LA MANIÈRE DE SE SERVIR

DE

LA CHAMBRE OBSCURE

A TRISME MÉNISQUE.

1 d’appareil n’offre que des assemblages mobiles, susceptibles de se replier pour leur laisser le moins de place possible , et permettre de l’emporter commodément dans les voyages. On procédera ainsi à son établissement dans le lieu qu’on aura choisi pour dessiner.

On pl ace d’abord les montons dans des tenons entaillés pour les recevoir ; on les fixe au moyen des vis qui s’y adaptent ; on dispose la tablette , et on la fait tenir aux montons au moyen des crochets qui s’y trouvent ; puis , on place la boîte cylindrique de cuivre ABC , contenant le prisme, dans l’ouverture circulaire, pratiquée à la partie supérieure de l’appareil ; on attache alors les rideaux après le cercle de bois, dont le tour est creusé en gorge de poulie , et l’on dispose une feuille de

CHAMBilE ÜJ8SCÜEÈ-

papier blanc sur la tablette. Lorsque cet arrangement e^t terminé, on fait glisser le tuyau de la boite de cuivre dans l’ouverture circulaire supérieure , pour élever et abaisser alternativement le prisme, afin de pouvoir juger quel est le point où les images des objets ont la plus grande nettete.

Pour que l’effet de la Chambre obscure soit le meilleur possible , il est nécessaire ,

1 Que le prisme soit à une juste distance du papier ; cette distance varie avec l’éloignement des objets ;

2°. Le prisme doit avoir sa surface convexe parallèle à l’objet ; la grande surface plane qui fait fonction de miroir, inclinée à 45 degrés , et la surface concave parallèle au papier ;

3°. L’intérieur de l’appareil ne doit recevoir d’autre lumière que celle qui lui est transmise à travers le prisme ; et , autant qu’il est possible , on doit se placer dans un lieu obscur pour opérer sur des objets fortement éclairés par la lumière du soleil ;

4°. Enfin il faut bien essuyer le prisme avant de s’en servir: on se sert, à cet effet , d’un linge doux imbibé d’esprit-devin , ou d’eau-de-vie.

L’appareil étant disposé convenablement , le dessinateur s’assied, le dos tourné vers les objets dont l’image se projette dans la Chambre obscure ; il passe sa tête et ses bras sous les rideaux , en ayant bien soin de ne laisser aucune ouverture par laquelle la lumière puisse pénétrer ; alors il peut suivre , avec un crayon, les contours des images qui se peignent sur le papier blanc. Il obtient ainsi , avec autant de promptitude que de facilité , l’esquisse d’un paysage , d’un monument ou de tout autre objet , et cela dans des proportions rigoureusement exactes , tant pour la perspective que pour les dimensions respectives des objets.

S’il veut peindre immédiatement les objets ainsi calqués , il retirera sa feuille de papier de la Chambre obscure , et en

CHAMBRE OBSCURE

placera une autre, où les mêmesi mages viendront se reproduire ; puis , s’aidant à la fois , et de la vue directe des objets, et de leur image dans la Chambre obscure, il pourra les imiter avec la plus grande vérité , puisque , d’un coté , il aura la nature même pour modèle , et , de l’autre , la réduction parlaite des mêmes objets , dans les dimensions exactes du tableau qu’il exécutera. Il aura ainsi un moyen de s’exercer à la pratique de la perspective , puisque la Chambre l’avertira immédiatement des fautes qu’il pourrait commettre.

DU MEGASCOPE.

Le mégascope n’est autre chose qu’un prisme du même genre que celui que nous avons décrit , et qui ne diffère de celui-ci qu’en ce que son foyer est beaucoup plus court. Il grossit beaucoup les images , lorsque les objets sont convenablement placés par rapport à son foyer. Ce prisme sert à dessiner les objets très-rapprochés , et est utile pour le portrait, qu’il permet de faire de grandeur naturelle ou plus petit.

L’objet qu’on veut dessiner, se place à la hauteur du prisme, et à une distance qui varie entre deux et huit pieds , selon la grandeur de l’image qu’on veut obtenir ; puis on cherche la distance relative du papier au prisme , en élevant ou abaissant l’un ou l’autre , jusqu’à ce que l’image de l’objet soit parfaitement nette.

C’est néanmoins ce qui n’aura lieu qu’autant que l’objet sera fortement éclairé par la lumière du soleil , et que le papier sera dans une complète obscurité. Les effets qu’on obtiendra alors surpasseront l’attente du dessinateur.

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