportait à merveille; la pensée qu'en y mettant ainsi l'effigie du souverain, la présence de son image contribuerait encore à faire respecter son édit contre les duels, qui n'avait jamais été enfreint d'une façon plus éclatante qu'à cet endroit; et enfin ce fait que Richelieu lui-même y possédait un hôtel qui passa à ses h'éritiers. Il n'y avait pas £^lors de place devant le Palais-Cardinal *, et d'ailleurs le voisinage eût été par trop orgueilleux ; il eût semblé que le roi ne fût là que pour accompagner et rehausser le palais de son ministre. A la place Royale, le maître et le sujet étaient bien toujours à côté l'un de l'autre, mais dans leur place réciproque. Quoi qu'il en soit, ce fut Richelieu qui fit la chose et qui la fit à ses

I. Dans son testament, après avoir légué au Rot le Palais- Cardinal, Richelieu ajoute : « Comme aussi je la supplie d*agréer la donation que je lui fais en outre de THôtel qui est devant le Palais- Cardinal, lequel j*ai acquis de feu M. le Commandeur de Sillery pour, au lieu d*icelui, faire une place devant le Palais- Cardinal. » Jay, Histoire de Richelieu, II, 35 1.

frais. Il s'en occupa dès 1634, puisque la Ga^ettey dans son numéro du 5 août de cette année, offre (p. 320) cette nouvelle de Paris :

« Le 3 du courant, le Cardinal-Duc arriva de Réaumont ' en cette ville, qui ne se trouve pas moins accrue par la nouvelle enceinte de ses murailles, qui a de superbes bastimens et d*ezcellens ouvrages, entre lesquels est la statue du Roy, à laquelle travaille le sieur Biard pour la dresser au milieu de la Place Royale, sur le grand cheval de bronze à ce sujet ici amené de Saint-Germain. »

Richelieu s'intéressait du reste aux statues des Rois, car en même temps, il faisait aux figures de captifs de Francheville et de Bordoni, qui décoraient les angles du piédes'tal de la statue de Henri IV sur le Pont- Neuf, ajouter par Boudin, Tremblay et ce même Bordoni, cinq bas-reliefs de bronze, qui furent posés en i635^.

Il fallut quelques années encore pour arriver à l'achèvement de celle de la Place Royale, et le Supplément des Antiquité:^ de Paris de Dom Jacques Dubreul ne dit encore que ceci en 1639 ^ : •

a Depuis un an on travaille à dresser un pied d'estail de marbre au milieu de ceste Place Royale, pour sur iceluy eslever un cheval de bronze, comme celuy qui se voit au Pont Neuf, et sur ce cheval y sera assis Teffigie de Louys Xlfl, Roy de France et de Navarre, et, aux quatre coins du mesme pied d*estail, en plusieurs lames de cuivre seront gravez les triomphes et victoires par luy glorieusement remportez, tant sur les ennemis de la couronne que sur le monstre de la rébellion, par luy triomphalement terrassés à ses pieds. »