RUE GIT-LE-COEUR , N

https://archive.org/details/b29346307

INTRODUCTION

L a Chambre obscure (Caméra orscura) et la chambre claire ( Caméra lucida ) , sont deux appareils d’optique destinés à faciliter le dessin des objets environnans , en obtenant , sur un écran ou sur un papier blanc , les images naturelles de ces objets qui viennent s’y peindre , dans tout l’éclat de leurs couleurs , selon les lois de la plus rigoureuse perspective , et , par conséquent , en y conservant la plus exacte proportionnalité des formes.

Les Anglais attribuent l’invention de la Chambre obscure à Roger— Bacon, moine du treizième siècle. Nous pensons qu’elle appartient plutôt à Jean-Baptiste Porta, savant Napolitain, qui vivait dans le seizième. En effet, on trouve, dans le chapitre XVH de son fameux ouvrage , intitulé : De Magiâna— turali , des données positives sur cet appareil et sur son usage.

Après avoir dit que, sans aucune autre préparation qu’une ouverture pratiquée à la fenêtre d’une chambre, où la lumière ne peut entrer que par cette ouverture , on verra se peindre, en dedans , les objets extérieurs , avec leurs couleurs

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naturelles, il ajoute : « mais je vais vous dévoiler unsecretdont j’ai toujours fait mystère avec raison. Si vous adaptez une lentille convexe «à l’ouverture , vous verrez les objets beaucoup plus distinctement et au point de reconnaître les traits de ceux qui se promènent au dehors, comme si vous les voyiez de près. »

Quoi qu’il en soit , la Chambre obscure offre , comme nous l’avons dit , une image, pour ainsi dire, vivante des objets extérieurs ; les mouvemens des hommes et des animaux , les nuages qui traversent les deux , les ondulations des arbres agités par le vent , y sont reproduits avec la plus grande vérité ; le dessinateur y trouve des moyens aussi prompts que faciles d’obtenir ainsi un calque exact des scènes si variées qu’offre la nature. Le coloris de ces images est celui de la nature même ; chaque partie a ses véritables proportions ; la lumière et l’ombre y sont distribuées avec la plus parfaite convenance ; tout , enfin , y offre la miniature la plus exquise des objets extérieurs , quelle que soit leur forme , leur couleur , leur éloignement , et les accidens de lumière qu’ils puissent présenter.

Néanmoins la Chambre obscure , telle qu’elle est sortie des mains de son premier inventeur, présentait de nombreuses imperfections ; les modifications qu’on lui avait fait subir jusqu’à l’époque où le docteur Wollaston et nous l’avons perfectionnée , n’avaient que très-peu amélioré sa construction ; et les peintres , jaloux de leur réputation , avaient renoncé à s’en servir, parce qu’elle présentait des images mal terminées, et dont les contours étaient confus. Ces images avaient en outre une crudité de ton qui finissait par devenir familière à l’artiste par un trop fréquent usage de cet appareil. Ces divers inconvéniens ont successivement disparu par les améliorations que M. Wollaston a d’abord introduites dans sa

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Chambre obscure périscopique , et , en dernier lieu , par la substitution que nous avons faite d’un prisme ménisque au miroir et à la lentille bi-convexede l’ancienne Chambre obscure ; en un mot , les avantages que nous avons signalés plus haut, dans l’emploi de cet appareil, se présentent sans restriction dans notre Chambre obscure. « Non-seulement , dit M. F rancoeur, dans 1 e Dictionnaire technologique , la Chambre obscure offre une récréation en formant des tableaux animés d’un aspect varié et très-amusant, lorsqu’on a une fenêtre d’où l’on découvre un bel horizon ; mais encore on s’en sert pour dessiner plus rapidement des vues et des paysages , ou tracer des perspectives qui , sans cet appareil , exigeraient beaucoup de tems , et qui sont d’une extrême fidélité.

» La pratique des règles de la géométrie offre des longueurs, des difficultés dont l’usage de la Chambre obscure dispense , puisqu’il suffit de suivre au crayon les traits de l’image projetée .... Les voyageurs en tirent un grand parti , parce qu’ils peuvent , en peu de tems , prendre des exquisses de tous les points de vue, des paysages , des monumens dont ils veulent conserver et transmettre la connaissance. »

La Chambre claire ( Caméra lucida) , dont l’ingénieuse invention est due au célèbre Wollaston , et qui a été perfectionnée d’une manière non moins ingénieuse par M. Amici , de Modène , sert au même usage ; et , outre tous les avantages de la Chambre obscure , elle présente , dans son emploi , ceux d’être plus portative, de permettre de dessiner des intérieurs aussi bien que des paysages, même lorsque les objets sont faiblement éclairés , d’offrir un plus grand champ de vue, et, par conséquent, un plus grand nombre d’objets à dessiner.

Cette notice se divise naturellement en deux parties. Dans la première , nous indiquerons , de la manière la plus simple et

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la plus claire qu’il nous sera possible, pour être entendu des personnes peu familières avec les principes de l’optique, nous indiquerons , disons-nous , la théorie abrégée delà construction de la Chambre obscure, des perfectionnemens dont elle a été l’objet, et les différentes précautions à prendre pour en tirer le meilleur parti.

La seconde partie sera consacrée à la Chambre claire , et contiendra toutes les données qui peuvent en rendre l’usage utile et familier aux artistes et aux amateurs du dessin. De cette manière, quel que soit l’instrument auquel on donne la préférence , on pourra toujours se rendre un compte exact des effets qu’il produira , et les modifier à volonté , d’après la connaissance préliminaire qu’on aura acqi^se des lois qui président à la production des phénomènes qu’offrent ces deux appareils.

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TnÉORIQTJE ET PRATIQUE