DE MM. VINCENT ET C. CHEVALIER

( Extrait du Bulletin de la Société d’encouragement ; 23e année, novembre 1823, page 297. )

« Au mois de novembre 1819, M. Chevalier présenta à la Société d’encouragement un prisme convexe qui donne , dans une Chambre obscure, l’image des objets extérieurs, qu’on suppose éclairés, et qui, par conséquent, remplace le miroir et la lentille dont on se servait précédemment. Une commission spéciale fut chargée d’examiner cet instrument, et, le 19 décembre suivant, M. Hachette en rendit un compte très-avantageux. ( Yoy. la page 27. )

» Depuis l’époque du rapport de M. Hachette , l’auteur a perfectionné cet instrument, afin de le rendre plus digne encore des suffrages des artistes et des amateurs.

CHAMBRE OBSCURE. 3.^

» Pour ect effet, il a remplacé le prisme convexe dont il se servait précédemment par un prisme ménisque, ce qui rend l’instrument entièrement nouveau, et lui donne, outre les avantages déjà reconnus au prisme convexe , celui très— précieux , dans une Chambre obscure , de produire l’image sans aberration , et également nette dans toutes ses parties.

» M. Chevalier a également apporté dans la monture de l’instrument quelques modifications qui lui ont été suggérées par l’expérience, et qui le rendent à la fois simple, portatif, et d’un service commode et facile.

» Le prisme nouveau est représenté , fig. 9 et 10 , pl. IT. La base ne diffère d’un triangle rectangle isocèle, qu’en ce que les deux côtés de l’angle droit sont remplacés par deux arcs de cercle qui ont ces côtés pour cordes. La grande surface plane, ayant la forme d’un parallélogramme, passe par les hypothénuses des deux triangles , bases du prisme. Des cinq faces , deux sont sphériques , l’une concave , et l’autre convexe. Ces courbures le distinguent des prismes ordinaires, et c’est pour cette raison que l’auteur l’a nommé prisme ménisque.

» Lorsque ce prisme est en expérience , la face convexe est tournée vers l’objet ; la grande face plane, inclinée à 45 degrés, et la surface concave est tournée vers le papier.

» Les dimensions du prisme sont arbitraires ; cependant elles doivent être combinées suivant la longueur du foyer auquel on les destine.

» La Jig. 9 , pl. ÏI , représente le prisme ménisque dans sa monture , et vu de face.

» Fig. 10 , pl. ïï , coupe verticale qui fait voir le jeu et la disposition de l’appareil.

» Fig. 11 , pl. II , le prisme vu de face,

» Fig. 1 2 , pl. II , le prisme vu de côté.

CHAMBRE OBSCURE

» Fig. 15, pi. II , l’appareil tout disposé sur la Chambre obscure , ainsi qu’on le place lorsqu’on le met en état de fonctionner ; il est vu de face , et dessiné sur une plus petite échelle que les autres figures.

» A , prisme ; II , monture en cuivre; C C , vis godronnée pour arrêter le prisme dans la position convenable.

Voici quels sont les effets du prisme ménisque.

» Un faisceau de lumière horizontale , dirigé vers le centre de la face convexe , traverse le prisme , rencontre la face plane , inclinée à 4M degrés , fig. 12 , et s’y réfléchit.

» 11 tombe ensuite sur la face concave horizontale, et sort du prisme pour rentrer dans l’air. On reçoit, sur une feuille de papier, l’image de l’objet d’où le faisceau de lumière est parti.

» En général, un rayon de lumière qui se réfracte de l’air dans un verre, se réfracte ensuite du verre dans l’air; mais d y a des angles d’incidence, pour lesquels cette seconde réfraction se change en réflexion totale. Le rayon de lumière qui passe du verre dans l’air, milieu moins dense, s’éloigne de la perpendiculaire au plan d’incidence; et, lorsque la réfrangibilité est telle que l’angle de la perpendiculaire et du rayon réfracté surpasse un angle droit , ce rayon ne sort pas du verre ;

dcncc, qui, dans ce cas, fait fonction de miroir. »